Kapitel 4
Lassen Sie die Auswahl beginnen!
Ich saß bis heute Abend im Raum. Und, das gebe ich zu, in ein paar Stunden wollte ich vor Langeweile heulen. Und meine Nachbarin arbeitete leise. Ich habe etwas umgeschrieben, etwas gezählt, Elstern geschickt. Ich wäre nicht überrascht, wenn Lord Ayordan seine Distriktgeschäfte persönlich erledigen würde. Er sah zu konzentriert aus. Du würdest so einer Dame keinen Brief schreiben. Ich wollte ein Gespräch mit ihm führen, aber ich hatte Angst, ihn abzulenken. Leider schien der Herr kein freundlicher oder angenehmer Gesprächspartner zu sein. In Zeiten wie diesen fehlte Ari sehr viel. Wie war sie da? Mein Vater würde vermuten, dass sie mir trotzdem geholfen hatte. Aber Ari würde mich nie verraten! Zumindest wollte ich es glauben.
Soll ich erwähnen, dass ich die Nacht ohne Schlaf verbracht habe? Ich wanderte durch den Raum und hörte den Atem eines anderen. Und Reniard schlief so, wie ein Mann mit gutem Gewissen schlief - friedlich und fest. Und wie eifersüchtig ich auf ihn war!
Deshalb, als die ersten Sonnenstrahlen die nächtliche Dunkelheit verstreuten, war ich bereit, in den Palast zu eilen, an Prüfungen teilzunehmen und meine Unabhängigkeit zu beweisen, nur nicht jeden Riss an der Wand und jeden Fleck an der Glasscheibe zu studieren.
Für mich selbst beschloss ich, mit Reniard in den Palast zu gehen. Die Wachen werden weniger Fragen haben, wenn sie nicht nur einen, sondern zwei Lords sehen. Schließlich wachte Reniard auf. Er warf einen gleichgültigen Blick auf mich, zog einen Seesack heraus und fing an, ein Kleid aufzuheben, das einen Besuch im Palast wert war. Schließlich hielt er an einem leichten Smaragdhemd an, einer silber bestickten Weste in der Farbe eines jungen Laubes. Er berührte den Stoff und die kleinsten Falten verschwanden. Ich hätte nicht umsonst ein Freund der Hausmagie sein sollen!
Ich zog ein türkisfarbenes Hemd mit einer Saphirnadel und einer dunkelblauen Weste im Dunkeln an, fast ohne Stickerei, aber mit interessanten Stofftönen - mit unterschiedlichen Lichtfarben verändert. Hosen statt Kleider schienen immer noch ungewöhnlich, aber bequem, also ertrug ich sie schneller als Stiefel.
In der Zwischenzeit zog Reniard sein Hemd aus und begann sich umzuziehen. Ich fühlte, wie meine Wangen in Flammen aufgehen, und ich drehte mich um. Warum ist ihm das peinlich? Da war ein Mann vor ihm. Aber ich habe es kaum geschafft, mit der Peinlichkeit fertig zu werden. Gewöhn dich dran, Eliza! Du bist jetzt ein Kerl! Der Typ ist das Ende der Geschichte. Die zerbrechliche Prinzessin verschwand, starb letzte Nacht, nur Elias Cavernel blieb übrig.
Während ich versuchte, mich selbst davon zu überzeugen, nicht nervös zu sein, hatte Reniard Zeit, sich anzuziehen und war auf dem Weg zur Tür. Ich hatte kaum Zeit, meine bescheidenen Sachen abzuholen und rannte ihm nach. Ich blieb ein paar Schritte weg, also würde ich nicht wegfahren, aber ich würde nicht zurückfallen. Reniard lehnte sich an mich an und schwieg. Ja, nicht der beste Begleiter, den ich habe, aber ein besserer als keiner. Ich bemerkte, dass Reniard, als er sich umzog, nicht einmal einen Titel nennen musste. Wenn du es dir ansiehst, wirst du verstehen, dass, wenn nicht der Höchste, du sehen wirst, dass der Herr definitiv vor dir liegt. Da war eine verborgene Größe drin. Also spreizte ich auch meine Schultern, hob stolz mein Kinn an und ging und stellte mir vor, dass der ganze königliche Palast mich ansah. Nichts, meine Erziehung war so gut wie die einiger, wenn nicht sogar besser. Nur ein bisschen zu wenig Schlaf. Aber das ist eine Frage des Profits.
