Дарагі чытач, давай пагаворым з табой сёння пра такую планеце, як Меркурый.
У Меркурыя, нашага маленькага планетарнага суседа, мала што можна назваць атмасферай, але ён мае своеасаблівы цыкл надвор'я: ранішнія дажджы мікраметэарытаў.
Апошнія мадэлі, заснаваныя на дадзеных, сабраных зондам MESSENGER (паверхню Меркурыя, касмічнае асяроддзе, геахімія і дыяпазон), які круціўся вакол Меркурыя з 2011 па 2015 год, - пралілі новае святло на пэўны тып уздзеяння каметы на бамбаванне паверхні Меркурыя дробнымі часціцамі пылу, т.зв. , mikrometeoroidami. Гэта даследаванне таксама дазволіла навукоўцам атрымаць новую інфармацыю пра тое, як такія мікраметэароідныя дажджы могуць паўплываць на вельмі рэдкую атмасферу Меркурыя, званую экзасферу.
Даследаванне, праведзенае Пятром Пакорным, Менелаос Сарантосам і Дыега Джач з Цэнтра касмічных палётаў NASA Goddard у Грынбэльце, якое прадугледжвае мадэляванне розных сутыкненняў метэароідаў, выявіла дзіўныя заканамернасці адносна часу сутак. Вынікі даследавання былі апублікаваны 19 чэрвеня 2017 г. у часопісе Astrophysical Journal Letters.
"Назіранні з дапамогай зонда MESSENGER паказваюць, што пыл павінен дабрацца да Меркурыя з пэўных кірункаў, таму мы вырашылі пацвердзіць гэтыя назіранні мадэляваннем", - кажа Пакорны. Гэта першыя сімуляцыі сутыкненняў з метэароідамі на Меркурыі гэтага тыпу. "Мы змадэлявалі метэароіды ў Сонечнай сістэме, асабліва з камет, і дазволілі ім развівацца з цягам часу".
Ранейшыя адкрыцці, заснаваныя на дадзеных, сабраных пры дапамозе УФІ-спектрометра, дазволілі навукоўцам бачыць уздзеянне метэароідаў на Меркурый на працягу сутак на паверхні планеты. Колькасць магнію і кальцыя ў экзасферы на Меркурыі на світанні больш высокая - гэта сведчыць пра тое, што няроўнасці часцей за ўсё ўзнікаюць на той частцы планеты, дзе яно толькі на світанні.
Гэтая асіметрыя паміж змярканнем і світаннем з'яўляецца вынікам сувязі паміж доўгім днём і кароткім годам на Марсе і тым, што шмат метэароідаў у Сонечнай сістэме круціцца на Сонцы ў зваротным кірунку да руху планеты. Паколькі Меркурый круціцца параўнальна павольна вакол сваёй восі раз у 58 дзён Зямлі, а круціцца на Сонцы толькі за 88 дзён - частка планеты, на якой ідзе світанак, будзе праводзіць непрапарцыйна шмат часу на шляху адной з асноўных мікраметэароідных груп насельніцтва. Гэта папуляцыя адсталых метэароідаў, якія круцяцца вакол Сонца ў зваротным кірунку да планет і складаюцца з рэшткаў шматлікіх камет, якія былі знішчаны. Гэтыя метэароіды рухаюцца сустрэчным токам па планетах, таму сутыкненні з планетамі - у гэтым выпадку Меркурыем - значна мацнейшыя, чым калі б яны ехалі ў тым самым кірунку.
Гэтыя энергічныя сутыкненні дазволілі даследчыкам лепш знайсці крыніцу мікраметэароідаў, якія сутыкаюцца з паверхняй Меркурыя. Першапачаткова метэароіды, атрыманыя ад камет, не будуць рухацца дастаткова хутка, каб прывесці да назіраных кратэраў. Толькі метэароіды з двух канкрэтных тыпаў каметы - з сямейства Юпітэраў і Галле - маюць хуткасць, якая можа стаць прычынай такіх сутыкненняў.
"Хуткасць метэароідаў каметы Галлея можа перавысіць 360 000 кіламетраў у гадзіну", - кажа Пакорны. "Метэароіды астэроідаў сутыкаюцца з Меркурыям са значна меншымі хуткасцямі".
Каметы Юпітэра, на якія ў асноўным ўплывае гравітацыя самай вялікай планеты Сонечнай сістэмы, маюць адносна кароткі арбітальны перыяд менш за 20 гадоў. Гэтыя каметы лічацца невялікімі фрагментамі прадметаў з пояса Койпера. Каметы Галлея маюць больш працяглыя арбіты на працягу больш за 200 гадоў. Яны адбываюцца з Воблака Оорта, найбольш аддаленага вадаёма аб'ектаў Сонечнай сістэмы, размешчанага ў 1000 разоў далей ад Сонца, чым ад Зямлі.
Размеркаванне абодвух тыпаў камет у космасе робіць іх ідэальнымі кандыдатамі для крыніц малых метэароідаў, якія ўплываюць на экзасферу Меркурыя.
Хамбл са сваёй камандай спадзяецца, што іх папярэднія вынікі палепшаць нашы веды пра хуткасць, з якой мікраметэароіды каменнага паходжання сутыкаюцца з Меркурыем, што ў сваю чаргу палепшыць мадэлі Меркурыя і яго экзосферу.