Très concentrée et administrée à l'aide d'une seringue, la vitamine agit en tant que "pro-oxydant" et tue les cellules cancéreuses ou prévient les métastases.
Bethesda (États-Unis) - La vitamine C alimentaire protège les cellules en tant qu'antioxydant des composés agressifs de l'oxygène. Mais à des doses extrêmement élevées, il a un effet opposé sur les cellules cancéreuses en tant que "pro-oxydants", selon des chercheurs américains. Des injections de la vitamine chez des souris ont provoqué la formation de peroxyde d'hydrogène à proximité du tissu cancéreux, ce qui a endommagé les cellules et ralenti la croissance tumorale. Par conséquent, une telle thérapie en association avec d'autres agents pourrait améliorer les chances de guérison des formes tumorales difficiles à traiter, écrivent les scientifiques dans le journal "Actes de l'Académie nationale des sciences" (PNAS.
"Ces résultats d'études précliniques fournissent une base solide pour poursuivre les recherches sur l'utilisation pharmacologique de l'acide ascorbique pour le traitement du cancer chez l'homme", a déclaré Mark Levine de l'Institut national du diabète, des maladies digestives et rénales de Bethesda. Des études antérieures avec des suppléments de vitamine C avaient donné des résultats contradictoires. À ce moment-là, ils ne savaient pas, dit Levine, qu'il fallait injecter la vitamine pour obtenir les traitements anticancéreux de haut niveau dont vous avez besoin. Au début de leurs travaux, les chercheurs ont découvert que trois quarts des 43 cultures de cellules cancéreuses humaines testées avaient été détruites par des taux élevés de vitamine C. En revanche, la même dose n'a pas nui à différentes cultures de cellules saines. L'effet destructeur était dû à la formation de peroxyde d'hydrogène, qui attaque divers constituants de la cellule. Pourquoi les cellules saines sont moins susceptibles d'être endommagées que les cellules cancéreuses, les chercheurs ne le savent pas encore.
Normalement, des mécanismes de contrôle garantissent que le taux sanguin de vitamine C ne dépasse pas un certain niveau, même en cas d'augmentation marquée de l'apport en vitamines. Ce n’est que par injection dans la cavité abdominale que les scientifiques de souris ont atteint une concentration de quatre grammes par kilogramme de poids corporel. Administré une ou deux fois par jour, ce traitement réduit la croissance du cancer chez les animaux greffés avec des cellules tumorales humaines. Le développement des tumeurs cérébrales, pancréatiques et ovariennes a ralenti de 41 à 53%. Bien que des métastases se soient formées chez une souris non traitée sur trois avec une tumeur au cerveau, le cancer ne s'est pas propagé à l'organisme après un traitement à la vitamine C. Cependant, les chercheurs ne sont pas parvenus à une guérison complète grâce aux injections. Cependant, la méthode pourrait être appropriée pour soutenir l'action d'autres médicaments anticancéreux. Des niveaux suffisants de vitamine C dans le sang peuvent être ajustés au moyen d'injections intraveineuses chez l'homme, sans entraîner d'effets secondaires importants, selon les auteurs. Des études correspondantes, en particulier chez les patients atteints de tumeur de mauvais pronostic, devraient donc commencer prochainement.