Als die vertrauten Türme des Palastes vor uns erschienen, rötlich im Sonnenlicht, wurde es irgendwie unangenehm. Und wenn sie es herausfinden? Du kannst dich nicht für dich selbst schämen. Und mein Vater wird ihn irgendwo unter Schloss und Riegel ins Gefängnis stecken. Früher hättest du zweifeln sollen! Und jetzt - nur vorwärts. Wenn du vor der geringsten Schwierigkeit aufgibst, hättest du nicht weglaufen sollen, aber du hättest dich dem Schicksal unterwerfen, heiraten und deinem Mann Entscheidungen anvertrauen sollen.
Ein solches Leben passte mir nicht. Also folgte ich Reniard zum Tor. Die Wachen neigten ihre Köpfe - sie durften die zeremoniellen Bögen auf ihren Posten halten.
- Lord Reniard Ayordan", sagte Reniard zuerst.
- Lord Elias Cavernel", sagte ich zu ihm.
- Willkommen in Aldons Hauptstadt Alingrad", sagte der Wachhabende. - Leutnant Illyrad Kerwing, die Wache Seiner Majestät vor Seiner Gelassenen Hoheit Erlizar von Aldon.
Die Torblätter knarrten und ließen uns in den Innenhof eintreten, wo die Wächter bereits auf uns warteten. Die Posaunen begannen zu läuten und begrüßten die Hohen Herren, und wir gingen zu den Türen des Palastes. Unsere Herzen schlugen wie verrückt. Selbst in unseren Augen wurde es dunkler, besonders als Lord Donovald Iraner, der Meister des Palastes, herauskam, um uns zu treffen.
- Serene Lords", verbeugte er sich, "es war mir eine Ehre, Sie vor Beginn der Auswahl zu begrüßen. Erlauben Sie mir, mich vorzustellen, Lord Donovald Iraner, der Meister Seiner Majestät, Seine Gelassene Hoheit Erlizar von Aldon, möge seine Tage dauern. Die Auswahl beginnt genau um die Mittagszeit. Davor werden Sie in Ihr Quartier gebracht, wo Sie frühstücken und sich ausruhen können. Bitte.
Ich hatte sehr gehofft, dass ich mich neben Reniard niederlassen würde. Wir kannten uns, wenn auch leicht, und ich wusste nicht, was ich von den anderen Bräutigamen erwarten sollte. Wir wurden in den Gästeflügel des Palastes gebracht, der nur während der großen königlichen Feierlichkeiten geöffnet wurde. Und gerne standen sich unsere Räume gegenüber.
- Mylord, ich bitte dich", sagte die Dame, die mich begleitete, deren Gesicht mir vage vertraut schien, aber es gab so viele Diener im Palast, dass ich mich nicht an ihren Namen erinnern konnte.
Ich ging in das große Wohnzimmer, und das Dienstmädchen sagte, dass sie das Frühstück in einer Viertelstunde servieren würden, und ging. Ja, die Quartiere der Fürsten wurden abgeholt. Du kannst dich verlaufen. Ich brachte das Zeug ins Schlafzimmer, und die Diener werden es auseinander nehmen, und ich ging los, um die provisorische Unterkunft zu erkunden. Das Wohnzimmer wurde in sandigen Tönen gestaltet. Seidentapete mit floralem Ornament, leichte Holzmöbel. Gemütlich, aber leblos. Es ist sofort ersichtlich, dass die Räume nicht bewohnt sind, gesichtslos. Das Schlafzimmer sank in Mahagonitönen. Dunkle bordeauxfarbene Tagesdecken, massives Bett, Lampen. Düster, oder besser gesagt nicht feminin. Es gab auch ein Büro, ein Esszimmer, eine Toilette und ein Badezimmer. Genug, um mit dem gewohnten Komfort zu leben.