Ende der 1960er Jahre wurde Jackie Stewarts Sprichwort über die Zeit, als "Motorsport gefährlich und Sex sicher war", sehr relevant. Seit Beginn des Jahrzehnts sind bereits 12 Piloten gestorben. Der Große Preis von Belgien 1969 markiert sicherlich einen Wendepunkt in der Geschichte der Sicherheit im Motorsport.
Der Mäher verwendet jedes Jahr
Wenn 1969 bei Woodstock ungezügelte Leichtsinnigkeit an der Tagesordnung war, war dies bei der F1 nicht der Fall. Die damalige Route von Spa-Francorchamps hat nichts mit derjenigen zu tun, die heute noch schwindelerregend, aber modern und sicher ist. Die hügelige Strecke in "natürlicher Umgebung", wie die Nordschleife, ist über 14 Kilometer lang. Bestehend aus langen Geraden und langen schnellen Kurven durch Wald, Felder und kleine Dörfer in der Umgebung, nutzt es öffentliche Straßen ohne Sicherheitsinfrastruktur, die für ein Einsitzerrennen geeignet sind. Entlang der Ardennenrodelbahn sind keine Geländer oder Freiräume zu sehen, sondern Häuser, Strommasten und andere tödliche Fallen im Falle eines Verkehrsunfalls. F1-Autos haben mit aerodynamischen Stützen und leistungsstärkeren Motoren spektakuläre Leistungsfortschritte gemacht, aber die Rennstrecken haben sich seit der Nachkriegszeit manchmal nicht weiterentwickelt. Was die Fahrer betrifft, so gehen sie das Problem direkt an, wie Dan Gurney, der 1968 die Verwendung eines Integralhelms einführte.
Die 1961 beim Großen Preis von Monaco geborene GPDA erhält unter der Leitung von Jackie Stewart eine neue Dimension. Der Schotte, der in diesem Jahr auf seinen ersten Weltmeistertitel zusteuern wird, ist der Archetyp und Pionier des modernen professionellen Rennfahrers, der sein Image durch einen Managementvertrag mit IMG verwaltet. Der talentierte, einflussreiche und charismatische Stewart ist umso glaubwürdiger, als er 1966 nach einem schrecklichen Unfall, der erneut auf die Mängel der Infrastruktur und der Notfallreaktionsmittel hinwies, fast sein Leben auf der belgischen Rennstrecke gab. Während 30′ feststeckend, wurde er von....Graham Hill und Bob Bondurant befreit, die sich Werkzeuge von den Menschen entlang des Trails leihten!
Die Revolte der Piloten
Der Große Preis von Belgien soll am 8. Juni 1969 in Spa-Francorchamps stattfinden, aber die meisten Fahrer halten ihn für ungeeignet für den modernen Motorsport. Jackie Stewart übernimmt bei dieser Schleuder die Führung: "Die Spa-Strecke ist zu gefährlich (....) Niemand ist geschützt, weder die Fahrer noch die Zuschauer.... Wir haben seit 1930″ kaum Verbesserungen vorgenommen. Stewart ist von der GPDA beauftragt, die Infrastruktur zu inspizieren und schreibt einen negativen Bericht. Der belgische Automobilclub seinerseits weigert sich aus finanziellen Gründen, Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, und verschärft die Situation bei Versicherungsgesellschaften. Damals regierte Bernie Ecclestone noch nicht das Geschäft, und am Ende führte der Boykott der Fahrer zur Absage des Großen Preises von Belgien, eine Premiere unter diesen Umständen.
Diese Entscheidung ist ein großer Sieg für den Pilotenverband, der eine Revolution in der Mentalität vorantreibt: "Auch wenn wir eine gewisse Chance im Wettbewerb einräumen, ist es nicht sinnvoll, die tödlichen Risiken zu halten. Allen jungen Piloten muss die Möglichkeit gegeben werden, sich durch Erfahrung zu verbessern und nicht beim ersten Fehler zu untergehen. Es liegt an dem Motorsport, der als Einheit betrachtet wird, sich vor sich selbst zu schützen. ...] erklärt Jackie Stewart.
Modern vs. Alt
Die Debatte ist jedoch offen und widersetzt sich zwei Philosophien der Rasse: einerseits denen, die glauben, dass Piloten moderne Gladiatoren sind und in voller Kenntnis der Fakten die Risiken des Berufs als "echte Männer" akzeptieren müssen; andererseits einer neuen Generation, die durch wiederholte Todesfälle traumatisiert wurde, in der Erwägung, dass Sicherheit kein Luxus, sondern eine Notwendigkeit ist, da der Sport immer professioneller wird. Der Pilot ist nicht mehr ein Abenteurer, der alles riskiert, sondern ein Spitzensportler, der eine Karriere mit der damit verbundenen Verantwortung abschließt.
"Ich betrachte mich nicht als einen besonders mutigen Mann, aber ich betrachte mich nicht als einen ängstlichen Mann, wenn ich den Wunsch äußere, Schutzbarrieren dort zu errichten, wo sie nicht existieren. Niemand kann unsere Reaktionen in einem Auto mit 250 km/h, in einer Kurve, auf einer Geraden oder in einem anderen Teil der Strecke verstehen. Mein Job ist es, zu laufen. Wenn ich schnell genug fahre, um einen Grand Prix zu gewinnen oder Weltmeister zu werden, dann deshalb, weil ich kein Feigling bin. "erklärt der Schotte denen, die die "Feigheit" dieser Hebegurte anprangern.
Der Große Preis von Deutschland im Sommer 69, der von Jacky Ickx magisch gewonnen wurde, wird uns an diese schreckliche Realität mit dem Tod von Gerhard Mitter erinnern. Dann waren Piers Courage und Jochen Rindt an der Reihe, 1970 durch die Risse zu fallen.... Angesichts der Lethargie der Regierungsorgane war es wie so oft notwendig, auf andere Dramen zu warten, von Lauda bis Senna, von Villeneuve bis Bianchi, damit die Dinge vorankamen. Diese 1969 ausgebrochene Debatte wurde seither ständig neu belebt. Wie kann man die zwingende Notwendigkeit in Einklang bringen, die tödlichen Risiken in einem ultra-mediatisierten Sport mit enormen wirtschaftlichen Interessen zu reduzieren, ohne den Geist des Rennens zu verändern, ohne den "Hauch von Wahnsinn" aus diesen Trompe-la-Morten zu entfernen, auf denen das ikonische Bild des F1-Fahrers aufgebaut ist? Nach jedem Tod, nach jeder Sicherheitsentwicklung wie der letzten, Halo, stellt sich die Frage.