La pollution atmosphérique peut favoriser les précipitations, mais aussi l'éviter - les climatologues veulent dissoudre la contradiction apparente avec un nouveau modèle
Mayence / Jérusalem (Israël) - Sécheresse en Espagne ou inondations sur l'Oder: Les conséquences du changement climatique sont liées de manière significative à la modification des précipitations. La pollution atmosphérique et les particules finement divisées dans l'atmosphère, les aérosols, peuvent entraîner davantage de pluie. Mais aussi à moins, comme l'ont montré de nombreuses études du passé. Une équipe internationale de chercheurs en météorologie veut résoudre cette contradiction apparente et proposer dans un article de synthèse de la revue "Science" un nouveau modèle pour le générateur de pluie aérosol.
"D'un côté, les nuages propres sous les tropiques pleuvent avec trop peu de germes de condensation trop rapidement", écrivent Meinrat Andreae de l'Institut de chimie Mainz Max Planck et ses collègues d'Israël, du Mexique, d'Irlande, d'Italie, de Finlande et de Suisse. Et d'autre part, évaporez-vous dans les nuages très pollués avant même qu'ils ne forment des gouttes. Jusqu'à présent, les modèles simples utilisés par les chercheurs en climatologie pour produire des nuages de pluie devraient être affinés pour améliorer les prévisions de pluie.
Sans aérosols dans l'atmosphère, les molécules d'eau ne peuvent s'agréger efficacement en gouttes plus grosses. Alors que les faibles concentrations de particules de poussière favorisent la formation de nuages, la pollution atmosphérique lourde a un effet opposé. Parce qu’avec de plus en plus d’aérosols, la surface des particules solides grossit fortement et l’eau condensée, une fois condensée, peut être vaporisée plus facilement par le rayonnement solaire incident. Le résultat: la pluie attendue cesse.
Le nouveau modèle de l’équipe de recherche tient donc également compte des effets des radiations et des processus microphysiques de formation des gouttelettes. Grâce à cela, il devrait maintenant être possible de mieux calculer les changements dans les précipitations en fonction de la pollution atmosphérique. Si cela réussit, les conséquences du réchauffement de la planète pourront être ajustées à la qualité de l'air prévalant dans les petites régions.