Mirielle regarda la foule par la fenêtre. Le ciel était plein de neige, mais les gens continuaient à sortir des maisons et à se précipiter sur la place la nuit. Rompez, on s'amuse.
La Fête du Saumon est arrivée - la Nuit des Esprits. La frontière entre le monde des vivants et le monde des morts devenait de plus en plus mince. Cette nuit-là, les vivants doivent prouver qu'ils sont vivants. Sinon, les morts les prendront pour eux et les vireront.
Ils étaient vêtus de vêtements colorés, avec des hochets bruyants dans les mains, et ils marchaient dans les rues de la ville, s'effrayaient et se faisaient rire les uns les autres. Ils croyaient qu'ils chassaient les esprits des mondes de l'au-delà.
Depuis que Mirielle se souvient d'elle, le saumon l'a toujours amusée. Qui a fait fuir les gens, elle ? Elle venait aussi d'un autre monde. En dix-sept ans, elle n'avait jamais rencontré personne d'autre qu'elle-même.
Quand elle s'est détournée de la fenêtre, elle a regardé une autre jeune fille. Elle a versé des sucettes d'un sac en papier dans un sac en velours brodé de perles. Elle n'avait pas l'air d'avoir plus de dix-sept ans. Elle a habillé ses cheveux épais et foncés comme une cape et est tombée sous ses genoux.
Elle ressemblait beaucoup à Mirielle elle-même avec son visage : des traits parfaitement corrects, une peau jeune et fraîche sans un seul défaut, un éclat chaud de grands yeux. Elles étaient bleues pour la brune, vert émeraude pour la mirielle et brun clair avec une tête rouge clair et agitée presque jusqu'à la taille.
Mirielle trébucha impatiemment avec un talon pointu et cria à haute voix :
- Maman, tu viens bientôt ?!
Il ne fait aucun doute qu'à son âge, elle appelait la brune aux bonbons "mère". Elle répondit calmement sans être surprise :
- Sois patiente, chère Miri. Tout ce que j'avais à faire, c'était d'aller chercher la nourriture. Et ton père s'habille. Encore une minute et nous sommes prêts. Attention au parquet, ma chère. Les bosses demeurent. Mais mon père et moi avons réglé ça de nos propres mains.
Miriel cligna des yeux, marmonna des excuses et cessa de frapper son talon sur le sol.
- Si tu veux, va sur la place toute seule, ma fille ! - L'homme de quarante ans, mince, dur, avec de petits traits et des yeux bruns légèrement inclinés. - Dale t'attendait, je suppose.
Mirielle agita la tête.
- Je veux venir avec toi, papa. Et Dale nous attendra tous.
- Alors sois patient, sourit l'homme. - Ta mère et toi n'êtes pas obligés de vous déguiser, mais je suis humain. J'ai froid.
Il a étendu le kaftan isolé sur sa chemise, puis il a mis un autre manteau. La fin de l'automne dans la ville de Cof était froide. Il avait neigé depuis longtemps, et les vents de la mer soufflaient froid. Les gens portaient des vêtements en fourrure.
Et les deux filles - mère et fille - ne portaient que des vêtements épais. Il n'a pas été mouillé sous la neige, mais il n'a pas protégé du gel. Ils ne s'inquiétaient pas du gel - ils sont sortis comme ça. L'ami du quartier a immédiatement commencé à les voir. Et les adultes ne sont pas restés derrière.
- Bénis la nuit des esprits, Mona Diarad ! Miri, que Dieu te bénisse ! Mater Gorak, le bonheur pour votre maison et vos beautés !
Les filles ont souri et touché tous ceux qui leur ont demandé. L'homme aussi sourit, se souhaita du bonheur et admirait ses beautés.
Aucun des habitants de Cofah n'était gêné ou surpris - ni les vêtements légers des filles ni la différence d'âge entre elles et l'homme. Rusa Miriel et sa mère aux cheveux noirs Diarad étaient des fées. Les fées n'avaient pas froid aux yeux. Ils n'ont pas vieilli quand ils étaient jeunes. Parce que la mère ne semblait pas plus âgée que sa fille.
Mais Maître Horak, le chef de famille, était un homme. Un simple artisan, qui a grandi et vieilli selon les lois du monde mortel. Il a regardé son 43.
Il y avait peu de familles de ce genre dans le café, mais elles y étaient habituées. Tout homme rêvait d'être à la place de Horak. Obtenez une femme éternellement jeune et belle et vivez avec elle pleine d'âme. Il n'y avait pas beaucoup de fées sur Remidei. Et encore moins de familles avec des mortels. Tout le monde rêvait de fées, mais peu ont eu de la chance.
Les rues de la ville étaient bruyantes et lumineuses, même s'il faisait sombre au début de l'automne sous ces latitudes. Les lanternes brillaient, amplifiées par des lampes magiques. Des orchestres de rue jouaient, dansaient avec des Skomorokhi déchargés.
Miriel et ses parents se sont approchés de la place de la ville. Un petit garçon s'envola vers eux - aussi sombre et aux yeux bruns que le chef de la famille Horak. Il embrassa Miriel à la taille et se retourna.
- Miri, enfin ! Il vous attend ! Maître Gorak, Monna Diarad, je vous souhaite santé et prospérité !
- Toi aussi, Dale ! - Le jeune homme fut accueilli avec joie par les parents de Miriel.