Als hämatophage (blutfressende) Arthropoden nehmen Zecken einen wichtigen Platz als Vektoren oder Überträger von Krankheiten ein, die für ihre Wirte schwächend sind oder das Leben von Tieren und Menschen bedrohen (Zoonosen).
Die mechanische Beschädigung des Parasitenbisses, ergänzt durch die Wirkung der Reizstoffe im Speichel, verursacht entzündliche Hautläsionen, die sich durch Juckreiz, Kratzer und Unruhe manifestieren.
Aufgrund ihrer Art der Fütterung und bei starkem Befall können Zecken dazu führen, dass das parasitierte Tier schwach, immer dünner, anämiekrank (aufgrund des großen Blutverlustes) und sogar der Tod des Haustieres durch intensive Anämie oder eine andere Krankheit, für die es aufgrund seines Zustandes der extremen Schwäche anfällig ist.
Zusätzlich zu diesen Problemen bieten Zecken das potenzielle Risiko der Übertragung verschiedener Infektionskrankheiten, wie z.B. :
Piroplasmose oder Babesiose
Es ist ein Parasit, der eine Krankheit hervorruft, die Hunde befällt, indem er ihr Blut parasitiert und die roten Blutkörperchen zerstört.
Zecken sind aktive Sender dieses Parasiten namens Babesia, wo er einen Teil seines Parasitenzyklus erfüllt.
Es wird durch Zecken übertragen, die sowohl in ländlichen als auch in städtischen Gebieten vorkommen.
Ohne eine frühzeitige Behandlung kann die Krankheit tödlich verlaufen.
Auch bei der Behandlung kann der Hund mit Nierenfolgen konfrontiert werden.
Ehrlichiosis
Erylichiosis ist eine Krankheit, die durch ein Bakterium namens Ehrlichia canis verursacht wird, das Hunde, Katzen und Menschen (Zoonosen) hauptsächlich durch Zeckenbisse befällt.
Erlichia wird in das Blut des Wirtes geimpft, während die Zecke hauptsächlich die weißen Blutkörperchen des Tieres infiziert (saugt Blut), was in den meisten Fällen sehr starke Blutungen verursacht, die von anderen Anzeichen wie sehr hohem Fieber, Kachexie (extreme Verdünnung), erhöhtem Ganglienanteil, Anämie, neurologischen Anzeichen, Erblindung usw. begleitet werden.
Lyme-Borreliose oder Borreliose
Es kann Hunde und Katzen betreffen. Die Bakterien, die die Krankheit verursachen, heißen Borrelien, die sich im ganzen Körper ausbreiten.
Sie wird durch Zecken übertragen, die hauptsächlich in bewaldeten Gebieten vorkommen.
Die Borreliose ist schwer zu diagnostizieren und kann Narben an den Gelenken hinterlassen, die bei dem betroffenen Tier zu chronischer Lahmheit führen.
Hämobartonellose
Es ist eine Krankheit, die nur die Katze befällt und durch einen Parasiten verursacht wird, der durch den Biss der Zecke auf das Blut übertragen wird.
Viele dieser Krankheiten können auf den Menschen übertragen werden (Zoonosen), so dass bei jedem möglichen Kontakt mit dem von diesen Parasiten aufgenommenen Blut darauf geachtet werden muss (z.B. wenn man versucht, die Zecken ohne jeglichen Schutz an den Händen vom Haustier zu entfernen).
In den letzten Jahren ist die Zahl der Fälle von Hepatozoonose, einer parasitären Krankheit, die auch durch Zecken übertragen wird, gestiegen, was in unserem Land immer wichtiger wird.