Les tests effectués sur les cosmétiques sont très importants car ils permettent de démontrer scientifiquement les effets du produit sur la peau et servent de point de départ pour écrire les indications et les caractéristiques générales du produit à apposer sur l'emballage.
Afin de garantir et de protéger la santé humaine, l'industrie cosmétique et les autorités compétentes mettent constamment en œuvre une série de tests et de protocoles pour garantir la sécurité des produits cosmétiques et l'absence de risques graves pour le consommateur.
Trois instruments principaux ont été utilisés à cette fin :
- dispositions légales ;
- les tests effectués sur une base volontaire par les entreprises cosmétiques ;
- des opérations de surveillance.
Sécurité des produits cosmétiques conformément à la loi
Le règlement 1223/2009 dispose que tous les produits cosmétiques doivent être fabriqués, manipulés, emballés et vendus de manière à ne pas nuire à la santé humaine. Les exigences de sécurité sont essentiellement garanties par quatre mécanismes:
- Listes positives et négatives des ingrédients : les substances qui ne peuvent pas être utilisées dans les cosmétiques et celles dont l'utilisation est autorisée avec des limitations particulières sont des listes négatives. Ceux qui indiquent les ingrédients qui peuvent être utilisés pour des fonctions spécifiques sont plutôt appelés listes positives. Ces listes doivent toujours être listées dans des protocoles spécifiques.
- Les indications sur le produit cosmétique : dans ce cas, il est fait référence à l'INCI, c'est-à-dire à la liste des substances présentes dans le cosmétique en question. Les indications sur les composants du produit doivent être présentes sur le récipient en contact direct avec le produit (récipient primaire) et son éventuelle boîte (emballage). Si le contenant est petit, certains renseignements peuvent être disponibles sur une feuille d'instructions ou sur une bande ou une étiquette attachée.
- Le dossier de produit cosmétique : le fabricant ou la personne responsable de la mise sur le marché du produit doit tenir à la disposition des autorités compétentes ce que l'on appelle le PIF du produit, c'est-à-dire un ensemble d'informations sur le cosmétique. Il s'agit notamment de la formule qualitative et quantitative, de la méthode de fabrication, des spécifications physico-chimiques et microbiologiques des ingrédients et bien plus encore.
- la présentation correcte du produit : la communication du produit doit être véridique et ne doit pas contenir d'informations, de noms, d'images qui ne sont pas compatibles avec l'objectif du produit lui-même.
Tests d'efficacité des produits cosmétiques
Toute indication de l'efficacité des produits doit être étayée par des données scientifiques. Les tests qui peuvent confirmer les effets du produit fini sont :
- Tests consommateurs : un échantillon est préparé pour être testé par des volontaires selon les délais et les indications établis;
- Tests de laboratoire : ils sont effectués au moyen d'évaluations instrumentales qui comprennent des analyses chimiques, microbiologiques et biologiques sur des volontaires.
Dans tous les cas, il s'agit toujours d'évaluations finales, effectuées sur le produit prêt à la vente, qui a déjà passé avec succès tous les autres contrôles prévus et jugés sûrs par le responsable de la sécurité. Les tests les plus courants sont les suivants:
- Tests d'irritation et de sensibilisation cutanée : ces tests permettent d'évaluer l'innocuité du produit, c'est-à-dire d'évaluer si un ingrédient inséré dans un produit cosmétique fini est capable de créer une irritation ou des allergies une fois appliqué.
- Les évaluations sensorielles : elles servent à déterminer ce que l'application de la cosmétique transmet subjectivement. Elle doit avant tout répondre à la notion de gratification du consommateur dans l'utilisation du produit lui-même.
- Tests de tolérance d'utilisation : ils permettent de vérifier la tolérance du produit dans les conditions réelles d'utilisation. Les volontaires sont tenus d'utiliser le produit quotidiennement pendant au moins 4 semaines et de se soumettre à un examen médical préliminaire, intermédiaire et final.
Il existe également d'autres types de tests qui évaluent la stabilité chimique et microbiologique du produit.
Bien entendu, le ministère de la Santé et les autorités sanitaires régionales peuvent effectuer des inspections à tout moment dans les usines de production et, s'ils le jugent nécessaire, prélever des échantillons de produits cosmétiques.
N'oubliez pas que des contrôles peuvent également être effectués sur les déclarations du consommateur lui-même. Si vous avez des doutes sur la formulation ou la tolérabilité d'un produit, vous avez donc le droit de le signaler !