Même de loin, notre patrie cosmique peut sembler tentante pour un voyageur de l'espace. Une atmosphère claire entrecoupée de nuages blancs vous permet de voir la surface, qui est couverte de plus des deux tiers d'eau liquide et est donc unique dans le système solaire. En y regardant de plus près, on constate que certaines masses de terre, comme l'Amérique du Sud et l'Afrique, ont une forme telle qu'elles s'assemblent comme les pièces d'un puzzle. C'est une indication du processus le plus important qui façonne la surface de la terre, la tectonique globale des plaques. Il assure que les continents se heurtent et grandissent ensemble dans de plus grandes unités. Mais un continent peut aussi se briser. La plupart de ces processus échappent à la vue directe de l'observateur, car la dérive des continents est causée par des processus dans le manteau de la planète. De plus, le temps avec les précipitations d'eau liquide ou gelée est un créateur important de la surface de la terre.
La plus grande planète terrestre
Avec un diamètre de 12 756 kilomètres à l'équateur, la Terre est la plus grande des quatre planètes terrestres ou similaire à la Terre : Mercure, Vénus, Terre et Mars dans le système solaire et a également la plus grande masse.
La composition de l'atmosphère
L'atmosphère de notre planète est une grande particularité du système solaire : Ce n'est qu'ici que nous pouvons trouver de grandes quantités d'oxygène libre sous forme de molécules d'oxygène avec une part d'environ 21%. Elle est vitale pour les processus vitaux sur Terre. L'oxygène libre est la preuve de l'activité biologique, car si la Terre avait été complètement stérilisée, tout l'oxygène aurait disparu de l'atmosphère après moins de 10 000 ans. L'oxygène est un gaz extrêmement réactif et forme facilement des composés chimiques avec les substances présentes à la surface de la Terre. L'atmosphère terrestre n'est donc pas en équilibre chimique avec la surface de la planète. En outre, l'atmosphère terrestre contient environ 78 % d'azote et environ 1 % d'argon, un gaz rare. Le dioxyde de carbone, en revanche, dont on parle souvent, est un gaz à l'état de traces avec une teneur de seulement 0,035 pour cent.
L'intérieur de la terre
Seule la structure interne de la terre est connue avec une grande précision, car son intérieur peut être éclairé par des ondes sismiques. Sa surface se compose principalement de deux types de croûte, la croûte océanique et la croûte continentale. La croûte océanique a une épaisseur moyenne d'environ 10 à 15 kilomètres et forme plus des deux tiers de la surface terrestre. La croûte continentale est beaucoup plus épaisse, avec une épaisseur moyenne d'environ 40 kilomètres. Les différences entre les deux types de croûte sont dues à leur composition chimique. La totalité de la croûte terrestre représente moins d'un pour cent de la masse terrestre. Sous la croûte commence le manteau, qui s'étend jusqu'à une profondeur de 2900 kilomètres. Elle est constituée de minéraux silicatés denses et représente les deux tiers de la masse de la terre.
Le cœur métallique de la terre - le cœur de la terre
Le noyau externe de la terre commence sous le manteau terrestre et se compose d'un mélange liquide de fer métallique et de nickel. Elle s'étend jusqu'à une profondeur de 5 100 kilomètres. Dans le métal liquide du noyau externe, le champ magnétique terrestre est généré par les flux massiques et les courants électriques, ce qui a un effet générateur encore mal compris. Sur une profondeur de 5100 kilomètres au centre à une profondeur de 6371 kilomètres, suit le noyau interne solide de la terre, qui a la même composition que le noyau externe. Cependant, son matériau est cristallisé. Une subdivision du noyau de la planète en une région liquide externe et un noyau interne solide est actuellement connue uniquement par la Terre. Pour les autres mondes du système solaire, il n'existe pas encore de données de mesure correspondantes qui permettraient une telle découverte.
Le fidèle compagnon : La lune
Une autre particularité de la planète bleue est son grand trabant naturel, la lune, qui atteint environ un quart du diamètre de la Terre. Sa masse correspond à environ 1/81, soit environ 1,2% de la masse de la Terre. La surface lunaire ne pourrait pas être plus opposée à celle de la Terre active. Toute activité géologique interne sur la Lune a disparu depuis longtemps et, depuis plusieurs milliards d'années, sa surface n'a été altérée que par des influences extérieures telles que l'impact des astéroïdes. La Lune est donc un musée des premiers jours de notre système solaire.