Der Große Preis von Frankreich 1989, der auf der Rennstrecke von Paul Ricard ausgetragen wurde, war für mehrere Fahrer eine Gelegenheit, ihr großartiges Debüt zu geben, zu einer Zeit, in der die Fülle der Teams und die Fülle der Sponsoren viele Möglichkeiten bot. Unter den Neulingen des Tages ist ein gewisser Jean Alesi, der sich bald offenbaren wird!
Musikalische Stühle
Juli 1989. Das Prost-Senna-Duell elektrisiert die F1 und verdunkelt alle anderen Fahrer, reduziert auf die Rolle eines Handlangers. Frankreich ist auf der Suche nach einer weiteren Dreifarbe, die die Herzen entzünden würde, denn hinter dem Erfolg des Professors kämpft die neue Generation um ihr Entstehen: Laffitte ging 1986 nach seinem schrecklichen Unfall auf Brands Hatchs Beinen in den Ruhestand, René Arnoux, Prosts ehemaliger Rivale bei Renault, nähert sich langsam dem Ruhestand in der Anonymität des Pelotons mit Ligier. Junge Leute brachen durch und gingen dann ohne Bestätigung, wie Pascal Fabre und François Hesnault. Einige haben ihre Flugbahn gebrochen gesehen, wie Didier Pironi und Philippe Streiff, ein Tetraplegiker nach einem Unfall in Brasilien. Andere, wie Philippe Alliot und Yannick Dalmas, haben es trotz ihrer Qualitäten nie geschafft, die Spitze des Starterfeldes zu durchbrechen und zu erreichen.
In diesem Sommer 1989 werden sich die Schicksale jedoch überschneiden und Jean Alesis Aufstieg zu den Gipfeln auslösen. Am Wochenende vor dem Großen Preis von Frankreich wurde Derek Warwick, der mit Pfeilen zu tun hatte, bei einem Kart-Unfall schwer verletzt. Jordans F3000-Fahrer Martin Donnelly ist gelassen, da er einen Lotus-Tester-Vertrag in der Tasche hat, und bleibt lieber in Irland, um an einer Hochzeit teilzunehmen, als sich die Hand im Castellet Paddock zu schütteln. Aber innerhalb des ehrwürdigen Tyrrell-Stalles ist dieser Frühsommer der turbulenteste. Ken Tyrrell, "Onkel Ken" für Insider, steht im Konflikt mit seinem führenden Fahrer, dem Italiener Michele Alboreto.
Das kleine britische Team, das Anfang der 70er Jahre unter dem berühmten Tandem Jackie Stewart-François Cevert regiert hatte, muss finanziell ums Überleben kämpfen. Michele Alboreto, der Ferrari im Vorjahr verlassen hat, ist sicherlich auf der Abfahrt, aber er hat ein gutes Lenkrad und vor allem die finanzielle Unterstützung von Marlboro behalten. Tyrrell hat jedoch gerade einen Sponsoringvertrag mit Camel, dem konkurrierenden Zigarettenunternehmen, auf der Grundlage des französischen Grand Prix abgeschlossen. Alboreto weigert sich, Camels Farben zu verteidigen, während er unter Vertrag mit Marlboro steht, ein Vorwand, der die inzwischen verabscheuungswürdigen Beziehungen zwischen dem italienischen und dem englischen Teammanager kaum verdeckt. Ironischerweise verlor Alboreto kurz nach der finanziellen Unterstützung von Marlboro und fand Zuflucht für den Rest der Saison in Larousse, gesponsert von...Camel ! Auf jeden Fall zwang Alboreto's Weigerung Tyrrell, schnell nach einem Ersatz zu suchen.
9. Juli 1989, die Revolution von Avignon.
Damals wandte sich jeder Chef, der nach einem talentierten jungen Wolf suchte, an den F3000, der "die Vorkammer der F1″" war. In der Nähe der Sponsorenhilfe wendet sich Tyrrell an Jordanien, um den Ersatz für Alboreto zu finden. Donnelly, britisch und erfahren, ist seine erste Wahl, aber der Vertrag, den der junge Ire bei Lotus unterschrieben hat, ist ein Hindernis. Ken Tyrrell weiß, dass er für den Fall, dass Alboreto seine Abreise bestätigt, für den Rest der Saison einen Vollzeitfahrer benötigt. Selbst wenn Lotus zustimmen würde, Donnelly zu "verleihen", wäre es wahrscheinlich nicht für mehrere Rennen und noch weniger ohne finanzielle Entschädigung.
