Широко известно о применении греческого огня во время морских сражений. Быстроходные византийские дромоны с установленными на носу медными трубами подлетали к неприятельскому флоту и с дьявольским свистом обливали вражеские корабли языками пламени. Это описано и даже проиллюстрировано в источниках, например в знаменитой хронике Иоанна Скилицы.
Однако, по всей видимости, греческий огонь применялся и в сухопутных сражениях. Мало того, в середине X века к войскам были прикреплены специальные "батальоны" артиллеристов и огнеметчиков. Их описание мы находим в одном фрагменте военного трактата "Стратегика", принадлежащего перу императора Никифора II Фоки (правил с 963 по 969 год).
"Следует же командиру армии иметь и маленькие хироманганы, три элакатии, вертлюг с сиянием и ручные сифоны, - пишет автор трактата, - чтобы если неприятель будет использовать подобный и равный по численности отряд, то посредством хироманганов и посредством изготовленного текучего огня наши отряды оказались сильнее супостатов и разбили их".*
В этом фрагменте очевидно далеко не всё. Специалист по военной истории Александр Нефёдкин попытался объяснить значение загадочных терминов. По его мнению, хироманганы - это ничто иное, как ручные одноплечные камнеметы, возможно, приспособленные для метания не только камней, но и сосудов с греческим огнем. Элакатии также имеют отношение к камнеметам, только размером они гораздо больше хироманганов. Недаром на всю армию полагается всего три такие штуковины. По всей видимости, элакатии - это установленные на повозках баллисты, способные поворачиваться вокруг своей оси. Снарядами для них могли служить либо камни, либо стрелы. Орудие с романтическим названием "вертлюг с сиянием" более понятно. Скорее всего, имеется в виду ствол с соответствующими приспособлениями, в первую очередь сифоном, для метания греческого огня. Так же не вызывают вопросов ручные сифоны - это своего рода персональные огнеметы.
Было бы интересно почитать о боевом применении такого "артиллерийского спецназа" и, в частности, мобильных подразделений ромейских огнеметчиков в сухопутных сражениях. Или, например, послушать рассказ о том как "вертлюг с сиянием" прокладывал дорожки в боевых порядках аргивян, то есть арабов, расчищая почву для удара тяжелой конницы - клибанофоров. Подозреваю, что факты такие были, учитывая, что Никифор Фока воевал на протяжении всего своего правления, воплощая в жизнь тезисы своей "Стратегики". Однако подобных описаний в источниках до нас не дошло. О фактах применения греческого огня на суше говорят нам только несколько картинок в рукописях, в том числе древнерусских. А самая старая иллюстрация содержится в анонимном труде IX или X века Parangelmata Poliorcetica. На ней изображен воин с ручным сифоном, выбрасывающим греческий огонь во время осады крепости.
И еще несколько слов о ручном сифоне. Если рецепт греческого огня был придуман еще в VII веке при императоре Константине IV Погонате и тогда же сифоны с медными трубами начали устанавливаться на кораблях, то ручной византийский огнемет - изобретение гораздо более позднее. Впервые он упоминается в "Тактике" императора Льва VI в начале Х века.
"Следует применять и другой метод метания огня - ручным способом, с использованием малых сифонов, применяемых стратиотами из-за железных щитов, - сообщает Лев. - Эти сифоны, именуемые ручными, изобретены совсем недавно нашим императорским величеством. Они мечут искусственный огонь в лицо врагам".**
Обратите внимание, что в роли Архимеда - сам император. Талант!
* - перевод А.К. Нефёдкина.
** - перевод В.В. Кучмы.
Алексей Денисенков
Подписывайтесь на канал История и истории!
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Катафракты — «тяжелые танки» Византии
Чудовище с бронзовой пастью: самый громкий эпизод осады Константинополя