Die Saison 1999, die von Michael Schumachers Verletzung geprägt war, war zweifellos eines der verrücktesten Jahre in der Geschichte der Formel 1, mit einer engen, facettenreichen Meisterschaft. Der Nürburgring hat uns einen tollen Preis geboten, so wie wir ihn mögen!
Das 1988 gegründete Paul Stewart Racing Team hat enorme Erfolge in der Formel 3 und F3000 erzielt und weniger als zehn Jahre später macht es den großen Sprung in der Formel 1. Mit dem großen Jackie Stewart am Steuer kann Stewart Racing auf einen Werks-Ford-Motor und ein komfortables Budget zählen, mit dem renommierten Alan Jenkins im technischen Management.
Stewart Ford
Kredit: Ford
Die ersten beiden Saisons, abgesehen vom unglaublichen Großen Preis von Monaco 1997, der von Barrichello als Zweiter beendet wurde, waren aufgrund der zweifelhaften Zuverlässigkeit sehr enttäuschend. Aber 1999 wurde das Auto geboren, Ford investierte mehr und mehr (Kauf von Cosworth, Entwicklung einer Magnesiumbox) und lieferte einen neuen V10 CR-1 von sehr guter Qualität, weniger schwer um 15 Kilo und leistungsfähiger um 50 PS im Vergleich zum vorherigen! Das Team kann auch auf ein sehr solides Rubens Barrichello-Johnny Herbert Duo zählen. Mit diesem Paket qualifizieren sich die weißen Autos regelmäßig unter den Top 6, Barrichello erreichte zwei Podiumsplätze in Argentinien und Kanada sowie eine Pole-Position in Frankreich!
Der Große Preis von Europa findet auf dem Nürburgring statt, dem 14. Lauf einer völlig verrückten Saison 1999. Als die Saison eine zweite homerische Runde zwischen Mika Hakkinen und Michael Schumacher ankündigte, sorgte die Verletzung in Silverstone für einen Schauer über den Wettbewerb. Alle sagten dann einen Solofahrer aus Finnland voraus.... aber der Rest der Saison verlief nicht wie geplant: Eddie Irvine, der es trotz seiner Führungsposition bei Ferrari schaffte, im Titelrennen zu bleiben, während Hakkinen von einem chronischen Pech verfolgt wurde: Kollision mit seinem Teamkollegen in Österreich, Reifenexplosion in Deutschland und ein Fehler in Monza, als er das Rennen gewonnen hatte ! Damit kommen Hakkinen und Irvine mit gleicher Punktzahl und nur 10 Einheiten vor einem erstaunlichen Heinz-Harald Frentzen auf den Nürburgring, der mit seinem Jordan um den Titel kämpfen könnte! David Coulthard, 12 Punkte hinter seinem McLaren-Führer, kann ebenfalls hoffnungsvoll sein.
Frentzen bestätigte seine Ansprüche mit der Pole-Position vor Coulthard und Hakkinen's McLaren, während Ferrari daneben lag und Eddie Irvine nur auf Platz 9 lag. Der erste Start wird wegen der schlechten Platzierung von zwei Einsitzern abgesagt und eine neue Einführungsrunde durchgeführt. Am guten Start behält Frentzen den Vorteil, aber im Rudel des Pelotons ist es ein Chaos und Pedro Diniz's Sauber geht in Fässer. Der Überrollbügel des Autos wurde durch den Aufprall völlig abgerissen, aber der Brasilianer entkam auf wundersame Weise unversehrt. Das Safety Car ist offensichtlich im Einsatz.
Frentzen führt das Rennen im ersten Quartal mit den McLarens an seiner Seite an, während Irvine nach einem harten Überholmanöver auf Fisichellas Benetton auf Platz 5 aufsteigt. Gegen die 20. Runde begann der Regen auf einige Teile der Strecke zu fallen und Hakkinen entschied sich, zur Box zurückzukehren, um die Regenreifen zu passieren. Zu früh? Die anderen bestehen auf der Strecke, während Ferrari zwei aufeinanderfolgende und ungewöhnlich katastrophale Stopps macht: 38″ für Salo und 28″ für Irvine, die Mechaniker scheinen bei der Art des zu installierenden Gummis zu zögern! Die Iren gehen schließlich in Slicks, aber es war die Kakophonie in der Box Ferrari.
Dies ist ein großer Fehler für Hakkinen, da der Regen nur vorübergehend war und die Strecke trocken war. Falsche Reifenauswahl bei McLaren's! Er fährt 6 bis 7 Sekunden langsamer mit ungeeigneten Reifen und taucht auf den 14. Platz, nachdem er von Irvine passiert wurde! Hakkinen kommt logischerweise zurück auf die Tribüne, um Slicks zu setzen, aber er liegt fast eine Runde hinter den Führenden Frentzen, Ralf Schumacher und Coulthard, die wie Lumpensammler kämpfen.
In Runde 32 hielten Frentzen und Coulthard an den Boxen an und starteten wieder gemeinsam.... aber am Ende der ersten Kurve hörte der Jordan des Deutschen bei Stromausfall auf, sauber zu sein! Katastrophe für das irische Team und seinen Fahrer, der die einmalige Gelegenheit hatte, sich der Spitze der Meisterschaft zu nähern! Der Regen fällt wieder.... und in der 38. Runde ist es Coulthard, der die Strecke verlässt! Der Schotte zog mit einer rutschigen Bremse geradeaus und sein Mclaren schraubte sich langsam, aber sicher auf die Reifenbarriere zu. Auch hier lässt sich der Schotte eine perfekte Gelegenheit entgehen.... Es ist jetzt Ralf Schumacher mit den Williams, der vor Fisichella, Herbert's Stewart und Trulli's Prost führt! Irvine ist 9., Hakkinen 10.
Nach Ralf Schumachers zweitem Halt übernahm Fisichella die Führung.... aber in Runde 49 kam sie heraus und gab auf! Michaels Bruder, auf dem Williams-Supertec, erlangt so die Führung zurück.... bevor er in der nächsten Runde stirbt! Bei diesem Rennen geht es um russisches Roulette! Und Johnny Herbert, der die Fallstricke durchlaufen hat und das hervorragende strategische Timing seines Teams genutzt hat, ist Erster! Hinter ihm waren Minardi und Luca Badoer, die auf einem unglaublichen vierten Platz segelten, untröstlich, bevor ihr Getriebe um 13 Runden vor Schluss versagte. Zu einer Zeit, als nur die ersten 6 Punkte erzielt wurden, waren diese Punkte Gold wert.... Badoer brach in Tränen aus, weil seine ersten Punkte ihm entgangen waren.
f1 Spitzen
Herbert wird nie eingeholt. Er erzielte seinen dritten Grand-Prix-Sieg und einen unglaublichen Erfolg für Stewart, der die Saison vor Williams in der Herstellerwertung beenden wird, entschuldigen Sie mich für einen Moment! Barrichello versuchte alles, um das Double anzubieten, aber er scheiterte an den Fluchten von Jarno Trullis Prost, der sich wie ein Teufel wehrte, um dieses Podium auch für das französische Team unerwartet zu retten. In den letzten Runden brach Hakkinen Irvine in der Schikane und überholte sie auf dem 6. Platz, bevor er Marc Gene's Minardi schluckte und auf Platz 5 kam. Der Finne kann sich freuen, diesen GP mit zwei Punkten mehr zu verlassen als sein Rivale, der nur Siebter ist!