Jordan ist damit beschäftigt, seine beiden Fahrer im Grand Prix aufzustellen und trifft eine Vereinbarung mit Jackie Oliver, dem Teammanager von Arrows, über das Feld Donnelly in Frankreich. Es bleibt der Fall von Jean Alesi, der gerade in Pau gewonnen hat und den Jordanien Duncan Lee, Camel Marketing Manager, vorlegt. Tyrrell kennt Jean überhaupt nicht und stimmt zu, ihn nur in einem Rennen einzusetzen, um zu sehen. Beruhigend sagte Tyrrell zu ihm auf dem Fahrerlager: "Schau, es wird extrem schwierig werden. Wenn du dich nicht qualifizierst, wird es keine große Sache sein. Wir werden dich nicht nach einem einzigen Rennen beurteilen. »
- Alesi offenbart sich im F3000 mit Jordan.
Zufällig wird das Debüt in Le Castellet stattfinden. Ein Geschenk des Himmels an Jean, der vor dem Publikum der Provence, seiner Heimat, auf einer Strecke stehen wird, die er bereits kennt und auf der er in F3 triumphiert ist. Aber es ist auch eine große Überraschung und ein unerwarteter Druck, der nur eine Woche vor dem Rennen auf ihn zukommt. Für die Anekdote gibt auch ein anderer französischer Fahrer sein Debüt im Ricard: Eric Bernard, rekrutiert von Larousse! Diese beiden, die seit dem Finale des Winfield 1983 Lenkrads in...Castellet an den Start gegangen sind, sind unzertrennlich. Jean Alesi weiß, dass er eine unerwartete Gelegenheit hat, sein Talent zu zeigen, aber er hat noch nie zuvor ein F1-Auto gefahren. In den ersten freien Trainingssitzungen des Grand Prix entdeckte er seinen Tyrrell. A priori wird der Grand Prix du Castellet sein einziger Formel-1-Ausflug sein, seit der Rückkehr von Alboreto, der es in die Formel 1 geschafft hat.
Freitag. Das Fahrerlager ist in Aufruhr, wie Alain Prost gerade am Morgen auf einer Pressekonferenz seine Trennung von McLaren angekündigt hat, wo der psychologische Krieg mit Ayrton Senna in vollem Gange ist. Weit weg von diesem Trubel geht Jean für die erste Fahrsitzung diskret in die Boxengasse. Die Zweifel werden für Ken Tyrrell ausgeräumt, der seinem Gespür treu bleibt und schnell versteht, dass er von seinem Deal mit Eddie Jordan nicht enttäuscht sein wird: Als er das Auto, die Reifen entdeckt und dass er mit einem Eimer zufrieden sein muss, der an Alboreto angepasst und in Eile überarbeitet wurde, macht Jean das siebte Mal des ersten Freien Trainings, indem er eine Sekunde an Jonathan Palmer, seinen erfahrenen Teamkollegen, klebt. Das Fahrerlager ist überrascht!
Für das Qualifying wich er mit nur der 16. Bestzeit zurück: "Ich musste noch ein wenig aufstehen", sagte er clever. Ganz zu schweigen davon, dass Jeans in den Nachrichten ist: Sehen wir nicht, dass Nigel Mansell und Gerhard Berger persönlich (Ferrari-Fahrer) wütend in den Stand kommen, um Tyrrell zu befehlen, seinen jungen Rekruten zu beruhigen? Einige werden sagen, dass es das Krankenhaus ist, das sich nicht um Wohltätigkeit kümmert.... Die temperamentvollen, avignonnait sind an ihnen vorbeigegangen, indem sie ihre Räder in dem sehr schnellen Teil zwischen der Kurve der Schilder und der doppelten Rechten des Beausset gebürstet haben. Sie fragen sich wahrscheinlich, für wen dieser kleine weiße Junge sich hält. Tyrrell jubelt: Er hat sich nicht geirrt, er hat seinen Finger auf eine seltene Perle gelegt......
