In einer äußerst volatilen politischen Situation mussten außerordentliche Entscheidungen getroffen werden. Eine davon war die Durchführung der Ukrainisierung von Kampfeinheiten, die P. Skoropadsky im August 1917 unterstellt waren, auf Ersuchen der ukrainischen Militärkongresse (bei denen General L. Kornilov, der Vorsitzende des Oberbefehlshabers, die offizielle Genehmigung erhielt). Die Ukrainisierung bestand darin, dass das Personal aus den Ukrainern ausgewählt wurde, in Regimenten wurden neben den rein russischen, nationalen Symbolen auch die ukrainische Sprache eingeführt.
Die Tatsache, dass L. Kornilov im Gegensatz zu A. Denikin bereitwillig auf solche Neuerungen gesetzt hat, wird ganz einfach erklärt. Der Oberbefehlshaber inspizierte Teile der Südwestfront und stellte fest, dass die Regimenter, in denen die ukrainischen Truppen vorwiegend kämpften, immer mutiger waren, da ihre Heimatdörfer und städte hinter ihrem Rücken plünderten und die Deutschen hinter dem Rücken ukrainischer Soldaten plünderten. Eingeborene der zentralen Provinzen Russlands, der Wolga und des Urals hatten keine Angst, dass der Feind ihre Heimatorte erreichen könnte, und die patriotischen Propaganda-Parolen im vierten Kriegsjahr wirkten sich auf niemanden mehr aus. Aus diesem Grund genehmigte der Befehl des Oberbefehlshabers die Umstrukturierung des 34. Korps unter der Leitung von P. Skoropadsky zum Ersten Ukrainischen Korps, das aus acht Regimentern besteht, die in zwei Divisionen (60.000 Kämpfer) zusammengeschlossen sind.
Persönlicher Mut, kommandierendes Kommando, Verständnis für die Anforderungen der Zeit und nicht zuletzt der Hintergrund trugen dazu bei, dass Generalleutnant P. Skoropadsky in der Armee und in zivilen Kreisen der Ukraine immer beliebter wurde. Im Oktober 1917 wählte der Kongress der Freien Kosaken, dessen Delegierte alle ukrainischen Provinzen und die Kuban vertraten, in Chyhyryn, der Hauptstadt des ersten Hetman der Ukraine, Pavel Petrovich zum Chef der Freien Ukrainischen Kosaken. Die energischen Maßnahmen von P. Skoropadsky zur Schaffung professioneller ukrainischer Streitkräfte, die nicht durch die Demonstration von Demagogie korrumpiert wurden, haben die Hauptfiguren der zentralen Rada M. Hrushevsky, V. Vinnychenko und des Militärkommissars S. Petliur nicht verunsichert. Wie die meisten ukrainischen Sozialisten war Petliura gegen die Schaffung einer regulären Armee und glaubte, dass man sich nur auf das "revolutionäre Bewusstsein" des Volkes verlassen sollte.
Die zunehmende Popularität des talentierten Generals, die Würde und Unabhängigkeit, mit der er auftrat, und insbesondere die Aristokratie und das materielle Wohlergehen ärgerten die UPR-Spitze, die ihn offen der napoleonischen Absichten beschuldigte. P. Skoropadsky übertraf jedoch nie seine Befugnisse und handelte zu dieser Zeit in einer äußerst schwierigen Situation im Interesse der Ukraine und ihrer Regierung.
Eine wenig bekannte, aber äußerst wichtige Episode in der Geschichte der Ukraine im Jahr 1917 scheiterte dank des entschlossenen Vorgehens von P. Skoropadsky, einem Versuch der bolschewistischen Armeeeinheiten, die Zentrale Rada zu stürzen. Ende Oktober entlarvte das von Eugene Bosch aufgezogene Second Guards Corps einen großen Teil der Front und zog nach der Eroberung von Winnyzja und Schmerynka nach Kiew. Am 4. und 5. November führte das erste ukrainische Korps von P. Skoropadsky in der Nähe der Kozyatyn Nodal Station eine brillante blutlose Operation durch, um die Rebelleneinheiten zu entwaffnen und nach Russland zu schicken. Gleichzeitig errichteten dank der Bemühungen von Oberst V. Pawlenko, auch ohne Blutvergießen, die loyalen Mitglieder der Zentralen Rada die volle militärische Kontrolle über Kiew.
