Certaines personnes sont incapables de se retrouver dans les endroits les plus familiers sans lésion cérébrale ni démence.
Vancouver (Canada) - Il y a des gens qui se retrouvent devant un labyrinthe déroutant tous les jours. En l'absence d'autres handicaps et de signes de démence, ils risquent constamment de se perdre dans les rues de leur quartier. Aujourd'hui, une équipe de recherche canadienne a décrit pour la première fois en détail dans la revue "Neuropsychologia" un patient atteint de ce trouble. Les scientifiques soupçonnent qu'il ne s'agit pas d'un cas isolé, mais d'un nombre sombre de personnes qui n'ont encore confié leur problème à personne. Pour les personnes concernées, les chercheurs ont créé le site Web "www.gettinglost.ca", qui propose également des informations en allemand.
"Imaginez être incapable de faire les tâches les plus simples, comme de trouver un marchand de légumes à la maison", a déclaré Giuseppe Iaria de l'Université de la Colombie-Britannique. "S'engager dans un environnement et choisir un chemin est une tâche cognitive complexe impliquant des parties du cerveau responsables de la mémoire, de l'attention, de la perception et de la prise de décision."
En outre, selon le chercheur, au moins deux systèmes de mémoire différents sont requis: la mémoire procédurale et la mémoire spatiale. La mémoire de procédure vous évite de devoir constamment repenser la boucle ou la mise du contact dans une voiture. Dans l’orientation géographique, la mémoire procédurale garantit l’utilisation de marquages saillants tels que des panneaux de signalisation ou des maisons de construction inhabituelle. La mémoire spatiale est plus complexe. Toute personne qui évolue dans un environnement - étranger ou familier - crée une représentation mentale de cet environnement, également appelée "carte cognitive". Cette carte cognitive permet à un individu de suivre un itinéraire sans se perdre.
Dans les lésions cérébrales ou les difformités, ces compétences de navigation peuvent être compromises. Mais il n'y a rien de tel chez le patient examiné. "Nous supposons que ce patient n'est pas le seul à avoir de telles difficultés", déclare Jason Barton, co-auteur de l'étude. "Vraisemblablement, beaucoup d'autres personnes souffrent à divers degrés de cette désorientation topographique liée au développement, et peuvent avoir vécu des situations de longue haleine - à la maison, dans le quartier, sur le chemin de l'école ou au travail - dans lequel elles vivent compter sur les autres pour garder leurs distances, dans des cas extrêmes, cela pourrait même conduire à un isolement social. "