Sonntag, der Grand Prix. 85.000 Zuschauer, ein neuer Besucherrekord, versammelten sich unter strahlender Sonne und praller Hitze. Beim ersten Start verursachte das plötzliche Bremsen des Pelotons den spektakulären Crash von Mauricio Gugelmins Marsch, der abflog und sich überschlug. Der Brasilianer erholt sich schnell.... und wird später die beste Runde im Rennen fahren!
Was für ein Unfall! Wir werden die Zuschauer am Rande der Brücke zu schätzen wissen.....
Bei diesem Unfall vermeidet Jean Alesi durch das Durchbrechen der Kurve knapp Kollateralschäden und kann den zweiten Start machen. Mit einem Tyrrell powered by Ford Cosworth Kunden, der dem V12 Ferrari und dem berühmten V10 Honda viele Pferde zurückgibt, wird das Rennen nicht einfach sein, aber das britische Team wird die Pirelli-Reifen sehr fit auf dem Asphalt von Var genießen. Sehr schnell passiert er seine Partnerin Palmer und lässt sie unwiderruflich fallen. Am 10. des Endes der ersten Runde passiert er Bertrand Gachots Onyx (der auch um seinen ersten Grand Prix konkurriert) für den 9. Platz. In der 29. Runde gibt er die Punkte ein.
Während mehrere Fahrer an den Boxen anhalten, um neue Reifen zu montieren, ermöglicht die hervorragende Leistung des Pirelli, dass sie bei gutem Tempo auf dem richtigen Weg bleiben. Und es ist das Gefühl: Zwischen den Ausfällen von Nannini und Capelli, den Stopps an den Gruben anderer und seiner Regelmäßigkeit zeigt Alesi aus der 44. Runde... auf Platz zwei! Das Publikum ist erstaunt und Jean versteht nicht sofort, dass die Podiumsdiskussion ihn betrifft. Jean bleibt in Runde 48 stehen und sichert sich am Ende des Rennens mit seinen blutleeren Reifen einen hervorragenden vierten Platz. Nicht einmal Prost, Senna oder Schumacher waren bei dem Debüt so gut und außerdem fuhr er ein nicht wettbewerbsfähiges Auto, das McLaren, Benetton, Ferrari und Williams viel Leistung brachte.
Ein Stern ist begrenzt
Am Abend des Grand Prix können Tyrrell und Jordanien mit ihrem Zug zufrieden sein, während die französischen Medien einen neuen Helden finden. Alain Prost gratuliert spontan dem Mann, der sein zukünftiger Teamkollege bei Ferrari sein wird. Vor den Mikrofonen kontrolliert Jean seine Emotionen: "Der Tyrrell sieht für mich wie ein gutes Auto aus, ich habe das Beste daraus gemacht. Schließlich ist die Formel 1 nicht so schwierig. Ich bin nicht einmal müde. Tyrrell bat mich, es zu beenden. Am Ende hätte ich mit etwas Glück auf dem Podium landen können. "Offensichtlich hatte dieser plötzliche Medienrausch, als er vor sechs Monaten bereit war, aufzuhören, genug, um den jungen Franzosen aufzuwühlen, aber er wusste, dass ihm nun die Türen der F1 weit geöffnet sein würden.
Mit anderen Worten, die Performance von Jean Alesi hat Alboreto in Vergessenheit geraten lassen. Der Streit zwischen ihm und Ken Tyrrell wurde nicht beigelegt, ihr Vertrag wurde gebrochen und Jean wurde für das Ende der Saison eingestellt. Jean konnte am Grand Prix teilnehmen, ohne an den F3000-Rennen teilzunehmen, was ihm erlaubte, seine Ausbildung zu perfektionieren, aber er setzte seine Suche nach dem Titel mit Jordanien als Priorität fort. Tyrrell bot ihm einen dreieinhalbjährigen Vertrag an, noch bevor der Titel F3000 erworben wurde. Wir kennen den Rest der Geschichte: Im Winter 89-90 wurde Alesi von Williams angesprochen und unterschrieb einen dreijährigen Vorvertrag. Ein Vertrag, der nie eingehalten werden wird, denn Williams' Zögern - besessen von Senna -, die nur langsam seine Rekrutierung offiziell vornahm, drängte Jean schließlich dazu, im folgenden Sommer den Sirenen von Ferrari nachzugeben.