- Le phénomène qui anticipe la mort de notre Soleil
- Solar Orbiter, la mission qui va découvrir les secrets du Soleil
Une nouvelle découverte éclaire l'avenir du Soleil et les changements structurels qu'il subira jusqu'à sa mort.
Aucun d'entre nous ne vivra assez longtemps pour voir la mort du Soleil. De plus, il n'est pas invraisemblable de s'aventurer qu'il est possible pour tout être humain d'assister à un tel événement. L'étoile au cœur du système solaire s'est formée il y a 4650 millions d'années et a assez de combustible pour survivre pendant plus de 7 milliards d'années.
On estime que le processus naturel de vie du Soleil, une étoile naine de la quarantaine, se transforme en un géant rouge. Les prévisions indiquent que notre étoile grandira au point d'avaler les orbites de Mercure, de Vénus et de la Terre.
Par la suite, le Soleil sera victime de son propre poids et coulera jusqu'à ce qu'il soit réduit à son propre noyau et devienne une naine blanche. Le processus de refroidissement définitif se terminera par une naine noire, une étoile complètement dépourvue d'énergie thermique.
Le Soleil engloutira l'orbite de la Terre
Or, des astronomes de l'Australian National University ont observé pour la première fois un phénomène qui pourrait confirmer toutes les prédictions faites sur l'avenir du Soleil. L'objet central de la découverte est l'Ursae Minoris, une géante rouge dont la taille, la luminosité et la température ont diminué au cours des 30 dernières années.
L'instabilité de l'étoile produit une fission nucléaire à l'intérieur de celle-ci, que les astronomes appellent des impulsions thermiques. "Ces impulsions provoquent des changements drastiques dans la taille et la luminosité de l'étoile qui sont perceptibles au fil des siècles.
Dans le cas d'étoiles très anciennes, comme T UMi, les impulsions thermiques enrichissent l'Univers grâce à leurs rafales de carbone, d'azote, d'étain et de plomb ", a confirmé le Dr Meridith Joyce dans une déclaration.
T MUi et le Soleil pourraient partager leur destin
Les fluctuations de l'état de T UMi ont initié un processus de transformation en une étoile naine qui peut durer des centaines de milliers d'années. Les observations ont déterminé la date de naissance de l'étoile il y a environ 1,2 milliard d'années et son emplacement à plus de 3 000 années-lumière de la Terre.
Cette découverte est inestimable pour l'étude de l'évolution des étoiles. Les résultats obtenus permettront aux astronomes de disposer d'une base solide sur laquelle ils pourront structurer leurs prévisions concernant l'avenir du Soleil dans les prochaines décennies.
Les êtres humains n'ont jamais été capables de s'approcher aussi près du soleil. Jusqu'à maintenant. Le satellite Solar Orbiter vise à capturer pour la première fois des images des régions polaires du Soleil, à mesurer son activité magnétique et à connaître son fonctionnement interne.
Le Soleil est l'une des principales sources de subsistance de la vie sur Terre. Cependant, il y a beaucoup d'informations sur son fonctionnement et sur l'origine de son énergie qui reste un mystère.
La force brûlante de la chaleur du Soleil a toujours été le principal obstacle à l'approche et à l'approfondissement de l'étoile. Le satellite Solar Orbiter sera confronté à ces conditions défavorables pour étudier le Soleil et l'héliosphère intérieure d'une proximité sans précédent à ce jour.
Informations inédites sur la zone sombre du Soleil
La mission est le résultat d'une collaboration entre l'Agence spatiale européenne (ESA) et la NASA et devrait être lancée en février 2020. L'objectif de la mission est de trouver des réponses à des questions clés, d'obtenir pour la première fois des images et des informations sur le côté non visible du Soleil et d'analyser, dans une perspective unique, la formation des tempêtes solaires.
L'orbiteur solaire est conçu pour atteindre jusqu'à un quart de la distance entre la Terre et le Soleil. Pour atteindre cet objectif, vous devrez faire face à des températures extrêmes allant jusqu'à 500 degrés et à un rayonnement 13 fois supérieur à celui de la Terre. Le satellite sera doté d'une protection conçue pour résister à l'adversité : un bouclier thermique composé de titane, de fibre de carbone, de couvertures thermiques et d'un revêtement d'os animaux.
Les objectifs scientifiques de la mission sont très variés et couvrent des questions telles que l'accélération et le réchauffement du vent solaire ou la formation et la propagation des éjections de masse coronaire. De plus, Solar Orbiter se concentrera sur la détection de l'origine des éruptions solaires et le fonctionnement de la dynamo solaire.
Prévention des dommages causés par les émissions solaires
L'énergie du rayonnement solaire est si puissante que ses émissions de particules atteignent même la Terre et causent de graves dommages aux systèmes électriques et de télécommunications. Cependant, jusqu'à présent, nous n'avons pas été en mesure de déterminer exactement l'étendue des conséquences de l'influence du Soleil.
Jusqu'à présent, les études ont conclu que le Soleil n'est pas un corps stable. Son activité magnétique se déplace continuellement dans des cycles de changement dans lesquels la puissance de son énergie oscille entre les niveaux minimum et maximum, d'où proviennent les taches solaires et les grandes émissions de particules énergétiques.
Javier Rodríguez-Pacheco est directeur d'EPD, un détecteur de particules conçu par des chercheurs de l'Université d'Alcalá " pour connaître les mécanismes qui accélèrent ces particules et pour pouvoir prévoir les événements des tempêtes solaires ". En outre, la mission a la participation d'une grande équipe de chercheurs espagnols des universités de Barcelone, de l'École polytechnique de Madrid Valence, de l'Instituto de Astrofísica de Andalucía y de Canarias et de l'Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial.
