Die Insel Kuba schien riesig zu sein, größer als England und Schottland zusammen. Bis zum Tod war sich der Seefahrer sicher, dass sich der westliche Weg nach Indien geöffnet hat, und Kuba-Juan ist nicht so anders, als eine der Provinzen Chinas.
Die heutige Hauptstadt Kubas wurde 1515 von den spanischen Konquistadoren gegründet.
Die Stadt wuchs schnell. Bald wurde es zum Zentrum der karibischen Inseln. Alle Schiffe kamen in den Hafen von Havanna, der für seine Sicherheit bekannt war. Von 1540 bis Ende des 16. Jahrhunderts wurde eine große Menge an Gold, Silber und Edelsteinen, die in Mexiko und Südamerika geplündert wurden, über Havanna nach Spanien gebracht. Die Stadt war so gut befestigt, dass Sir Francis Drake, als er sich ihr näherte, nach reiflicher Überlegung zum Rückzug gezwungen wurde, ohne jemals einen einzigen Schuss zu machen. Im Laufe der Jahrhunderte haben sich mehrere Festungen und die Altstadt von Havanna Vieja, dem Sitz der spanischen Kolonialregierung, nicht viel verändert. Sie wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Im alten Havanna liebte er es, den "Papa" Hemingway zu besuchen, der oft im Zimmer des Hotels "Ambos Mundos" übernachtete. Nach der Verleihung des Nobelpreises kaufte sich Hemingway eine Vihio-Farm, 15 km von Havanna entfernt. Der Meister lebte hier mit seiner dritten Frau und verließ das Haus kurz vor seiner Abreise in die USA. Der berühmte Schriftsteller liebte es, auf Zigaretten zu schießen, die aus dem Mund verrückter Gäste auf dem Anwesen ragen. Und mit Hilfe der Yacht "Pilar" fing die Nobelpreisträgerin nicht nur Fische, sondern auch U-Boote des Dritten Reiches, die während des Zweiten Weltkriegs vor der Küste Kubas und der Vereinigten Staaten unterwegs waren.
Der ruhige und bürgerliche Staat Costa Rica ist das genaue Gegenteil des geschäftigen sozialistischen Kubas.
1502 wurde Kolumbus auf seiner vierten Reise an die amerikanische Küste durch einen schrecklichen Sturm gezwungen, auf dem Festland Zuflucht zu suchen. Die Spanier landeten am Ufer und trafen die Indianer, umhüllt von Goldornamenten. Die Seefahrer entschieden, dass sie endlich ein sagenhaft reiches Land gefunden hatten und nannten es Costa Rica, was "reiche Küste" bedeutet. Costa Rica existierte weit weg von Spanien und der ganzen Welt. An Land war es extrem schwierig, hineinzukommen, so dass ausländische Invasionen hier sehr selten waren, was Costa Rica fast zu einem unabhängigen Land machte. Dies erklärt weitgehend seine starken demokratischen Traditionen. Hier fanden die ersten demokratischen Wahlen in Mittelamerika statt. Präsidenten, die versuchten, eine Diktatur im Land zu errichten, wurden vom Volk vertrieben. Sogar konservative Geistliche der Kirche, die versuchten, sich in die politischen Prozesse des Staates einzumischen, wurden ausgeschlossen.
Im XIX Jahrhundert wurde Costa Rica von einer Bande angegriffen, die von dem Piraten William Walker angeführt wurde. Er wollte Mittelamerika erobern und es in einen Sklavenmarkt verwandeln. Walker wollte auch einen Kanal über Nicaragua zum Pazifischen Ozean verlegen, um es amerikanischen Bergleuten zu erleichtern, Kalifornien zu erreichen. Costa Rica und ganz Mittelamerika erklärten einem Abenteurer, der sich zum Präsidenten von Honduras erklärte, den Krieg. Während der 14-minütigen Schlacht wurde die gesamte Bande von 300 Räubern liquidiert. Walker selbst flüchtete in ein Holzhaus, das von Juan Santamaría, dem costaricanischen Nationalhelden, in Brand gesteckt wurde.
Im Jahr 1871 begann das Land mit dem Bau einer Eisenbahn. Es sollte das Zentrum des Landes mit der Karibikküste verbinden. Die Straße wurde 19 Jahre lang gezogen. Während des Baus der Autobahn starben etwa 4.000 Menschen. Das Darlehen für den Bau wurde unter der Bedingung gewährt, dass Bananen entlang des Eisenbahnbettes angebaut werden. So entstand die United Fruit Company, die in der Geschichte vieler mittelamerikanischer Länder keine eindeutige Rolle spielte. Die Arbeitsbedingungen auf den Plantagen waren unerträglich. Arbeiter erhoben Aufstände, die in blutigen Auseinandersetzungen mit der Armee endeten.
Costa Rica ist seit langem keine Bananenrepublik mehr. Eine wichtige Quelle des Volkseinkommens ist der Ökotourismus, ein sehr beliebter Zeitvertreib für wohlhabende Menschen aus den Vereinigten Staaten und Europa. Das Land hat eine große Anzahl von aktiven Vulkanen. Der aktivste von ihnen ist der Arenal. Viele Jahre lang galt es als ziemlich sicher, aber nach mehreren Unfällen mit Touristen, die versuchten, den Krater zu besteigen, ist es verboten, sich der Arena zu nähern. Etwa 30 Prozent der Landesfläche sind von Nationalparks und Bioreservaten bedeckt. Sie repräsentieren fast die gesamte Flora und Fauna der mittelamerikanischen Region. Dieser Reichtum ist auf das günstige Klima und die geografische Lage des Staates zurückzuführen, der zwischen den beiden Kontinenten und den beiden Meeren liegt. Es ist kein Zufall, dass Stephen Spielberg die unberührten Wälder des Landes als Kulisse für den Film "Jurassic Park 2" gewählt hat.