Способно ли солнце заменить нефть? В мире не утихают споры на эту тему. С одной стороны, мощности самой главной звезды в нашей галактике хватит еще на несколько миллиардов лет, и этим нужно пользоваться. С другой, преобразование солнечной энергии в электрическую требует значительных инвестиций.
Однако есть предположения, что нефть когда-нибудь или закончится, или станет слишком дорогой в добыче. Так или иначе солнечная энергетика рассматривается как одна из реальных альтернатив нефтяной. В эту сферу вовлекаются все больше крупных мировых брендов, и одним из них недавно стала французская нефтегазовая компания Total, объявившая о партнерстве с китайским производителем энергооборудования Envision. Предприятия намерены заняться разработкой цифровых технологий для солнечной энергетики. Это важное начинание сподвигло нас рассказать об этой отрасли подробнее.
Солнечная энергия как топливо
Энергию солнца принято считать экологически чистым и перспективным энергоресурсом. Процесс ее преобразования в тепло и электричество не выделяет в атмосферу вредных веществ, а основные расходы на солнечные энергостанции требуются в самом начале, на этапе строительства.
Однако есть и минусы. Перепады широт и, соответственно, изменение покрытия планеты солнечными лучами делают одни участки более энергоемкими, а другие менее. Многое зависит от продолжительности светового дня, который имеет тенденцию к сокращению, и от погоды. В практическом плане это означает, что при производстве энергии из солнечного излучения в промышленных объемах все же потребуется дублировать энергетические установки традиционными системами на случай поломки, аварии или продолжительной плотной облачности.
Что касается экологии, то нужно понимать, что отражающую поверхность энергоустановок нужно периодически чистить от загрязнений. А над самой солнечной станцией в силу специфики повышается температура воздуха, что в перспективе может негативно сказаться на климате. Но главное даже не в этом. Для производства солнечных батарей используются фотоэлементы с содержанием свинца, кадмия, галлия и кремния. Их утилизация представляет собой сложный технологический процесс.
Ну и еще кое-что. Стоимость солнечной энергии напрямую не зависит от стоимости постоянно дорожающих традиционных энергоресурсов. И все же дорогие технологии делают свое – производство такой энергии обходится в копеечку. По некоторым прогнозам, по мере роста количества солнечных энергообъектов стоимость будет снижаться.
Солнечная энергетика в мире
Сегодня солнечная энергия составляет около 1% от используемой во всем мире. Однако по оценке специалистов отрасли, к 2050 году все может измениться. За счет появления новых технологий и строительства новых энергостанций доля солнечной энергетики должна вырасти до 20-25%. Этому способствуют два фактора – желание разных стан снизить зависимость от нефтяного экспорта и работа над уменьшением выбросов углекислого газа в атмосферу от разного рода предприятий.
Мировым лидером по производству солнечной энергии сегодня является Китай. Именно здесь находится один из крупнейших в мире солнечных парков Тэнгэр общей мощностью 1547 МВт. Его еще называют Великой солнечной стеной, т.к. он занимает 1200 км (3,2%) одноименной пустыни. По мощности объектов на пятки Китаю наступает Индия, где идет строительство солнечного парка Бхалда общей мощностью 2255 МВт, и Объединенные Арабские Эмираты, где к 2030 году запланировано увеличение мощности до 5000 МВт парка Мухаммеда бин Рашида Аль Мактум.
А что Россия? Ошибочно думать, что из-за своего северного расположения наша страна обделена достаточным для производства солнечной энергии излучением. Напротив, по оценке российских ученых, некоторые регионы обладают значительным солнечным потенциалом. Самыми перспективными для производства такой энергии являются: Калмыкия, Ставропольский край, Ростовская область, Краснодарский край, Волгоградская область, Астраханская область и другие регионы на юго-западе, Алтай, Приморье, Читинская область, Бурятия и другие регионы на юго-востоке. На территории нашей страны уже построены и функционируют порядка тридцати солнечных станций разной мощности. Столько же находятся на этапе строительства и проектировки.