86.
Рита прошла кафе на втором этаже, вышла к лестнице, чтобы спуститься вниз. Наверх шла толпа молодежи, скорее всего, на очередной кастинг. Ее кто-то узнал, окликнул, в толпе начали шушукаться, хихикать, тыкать пальцем. Рита еще не привыкла к изъявлениям народной любви, поэтому она попятилась назад и оказалась в небольшом кафе для сотрудников. Схватив поднос, она встала в очередь. Надо заесть обиду, решила она. После возвращения домой она никак не могла наесться. Поэтому и сейчас ей едва хватило одного подноса для тарелок с едой. Со свободными столиками тоже была напряженка. Рита медленно прошла из угла в угол маленького зала, ища глазами куда бы присесть. Мест не было. Громко играла музыка, и все старались перекричать Диму Билана. Рита уже было совсем отчаялась, как услышала где-то позади себя знакомый смех. Она зашла за колонну и увидела за угловым столиком Наташку и Итальянца. Вот так встреча! У Риты было несколько секунд, прежде чем они заметили ее, но она успела оценить и близко склоненные головы, и то, как он смотрит на нее, и ее сияющие глаза. «Теперь понятно, почему он так и не позвонил», - мысленно выругала она себя, вспомнив, что перед отъездом, страшно волнуясь, дала ему свой телефон.
- Привет! – Рита ослепительно улыбнулась. – Я присяду к вам? – Не дожидаясь ответа, она поставила поднос на их столик, пододвинула пустой стул и села. – И давно вы, ребята, вместе?
- Это не то, что ты думаешь, - ответила Наташка, погасив улыбку.
Выглядела она роскошно: длинные волнистые пряди в стиле «богемный шик», макияж, которого как бы нет, а на самом деле он есть, белая майка, джинсы, ровный загар.
- Да ладно, я никому не скажу.
- Знаю, что не скажешь. У тебя контракт с каналом, по которому ты будешь помалкивать обо всем увиденном за камерой. А иначе останешься без штанов.
- Наташа, я тебя не узнаю. Раньше ты так не разговаривала.
- Как?
- Ядовито.
- Я была в образе.
Рита откинулась на спинку стула. Смысл сказанного доходил до нее медленно. Она бросила взгляд на Итальянца, тот выдал виноватую гримасу.
- Подожди… Как это в образе? – пыталась мыслить вслух Рита. – Ну да, на вчерашнюю школьницу ты сейчас не похожа… Значит… А сколько тебе лет?
Наташа собиралась ответить, но ее перебили.
- Витя, старичок! – К ним направлялся человек с очень знакомым голосом. И лицом. Рита узнала популярного телеведущего. «Старичок» Витя закатил глаза. – Натали, любовь моя, шарман, шарман. Прекрасно выглядишь. А Вы, мадам, - обратился он к Рите, - тоже были очаровательны. Имел честь посмотреть пару выпусков. Вы тоже в команде? Играли натурально. Рейтинги зашкаливают. Главный доволен. Бабки уже успели распилить? – подмигнул он Итальянцу. – На тачку хватило?
- На велосипед, - подхватила Наташка, - горный.
- Свадьба скоро?
- Осенью.
- Пригласите?
- Ага. Тамадой!
- Ладно, сладенькие, дожевывайте, побегу дальше.
У популярного телеведущего зазвонило одновременно два телефона, и он удалился.
- Что это было? – ошарашено спросила Рита. – Итальянец? Я не понимаю, у вас что, семейный подряд?
- Скажи уже ей, - устало буркнула Наташа.
Итальянец, все с той же страдальческой миной на лице, ответил:
- Рита, как бы это, поточнее, чтобы не обидеть… Если ты еще не догадалась, то мы с Наташкой – телевизионщики. Я так вообще, не поверишь, один из продюсеров этого проекта. Хотелось испытать все лишения на собственной шкуре. Не потому что я мазохист, нет. Так, чтобы встряхнуться. И с познавательной точки зрения, конечно. Для будущих проектов.
Наташка не дала ему договорить:
- Он манипулятор-провокатор. Я – подсадная утка Так было задумано. А иначе – не интересно, смотреть не будут. Телезритель у нас падок на склоки, конфликты и драки. Должен был кто-то изнутри, кто расшевелит аморфную массу. Мы с Витей - у «Альбатросов», у «Чаек» тоже были два специально обученных товарища. Мы делаем шоу, а не детский спектакль, сечешь, подруга?
- Я тебе не подруга.
- Ой-ей-ей, какие мы гордые! Рита, ничего личного. Я тебя еще на кастинге заприметила и настояла, чтобы взяли. Ты у нас проходила в жанре «Креативная неудачница». Для тебя даже не надо было писать сценарий: все делала сама – и в болоте чуть не утонешь, и сбежать попытаешься… В общем, полностью себя оправдала. Самый ценный персонаж нашего шоу, мы тебе даже благодарны. Доля выросла, рейтинг тоже. Все счастливы.
- Не все.
- Да ладно, расслабься!
- А купание в ночном озере, тоже, значит, было подстроено?
Итальянец кисло улыбнулся:
- Там стояли камеры. Как и в десятке других подобных мест. Но мы не могли предугадать точно, кто туда попадет.
Рита хлопнула себя ладонью по лбу:
- Блин, вот же дура! Только сейчас до меня дошло! Вспомнила, что меня тогда насторожило, но я не придала этому значения: на дереве был свежая зарубка, она белела в темноте.
- Да, - кивнул Итальянец, - я же не егерь, чтобы по мхам и лишайникам ориентироваться. Конечно, были знаки, как пробраться до озера и не заблудиться. Мы планировали легкую эротику, ночное купание в озере, ню в тумане при полной луне, но ты сбежала. Зато эпизод с водой был снят отменно. Как мы въехали с этой бочкой во двор, а?!! Замедленная съемка, толпа ликует, всеобщее обнимание, водные брызги, мокрые майки, все целуются. Музыкальный трек: Джеймс Блант, You’re Beautiful. Черт, я горжусь этой сценой!
продолжение следует...