Les problèmes de comportement perturbateur des enfants sont de plus en plus fréquents en consultation. Les enfants qui n'obéissent pas, ou qui tardent à le faire, qui s'opposent, protestent et font des crises de colère à une fréquence élevée. Lorsque cette tendance se consolide, elle peut évoluer vers des problèmes plus importants, comme le trouble du comportement ou le trouble oppositionnel avec provocation.
En fait, peu importe la gravité de ces comportements, leur fréquence élevée, caractéristique de ce type de problème, cause un grand inconfort familial. Le mal est ressenti par les parents, les frères et sœurs et, bien sûr, par l'enfant lui-même.
Des limites sont-elles nécessaires ?
Les êtres humains viennent au monde avec un répertoire de comportements réflexes minimaux qui ont à voir avec la survie. Ce répertoire de réflexes, pour la plupart, tend à disparaître en quelques mois. Si l'enfant dépendait de son instinct et de sa génétique, il n'atteindrait jamais le niveau de développement attendu dans notre société.
Tout le développement de l'être humain est lié à son apprentissage, c'est-à-dire à son expérience. L'apprentissage se forge au fur et à mesure que s'établit la relation entre le comportement et les conséquences. En cela, il a un rôle très important pour les autres, en l'occurrence les parents ou les éducateurs, car ce sont eux qui vont être chargés de mettre les conséquences et de façonner l'expérience de leurs enfants.
L'éducation consiste à aider à développer les comportements qui leur sont les plus bénéfiques, même lorsque les conséquences bénéfiques ne sont pas immédiatement disponibles.
En raison de l'effet puissant du renforcement immédiat et du manque de connaissance des autres renforçateurs différés, l'enfant aura tendance à développer certains comportements plutôt que d'autres. Par exemple, il n'est pas surprenant qu'un enfant, une fois rentré chez lui, préfère jouer ou voir des dessins plutôt que faire ses devoirs. Cela signifie simplement qu'il n'a pas encore appris que faire ses devoirs est plus bénéfique pour lui que de voir les dessins. Ce sera l'une des principales fonctions de l'établissement de limites : les aider à développer les comportements les plus bénéfiques à long terme et les tenir à l'écart de ceux qui sont nuisibles.
Cependant, certaines croyances irrationnelles profondément enracinées empêchent certains parents de fixer ou de maintenir des limites, ce qui nuit grandement à la dynamique familiale.
Croyances irrationnelles
Si nous ne donnons pas à l'enfant ce qu'il veut, ils le font souffrir, et c'est intolérable.
Il est tout à fait normal que lorsqu'un enfant se voit refuser un désir, il éprouve de l'inconfort et même des pleurs. Cette émotion s'appelle frustration.
Contrairement à ce que vous pourriez penser, la frustration est une chose saine et nécessaire au développement de votre enfant. Apprendre à tolérer la frustration les aidera à faire face aux défis sans abandonner quand les choses ne se passent pas comme ils le souhaitent.
Si les parents écoutent la plainte ou pleurent en lui donnant ce qu'elle veut, ils appliqueront un renforcement positif à ce comportement. Il faut donc s'attendre à ce qu'à l'avenir, dans des situations similaires, l'enfant utilise la même stratégie pour réaliser ce qu'il veut, en développant de véritables crises de colère.
Pour fixer des limites, il est nécessaire d'obtenir l'approbation de l'enfant.
Il est essentiel de préciser que notre rôle en tant que parents est d'éduquer. Si nous savons que les limites que nous nous fixons sont d'assurer leur bien-être et leur développement, nous n'aurons pas de culpabilité.
Être ferme et ne pas céder à la colère ou à la colère, c'est perdre l'affection de nos enfants.
Cette croyance est liée au fait que les enfants utilisent parfois d'autres stratégies pour obtenir ce qu'ils veulent. Tout comme nous avons commenté qu'ils apprennent à utiliser les pleurs, ils découvrent par hasard que certains types de commentaires, ou comportements, comme l'ignorance de leurs parents, ont l'effet désiré de "s'en tirer à bon compte. À partir de ce moment, les commentaires ou les comportements de victimisation font partie du problème.
Le plus souvent, cependant, lorsque les parents se tiennent fermes sur les limites qu'ils se fixent avec respect, la relation devient plus positive. On passe d'une relation conflictuelle à une relation dans laquelle l'enfant se sent en sécurité et à l'aise, sachant à quoi s'attendre.
Un mauvais comportement à la maison est un symptôme de conflit à l'école ou ailleurs.
Un fait qui permet d'écarter cette préoccupation vient de l'observation de l'humeur de l'enfant. Lorsqu'un enfant a des problèmes d'intimidation ou qu'il est victime de violence, son humeur baisse rapidement. Ils sont moins énergiques, gais, irritables, sans appétit, etc. en général.
D'un autre côté, lorsque nous observons qu'il est normalement de bonne humeur, souriant et joyeux, et qu'il n'exprime des émotions négatives que lorsqu'il est frustré, nous sommes en présence d'un cas de mauvais comportement.