Die Sicherheit der ukrainischen Volksrepublik, die am 7. November 1917 vom III. Weltall der Zentralrada proklamiert wurde, war dank des entschlossenen und professionellen Handelns des Militärpersonals P. Skoropadsky und Pawlenko gewährleistet. Die Führer der ukrainischen Sozialisten, einschließlich des Militärs, Kommissar S. Petliura, versuchten jedoch sofort, sie als potenzielle Rivalen loszuwerden. W. Pavlenko wurde bald von seinem Posten als Befehlshaber des Kiewer Militärbezirks entfernt und der vorbildliche, nicht von Bolschewiki infizierte P.P. Militärlager in Kiew wurden überflutet. Solche Aktionen demoralisierten die Kämpfer und im Dezember 1917 begannen sie, sich zu Hause zu zerstreuen. P. Skoropadsky erkannte den ständigen Druck der Führung der Zentralrada an und sah sich gezwungen, zurückzutreten, um den Korpus am Vorabend des Jahres 1918 zu retten.
Zu dieser Zeit starteten die bolschewistischen Einheiten eine Offensive in Richtung Dnjepr. Vor der roten Bedrohung zeigten die ukrainischen Sozialisten ihre völlige Hilflosigkeit. Ende Januar ergriffen rote Trupps Kiew und begingen "revolutionären" Terror, der das Leben von mehreren Tausend seiner Einwohner kostete.
In diesen Tagen wurde P. Skoropadsky schließlich von der Unfähigkeit der Führung der Zentralen Rada zu staatlicher Tätigkeit überzeugt. Mit der Ankunft der Deutschen (von der Zentralrada zur Befreiung der Ukraine von den Bolschewiki aufgerufen) und einer weiteren Demonstration der ukrainischen Sozialisten, die nicht in der Lage waren, ein normales Leben im Land zu führen, beschloss der General im März 1918, die Macht selbst in die Hand zu nehmen. Mitte März 1918 leitete Pawlo Petrowitsch die oppositionelle politische Organisation "Ukrainische Gemeinschaft" gegen die Zentrale Rada (später "Ukrainian People's Community"), unterstützt von der Ukrainian Democratic Bakery Party und der Landowners Union. Die völlige Unfähigkeit der Zentralrada, sich vor Ort zu behaupten, wurde durch die Einführung der deutschen Kontrolle ausgeglichen, was zu wütenden Protesten und Reden der Bauern führte. Die Situation wurde durch eine Reihe von Skandalen und offen kriminellen Handlungen erschwert (gefolgt von einer durchschlagenden Geschichte mit der Entführung von Bankier A. Dobrog, arrangiert von den damaligen Ministern). Darüber hinaus waren die Deutschen, die von der Unfähigkeit der Zentralrada überzeugt waren, ihre Verpflichtungen zur Versorgung Deutschlands mit landwirtschaftlichen Erzeugnissen zu erfüllen, bereit, eine Entscheidung über die Beseitigung und Einführung der direkten Militärherrschaft in der Ukraine zu treffen, wie dies in den von ihnen besetzten Ländern Belgien und Polen geschehen war. Als sie von dem Putsch erfuhren, den die ukrainische Gemeinschaft vorbereitete, nahmen sie sofort Verhandlungen mit P. Skoropadsky auf und versprachen, die Neutralität gegen ihn aufrechtzuerhalten.
Fortsetzung im nächsten Teil...