De nouvelles découvertes de fossiles montrent que les animaux géants de Tasmanie auraient pu être éradiqués par l'homme au cours de la dernière période glaciaire.
Exeter (Royaume-Uni) - Les kangourous géants et les rhinocéros géants qui peuplaient encore l’île australienne de Tasmanie au cours de la dernière période glaciaire (il ya 80 000 à 10 000 ans) ont apparemment été éradiqués par Homo sapiens. C’est la conclusion d’une équipe de chercheurs anglo-australiens qui a présenté ses conclusions dans les Actes de la National Academy of Sciences (PNAS). Les scientifiques avaient découvert des fossiles d'environ 2000 ans plus jeunes que probablement une cause d'extinction climatique.
Les humains sont arrivés en Tasmanie il y a seulement 43 000 ans, à la suite d'un lien temporaire avec l'Australie dans l'histoire de la Terre. Jusqu'ici, les chercheurs avaient supposé que la mégafaune de Tasmanie, c'est-à-dire le kangourou, le marsupial et le rhinocéros de grande taille, s'était déjà éteinte à cette époque. Aujourd'hui, l'équipe dirigée par Chris Turney de l'Université d'Exeter a découvert des fossiles de kangourous géants qui y ont vécu après l'arrivée des humains en Tasmanie. Ces animaux géants ont apparemment survécu jusqu'à 2000 ans après l'arrivée des humains. Selon les chercheurs, les humains sont à nouveau mis en cause en tant que cause de l'extinction des animaux géants de Tasmanie. En outre, il n'y a pas eu de changement climatique spectaculaire à la nouvelle date d'extinction prévue. Vraisemblablement, l'homme a tué plus de kangourous géants et de rhinocéros géants que ce qui était bénéfique pour leur conservation.