Вообще, сей тезис о том что "Священная Римская Империя не была ни Священной, ни Римской, ни Империей" принадлежит французскому философу и историку 18 века — Вольтеру. Так почему же он сделал такой вывод?
Во первых, почему Священная Римская Империя не СВЯЩЕННАЯ?
Укрепление молодой Священной Римской империи стало возможно благодаря новой Католической вере. Однако, взаимоотношения Католический Папа и Римского Император через некоторое время разорвали. А все из-за того, что каждый хотел урвать кусок власти побольше, да посочней.
Папа желал видеть империю теократией, оставляя за собой право на последнее слово в государственных вопросах, а император же хотел править империей единолично, оставляя церковь за пределами государственного управления. Однако с 11 века все еще оставался пунктик обязательной коронации Императора у Папы Римского.
В 16-ом веке (самый разгар реформации) церковь была официально отделена от государства и больше на Знать влияния оказывать не стала. Из-за этого империя стала много-конфессиональной, и католичество больше не насаждалось. А Империя тем самым потеряла даже юридический статус Священной. Фактически же священной она перестала быть еще в 11 веке.
Во вторых, почему Священная Римская Империя не РИМСКАЯ?
Как уже было сказано выше в 11 веке произошло отделение Римского папы от империи, за исключение полномочий на коронацию. Отделение было также и физическим, однако оно последовало уже в 12-13 веке. Папская область больше не входила в территорию Священной Римской Империи, а следовательно и Рим также остался за пределами государства.
В итоге мы получаем что образовавшись в 962-ом году, Священная Римская империя лишь 2-3 века имела в своем составе собственно РИМ. а после этого считаться Римской империя уже фактически не могла. В названии же слово "Римская" оставил дабы подчеркнуть происхождение империи именно как наследника античной Римской Империи.
В третьих, почему Священная Римская Империя не ИМПЕРИЯ?
С самого начала Священная Римская Империя создавалась не по образу и подобию античной Римской империи, а как совокупность Королевств и Герцогств и прочих форм регионов. Полномочия Императора были крайне формальны, фактически все решал парламент (рейхстаг), который кстати и избирал каждого нового Императора.
Строение империи было сложным, тут вам и королевства и кунфюршества и княжества с графствами, не забывая об отдельных "вольных городах". И в отличии от прошлых римских империй, Священная Римская Империя имела очень большую децентрализацию, почти все вопросы решались на местах.
Государство было почти конфедерацией государств, разделенность была просто поражающей, каждое королевство или графство могло выпускать свою валюту, содержать собственное войско или например издавать указ о собственной религии. Однако все же было некое верховенство основных законов.
А Империя всегда подразумевает под собой крайнюю форму централизации с полным подчинением центру. Священная Римская Империя с самого начала была империей абсолютно формально.