Вывучэнне культурных і сацыяльных характарыстык мае важнае значэнне для псіхалогіі, паколькі яно тлумачыць некаторыя вераванні альбо "мадэлі", якія нам навязваюць, і на якіх грунтуецца наша асоба і наша паводзіны. Раса, пол, рэлігія, узрост, групы, у якія мы звычайна рухаемся, і г.д., накладваюць шэраг кіруючых прынцыпаў альбо абмежаванняў у тым, што мы можам быць ці стаць. Калі, напрыклад, мы належым да прыгнечанай меншасці, больш верагодна, што ўзровень самаацэнкі і нахабства ніжэйшы, што ў канчатковым выніку адбіваецца на выкарыстанні магчымасцей, якія таксама будуць дэфіцытнымі.
Індывідуалізм супраць калектывізму
Магчыма, адной з характарыстык, найбольш вывучанай сацыяльнай псіхалогіяй ці групамі, з'яўляецца полюс індывідуалізму і калектывізму. Згодна з гэтай класіфікацыяй, калектывісцкія грамадства былі б тымі, у якіх група надае большае значэнне, чым асобе як індывіду, у той час як у індывідуалістычных грамадствах асноўная ўвага надаецца самому чалавеку і яго ўнікальным характарыстыкам. Гэтая класіфікацыя дазваляе растлумачыць мноства адрозненняў паміж людзьмі розных культур і дазваляе прадказаць, якімі будуць іх паводзіны перад пэўнымі фактамі. Не ідучы далей, узровень індывідуалізму-калектывізму групы ўплывае нават на нешта неістотнае, як абраза. У ходзе даследавання было ўстаноўлена, што ў Паўночнай Італіі, дзе суіснуюць больш індывідуалістычныя культуры, абразы звяртаюцца да асуджальных асабістых характарыстык, такіх як недахоп інтэлекту альбо "анімацыя" ці інфрагуманізацыя ("ты свіння", "ты асёл" "). Аднак у большасці калектывісцкіх таварыстваў паўднёвай Італіі абразы называюцца самімі групамі і сям'ёй ("тыя з Мадрыда - ідыёты").
Калектывісцкія таварыствы
Калектывісцкія культуры геаграфічнае адпавядаюць міжземнаморскаму, азіяцкаму і лацінаамерыканскаму рэгіёнам. Пераважаючы каштоўнасці ў гэтых грамадствах круцяцца вакол абароны групы. Група ў цэлым важней, чым ізаляваны чалавек. Звычайна заахвочваюцца моды і нормы большасці, а іншадумцы дрэнна пераносяцца. Па гэтай жа прычыне традыцыя, як правіла, вельмі важная, і павага да мінулага высока шануецца.
Калектывісты надаюць вялікае значэнне адносінам з іншымі. Яны выклікаюць вялікую занепакоенасць для іншых, і сацыяльная падтрымка распаўсюджана, што, безумоўна, памяншае мноства псіхалагічных праблем, якія ўзнікаюць з-за адсутнасці прыхільнасці і адзіноты, як гэта адбываецца ў некаторых паўночных краінах. Сямейныя кантакты часта сустракаюцца, а сем'і - шмат. Адносіны падтрымліваюцца з братамі, стрыечнымі братамі, бабулямі і дзядулямі, дзядзькамі і г.д., нават калі яны дасягаюць паўналецця. У гэтых грамадствах таксама менш разводаў, дзе шукаецца гармонія, а не канфрантацыя. Звычайна няма прамых меркаванняў і негатыўных эмоцый, якія могуць турбаваць іншага.
Самае галоўнае ў калектывісцкім грамадстве - гэта кантакты. Ведаючы патрэбных людзей у сацыяльнай сетцы, гэта тое, як вы лепш за ўсё атрымліваеце поспех. Менавіта таму ў гэтых таварыствах «будова» або прыхільнасць да сяброў і сям'і не рэдкасць. Напрыклад, у такім грамадстве, як Іспанія, для нас звычайна зніжаюць грошы, купляючы ў краме нашага сваяка, хаця ў індывідуалістычным грамадстве гэта было б неймаверна.
Індывідуалістычныя грамадства
Індывідуалізм пераважае ў заходніх і англасаксонскіх грамадствах, такіх як Паўночная Амерыка і Паўночная Еўропа. Вялікае значэнне адводзіцца паняццю свабоды і непаўторнасці людзей замест сацыяльнай адпаведнасці. У адрозненне ад папярэдняга выпадку, у індывідуалістычных грамадствах традыцыйныя ролі і традыцыі наогул адхіляюцца. Асабістыя мэты, самарэалізацыя і карысць пераважаюць над сямейнымі каштоўнасцямі. Гэта вельмі канкурэнтныя таварыствы, у якіх эгацэнтрызм разглядаецца як нармальны і нават пажаданы.
Сем'і ў індывідуалістычных культурах значна меншыя, чым калектывісты. Звычайна падтрымліваецца толькі кантакт з ядзернай сям'ёй (бацькі, дзеці і ў большай ступені браты). Камунікацыя значна больш непасрэдная і настойлівая, бо яна імкнецца не радаваць, а выказваць свае меркаванні, хаця гэта можа раззлаваць іншых. Паколькі асноўная ўвага надаецца індывіду, а не адносінам, індывідуалістычныя людзі захоўваюць аднолькавую інфармацыю ў розных сітуацыях. Для калектывіста было б вельмі дзіўна звяртацца да свайго шэфа гэтак жа, як і яго сябра ў бары, але для індывідуаліста спосаб выражэння сябе - спосаб павышэння яго адрознення ад іншых.
