Univers sans bornes
Le Big Bang était au début de tout être dans l'univers. Ou n'était-ce pas?
Qu'y avait-il avant? Rien? Combien de temps cet "avant" at-il pris? En quoi consiste réellement l'univers? Et a des bords? Si oui, qu'y a-t-il derrière? Beaucoup de gens échouent quand ils essaient d'y penser, dépassent leur imagination.
Christof Wetterich, de son côté, aborde avec tant de calme et de passion les questions qui font vibrer la tête des autres et dont les réponses sont impensables pour beaucoup: le professeur de physique de Heidelberg étudie l'origine et l'histoire du l’univers et participe aussi intensément à l’effet de la mystérieuse énergie noire dont l’existence possible a été postulée pour la première fois en 1987 - dix ans avant sa découverte.
Il a toujours été fasciné par l'explication du monde, dit-il. Je trouve fascinant la possibilité d'aller au-delà des limites qui, selon vous, existent pour notre cerveau. Nous devons pouvoir former ce cerveau pour développer une intuition plus profonde. Un projet qui ne devrait pas évoluer au-delà de notre horizon d’expérience.
Christof Wetterich est l’un des scientifiques les plus renommés au monde dans le domaine de la physique de l’astronomie et des particules. Il est considéré comme l’un des leaders les plus créatifs de la cosmologie. Né en Forêt-Noire, il a étudié la physique aux universités de Paris, Cologne et Fribourg, où il a obtenu son doctorat puis a travaillé avant de rejoindre le Centre de recherche européen du CERN à Genève. Depuis 1992, Christof Wetterich enseigne et mène des recherches à l'Institut de physique théorique de l'Université de Ruprecht-Karls Heidelberg. Cette année, il est titulaire de la chaire de promotion Johannes Gutenberg créée par l'association "Les amis de l'université de Mayence". Dans la série de conférences intitulée Du Big Bang à l'énergie noire - Un voyage dans le temps dans l'univers ne concerne que les questions fondamentales relatives à l'origine de l'univers avec ses galaxies et ses étoiles.
En réfléchissant à la naissance de l'univers, Christof Wetterich a fait sensation, car ils semblent remettre en question la théorie du Big Bang qui prévaut depuis plus de 100 ans. Cependant, ce n'est pas la suggestion du physicien théorique: "Ce sont des perspectives différentes". Selon lui, le modèle "traditionnel" suppose que le Big Bang était un événement gigantesque des 13,8 milliards d'années passées - un état extrême de densité et de chaleur extrêmes, suivi du refroidissement et de la propagation rapide de l'univers. Cette expansion, selon la théorie, se poursuit encore aujourd'hui.
Mais cette idée du Big Bang a été "insatisfaisante" pour de nombreux chercheurs, explique Christof Wetterich; lui aussi. L’image qu’il a mise en jeu semble complètement différente: «Il n’y avait pas de big bang au sens traditionnel, c’était un événement singulier. L’univers remonte à l’infini, où il était initialement dans une étoile froide puis se réchauffait lentement. "Dans ce processus, les masses de particules élémentaires ont augmenté. Donc, notre cosmos a toujours été là; encore quelque chose d'incroyable pour les laïcs. Les deux images - le big bang dans la chaleur du jour et l'univers en constante évolution du froid - sonnent à l'envers. Mais Wetterich dit: "C'est la même physique, mais avec des images différentes".
La première chose qui a suivi le big bang ou - selon les perspectives - la phase de réchauffement a été environ 400 000 ans plus tard, le plasma chaud. Après le refroidissement, les atomes se sont formés et l'univers est devenu transparent et les photons ont flotté librement dans l'espace: "C'est le rayonnement de fond cosmique que vous pouvez encore voir aujourd'hui", explique le professeur de physique. De petites irrégularités dans la fluctuation et de l'attraction gravitationnelle ont ensuite émergé des "structures", à partir desquelles se sont formées les étoiles et, par la suite, les planètes. Cependant, les corps célestes n'ont pas évolué à partir de tous les atomes, la plupart sont des gaz et des poussières.
Christof Wetterich fait des déclarations par le biais de calculs, ne semble pas professionnel dans le gros tuyau, à la recherche d'étoiles. Mais parallèlement aux connaissances croissantes en physique théorique, la technologie astronomique a fait de grands progrès ces dernières années. Pour le scientifique Heidelberg, une combinaison merveilleuse qui, pour la première fois dans l’histoire des sciences, permet une description de l’univers et de son histoire développés théoriquement et également étayés par l’observation.
Derrière ce que nous, humains, ne pouvons pas encore nous expliquer, accepter le travail d’une force divine et extraordinaire, le physique ne trouve pas le bon chemin.