De fines tresses collectent des nanoparticules de métaux précieux sur leur surface et forment la base de catalyseurs hautement efficaces.
Dresde - À l'échelle nanométrique, de nombreux matériaux brillent par des propriétés étonnamment nouvelles et polyvalentes. Cependant, il n’est pas facile pour les chercheurs d’arranger les nanoparticules selon leurs souhaits. Les tresses de champignons naturellement cultivées peuvent maintenant faire exactement ce travail. Par exemple, des chercheurs allemands rapportent dans la revue "Angewandte Chemie" comment de fines structures de champignons se recouvrent de manière uniforme de minuscules particules de métaux précieux. Cette méthode pourrait être utilisée pour construire des systèmes de catalyseurs efficaces.
"La combinaison de structures vivantes avec de nouveaux matériaux devient de plus en plus intéressante", écrivent Alexander Eychmüller et ses collègues de l'Université de technologie de Dresde et de l'Institut Max Planck de physique chimique des solides. Ils ont élevé Penezillinarten dans un milieu contenant des millions de millimètres de millimètres de particules de métaux précieux. Lors de la croissance des tresses filamenteuses, les mycéliums, des particules d'or, de platine ou de palladium se déposent uniformément sur les surfaces des champignons. Par exemple, des systèmes hybrides tubulaires de champignons avec des couches d'or atteignant 200 nanomètres d'épaisseur ont été créés. L’avantage ici était que les particules de métal précieux ne s’aggloméraient pas et ne conservaient pas leurs propriétés nanométriques.
Une structure si fine est importante pour la construction de catalyseurs hautement efficaces. Parce que les nanoparticules peuvent être mieux utilisées en raison d'une surface élargie et de propriétés électroniques modifiées que les conglomérats plus grands des mêmes métaux précieux. Dans une première expérience, Eychmüller et ses collègues ont pu démontrer le meilleur comportement réactionnel lors d’une réaction rédox de l’hexacyanoferrate et du thiosulfate en solution aqueuse.
Plus souvent, les nanoferrors ont eu recours à des biomatériaux pour mieux structurer leurs nanomatériaux. De bons résultats ont déjà été obtenus avec la combinaison de molécules de génome avec des nanoparticules ou avec les structures fines dans les pétales de rose. Avec le succès de Dresden en matière de tressage de champignons enrobés de métal, il existe une autre méthode élégante pour la production contrôlée de matériaux nanostructurés.