Pesticides, fertilisation, génie génétique, énorme consommation d'eau, exploitation : tous les problèmes de la culture du coton. Voici 10 faits sur le coton qui montrent pourquoi vous devriez prêter attention au coton biologique quand il s'agit de vêtements.
Les fibres de coton sont l'une des matières premières les plus importantes pour les tissus de toutes sortes. En tant que fibres naturelles, elles sont en principe plus respectueuses de l'environnement que les fibres synthétiques, car le coton est une matière première renouvelable et biodégradable. Mais la production et la transformation du coton sont souvent dangereuses pour l'environnement et pour les personnes impliquées dans le processus de production.
- L'industrie textile a un fort impact sur l'environnement
L'industrie textile a un impact énorme sur l'environnement et le climat: selon une étude, en 2016, elle était responsable de 5 à 10 % de la pollution environnementale mondiale - et d'environ 8 % des impacts climatiques mondiaux.
Les chiffres se réfèrent à l'industrie textile dans son ensemble, dont l'industrie du coton n'est qu'une partie. Mais les chiffres le prouvent : le passage à des méthodes de production et à des matériaux plus durables permettrait d'améliorer considérablement l'environnement et le climat.
2. Le coton représente la moitié de tous les textiles
Selon le WWF, environ la moitié de tous les tissus dans le monde sont en coton. Dans l'UE, cette fibre naturelle représente 43% de toutes les fibres textiles utilisées pour l'habillement.
Cela signifie que le passage à des méthodes de production de coton biologique plus respectueuses de l'environnement peut avoir un impact énorme, étant donné le volume de fibres naturelles produites et traitées dans le monde entier.
3. Le coton pousse dans les pays en développement
Actuellement, le coton est cultivé dans environ 80 pays à travers le monde - le coton biologique n'est cultivé que dans 18 pays.
Dans de nombreux pays en développement, le coton est la principale source de devises étrangères. Des millions de personnes dépendent directement ou indirectement de l'industrie cotonnière. La durabilité des plantes, la production de coton biologique, les prix et les salaires payés dans l'industrie - tout cela a un impact direct sur la vie de nombreuses personnes dans les pays en croissance, tant positivement que négativement.
4. Les plants de coton sont souvent manipulés génétiquement - le coton biologique ne l'est pas
La culture du coton génétiquement modifié (GM) est très répandue. Les plants de coton génétiquement modifiés sont résistants à certains ravageurs, pesticides et/ou plus résistants à certaines conditions environnementales.
Si l'utilisation du coton génétiquement modifié augmente effectivement les rendements, elle est controversée, mais il est clair que l'utilisation de plantes génétiquement modifiées est toujours associée à des risques : de la perte de la diversité génétique à la propagation incontrôlable et à la formation de résistances à la dépendance des agriculteurs vis-à-vis des producteurs de semences et pesticides. Les plantes génétiquement modifiées sont interdites en agriculture biologique.
5. Le coton biologique a besoin de moins d'eau
La culture du coton biologique nécessite également beaucoup d'eau, mais la consommation d'eau est inférieure à celle des plantes conventionnelles. Premièrement, le sol contient plus de matière organique et peut stocker plus d'eau grâce à la rotation habituelle des cultures (changement de plante) en agriculture biologique. Deuxièmement, l'eau de pluie est souvent recueillie et utilisée pour l'irrigation des champs biologiques.
6. Le coton biologique n'a pas besoin de pesticides chimiques
Le coton est l'une des plantes les plus traitées avec des pesticides de toutes sortes. Le coton est responsable de 10 à 20 % de l'utilisation mondiale de pesticides (les chiffres varient selon les sources), bien qu'il ne représente que 2,5 % environ de la superficie agricole mondiale.
Le fait que tant de pesticides soient utilisés dans les cultures conventionnelles est dû, au moins en partie, aux monocultures qui y sont courantes et qui favorisent la dissémination des ravageurs. L'agriculture conventionnelle doit également utiliser de nombreux engrais chimiques pour la fertilisation.
Dans l'agriculture biologique, les engrais chimiques synthétiques et les pesticides sont interdits. Les agriculteurs utilisent des méthodes traditionnelles pour lutter contre les ravageurs et ainsi protéger l'environnement et leur santé.
7. Le coton (biologique) provient souvent de petits agriculteurs
Dans la culture du coton biologique, les agriculteurs sont non seulement en contact avec des substances moins toxiques, mais ils reçoivent aussi généralement des prix et des salaires légèrement meilleurs. Ainsi, la culture du coton biologique soutient également les structures des petits propriétaires terriens et l'indépendance des agriculteurs vis-à-vis des grands producteurs de semences et de pesticides.
8. Le pourcentage de coton biologique augmente
Bien que la production mondiale de coton biologique ait augmenté d'environ 10% en 2018, le coton biologique représente toujours moins de 1% de la production mondiale de coton. Environ 50 pour cent de ce coton biologique provient de l'Inde, environ 20 pour cent de la Chine et environ 7 pour cent de la Turquie et du Kirghizstan.
Conclusion: le coton biologique est plus durable
Seules les semences traditionnelles sont utilisées dans la culture du coton biologique, le génie génétique est interdit. La consommation d'eau est nettement plus faible en coton biologique. Les agriculteurs n'utilisent que des méthodes naturelles de fertilisation et de protection des plantes au lieu de produits chimiques de synthèse, protégeant ainsi le sol, la diversité des espèces et la santé des travailleurs. Enfin, le coton biologique est également plus sensible à la peau du consommateur, qui porte le coton traité comme un vêtement sur son corps.