- Les astronomes observent pour la première fois deux galaxies à la fois avant la fusion.
- L'astéroïde d'or qui rendrait la planète entière millionnaire.
C'est une découverte qui pourrait changer la conception de l'origine et de l'évolution des galaxies et des étoiles d'il y a des millions d'années à nos jours.
Les galaxies sont les plus grandes structures gravitationnelles connues dans l'Univers. Lorsque les amas galactiques entrent en collision, il se produit une fusion qui transforme l'énergie cinétique transportée par le gaz en chaleur.
L'observation des chocs fournit des informations clés sur la dynamique de fusion et nous permet d'approfondir les déterminants de l'histoire thermique des galaxies.
La connaissance des chocs en phase de pré-fusion est un élément crucial qui, jusqu'à présent, a été perdu. Cela est dû au fait que pratiquement tous les chocs de fusion observés jusqu'à présent se sont produits lorsque la collision des systèmes avait déjà eu lieu.
La phase de pré-fusion est le point tournant
Aujourd'hui, une équipe de chercheurs de l'Université de Waseda (Japon) a fait état de la découverte la plus avancée dans l'espace de deux amas de galaxies approchant le moment de la fusion. Les résultats ont été publiés dans la revue Nature Astronomy.
Cette même paire de galaxies avait déjà été observée par le télescope spatial Hubble. Cependant, ALMA (situé dans le désert d'Atacama) a révélé la présence de nuages d'oxygène et de carbone indiquant qu'ils font partie d'un système en mouvement à différentes vitesses.
Une fusion d'il y a 13 milliards d'années
L'observation d'une fusion à une telle distance suggère que les événements ont eu lieu dans le passé et que nous sommes confrontés à une structure très jeune. Les données extraites après observation avec des télescopes spatiaux depuis 2016 ont permis aux scientifiques de déterminer que les faits découverts à cette époque datent d'il y a 13 milliards d'années.
Les matériaux résultant de la fusion produisent une explosion de nouvelles étoiles qui libèrent une grande quantité de rayonnement, de lumière, de gaz et de poussière autour d'elles. Grâce à cette observation, les scientifiques espèrent en apprendre davantage sur les premières formations de galaxies et leur évolution jusqu'à nos jours.
