Um etablierte Strategien zur Konfliktlösung anzuwenden, ist es wichtig, ein gutes Verständnis dafür zu haben, was ein Konflikt ist. Glücklicherweise führt nicht jeder Streitfall automatisch zu einem Konflikt. Dies gilt insbesondere für kleine Meinungsverschiedenheiten in Bezug auf triviale Dinge wie die Temperatur im Büro. Solche Meinungsverschiedenheiten sind in der Regel schnell gelöst. Wenn beide Parteien mehr oder weniger vernünftig sind, werden sie schnell eine Einigung erzielen. Es gibt jedoch Probleme mit der Verankerung so tief, dass es nicht so einfach ist, sie zu fixieren.
Wenn wir außerdem nicht die gleichen Werte, Meinungen und noch weniger ideologische Überzeugungen teilen, ist ein Konflikt am Arbeitsplatz fast unvermeidlich. Was die Konflikte am Arbeitsplatz auszeichnet, ist, dass die Parteien keine andere Wahl haben, als trotz ihrer Meinungsverschiedenheiten weiter zusammenzuarbeiten. Als Kollegen ist es nur sehr selten möglich, Konfrontationen zu vermeiden, indem man sich systematisch von anderen abwendet.
Interne Konflikte
Es gibt Konflikte, die nicht mehrere Parteien betreffen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein Mitarbeiter persönliche Probleme hat. In diesem Fall ist sein Konflikt intern. Wenn es darum geht, wichtige Entscheidungen zu treffen, können die Mitarbeiter im Gegensatz zueinander stehen. Dies führt oft zu einigen Einigungsproblemen, da die gewählten Optionen nicht immer nur Vorteile haben und, wie die anderen Optionen, nicht einstimmig unterstützt werden. Diese Form des Konflikts führt selten zu Streitigkeiten, kann aber einige Probleme verursachen. Wenn einer der Kollegen, der sich nicht "sehr wohl in der eigenen Haut" fühlt, einigen Urteilen ausgesetzt wird und sich in einer Situation des persönlichen Leidens befindet, wird sich dies sowohl auf den betreffenden Kollegen als auch auf das gesamte Unternehmen auswirken.
Zwischenmenschliche Konflikte
Überall dort, wo Menschen zusammenleben, treten mehr oder weniger wichtige Konflikte auf. Du kannst an einer Diskussion mit den besten Absichten teilnehmen und dich plötzlich von unerwarteten Faktoren überwältigen lassen, die zu einer Eskalation aus einer sehr häufigen Situation führen. Einige Konfrontationen, die a priori völlig ungerechtfertigt waren, basieren auf einfachen Missverständnissen. Solche Kommunikationskonflikte sind bei weitem nicht selten. Um sie lösen zu können, ist es wichtig, diese Kommunikationsfehler zu finden.
Es kommt auch vor, dass Konflikte am Arbeitsplatz ohne rationale Erklärung auftreten. Dies ist zum Beispiel der Fall, wenn sich zwei Kollegen überhaupt nicht verstehen können. Es gibt dann Konflikte, die einfach dadurch entstehen, dass zwei sehr unterschiedliche Persönlichkeiten, die nicht miteinander auskommen können, miteinander kollidieren. Diese Beziehungskonflikte sind in der menschlichen Natur verwurzelt und schwer zu vermeiden. Umso wichtiger ist es, ein gutes Konfliktmanagement einzusetzen, wenn zwei sehr unterschiedliche Persönlichkeiten unterschiedlicher Meinung sind.
Manchmal sind es nicht die Persönlichkeiten selbst, die den Grund für einen Konflikt bilden, sondern die Rollen, die sie übernehmen. In jeder Gruppe von Menschen und damit in einem Team von Kollegen, weist sich jeder eine bestimmte Rolle zu, bewusst oder unbewusst. Infolgedessen können einige Personen Rollen übernehmen, die ihnen nicht passen (Beispiel: Aufgrund ihrer Berufserfahrung wird eine Person vom Management angesprochen, um die Rolle des Abteilungsleiters zu übernehmen. Diese Person hat jedoch das Gefühl, dass sie nicht über ausreichende Führungsqualitäten für diese Position verfügt.) vielmehr sieht sich dieser Kollege in einer anderen Funktion als der ihm zugewiesenen. Dies führt zu einem Konflikt zwischen Personen und Rollen.
Eine weitere Art von Rollenkonflikt kann auftreten, wenn mehrere Personengruppen glauben, dass ein Kollege unterschiedliche Rollen übernehmen sollte. Dieser Kollege kann jedoch nicht alle Erwartungen erfüllen, da die Rollen nicht kompatibel sind (Beispiel: Menschen, die den Kundenservice anrufen, erwarten, dass der Mitarbeiter sie am besten berät. Der Manager hingegen möchte, dass sein Mitarbeiter Dienstleistungen verkauft, die preislich so hoch wie möglich sind.) wieder einmal befinden wir uns in einer Konfliktsituation.
Im Falle eines Machtkampfes sind die Dinge sehr ähnlich. Diese Konflikte entstehen in der Regel, wenn Menschen gleichen Ranges plötzlich zusammenarbeiten müssen. Der Konflikt am Arbeitsplatz ist oft damit verbunden, dass der eine oder andere das Gefühl hat, dass er oder sie etwas besser im Organisationsdiagramm des Unternehmens platziert ist als sein oder ihr Kollege. Letzterer ist nicht einverstanden und denkt, dass er sein Vorgesetzter ist. Der Konflikt ist daher mit dem Einfluss verbunden, den keiner von ihnen akzeptiert, aufzugeben.