Beauté, durabilité, rareté - ce sont les trois principaux avantages de cette pierre précieuse. Les représentants du règne minéral qui trouvent application en bijouterie peuvent être divisés en trois groupes, selon qu'ils sont transparents, translucides ou opaques. Le premier de ces groupes est de loin le plus grand et le plus important, divisé en deux sections : les pierres incolores et les pierres colorées. Dans le premier cas, le diamant joue un rôle dominant, car seul le diamant a la capacité de rayonner un feu merveilleux et d'envoyer des rayons de lumière à chaque tournant - du bleu ciel au rouge flamboyant, ce qui est particulièrement apprécié et vous fait le rechercher.
D'autres pierres, comme le zircon brûlé, le saphir blanc, la topaze blanche et le cristal de roche, peuvent également être aveuglées par l'éblouissement de la lumière réfléchie par leur surface ou venant de l'intérieur, mais aucune d'entre elles ne brille comme un diamant. Il faut tout l'art du maître pour que les facettes soient positionnées de telle sorte que la richesse de la pierre soit pleinement révélée. D'autre part, l'attrait des pierres colorées dépend plus de leurs nuances de couleur inhérentes que de la façon dont elles sont taillées. Le ton de la coloration ne doit pas être trop clair ou trop foncé : de telles pierres sont de peu d'intérêt. Un tailleur diamanté peut, dans une certaine mesure, corriger ces défauts en fabriquant des plaques épaisses à partir de certaines pierres et des plaques minces à partir d'autres. Dans certaines pierres particulières, comme la tourmaline, la transparence varie beaucoup dans différentes directions, tandis que dans d'autres, comme le rubis, le saphir, lquantitéte, la couleur change beaucoup.
Les couleurs les plus admirables sont le rouge ardent du rubis, le bleu royal du saphir, le vert vibrant de l'émeraude et le jaune doré de la topaze, qui sont tous des couleurs pures, et les spectres d'absorption correspondants sont généralement continus et souvent étroits. Par conséquent, ils maintiennent la pureté de leurs couleurs même en lumière artificielle, bien que certains saphirs passent relativement beaucoup de lumière rouge et, par conséquent, le soir deviennent violets. Parmi le petit groupe de pierres translucides que la lumière traverse, mais il ne suffit pas de voir à travers les pierres, le plus important est l'opale. Elle et certains des minéraux de ce groupe sont valorisés pour le même effet optique que celui créé à la surface des bulles, de l'acier décoloré, etc., plutôt que pour leur propre coloration. Un autre type de pierre - la lune et les étoiles - réfléchit la lumière de ses bords intérieurs, mais pas assez bien pour créer un jeu de lumière.
Dans ce dernier groupe, qui unit les pierres opaques, il y a peu de pierres précieuses typiques ; les principales sont turquoise, lapis-lazuli et néphrite. Dans ce cas, la lumière diffuse des couches directement sur la surface de la pierre, et la couleur est déterminée par l'absorption résultante. La tonalité sombre des pierres de couleur est due à une autre raison : la lumière qui entre dans la pierre est complètement absorbée par celle-ci, et puisque la lumière ne sort pas de la pierre, la pierre semble être noire.
Bien sûr, il est important que les pierres utilisées en bijouterie soient capables de résister aux influences mécaniques et chimiques qui sont inévitables dans leur utilisation quotidienne. Les fines particules de sable contenues dans la poussière ordinaire provoquent une abrasion mécanique, donc les pierres précieuses devraient être au moins aussi dures que ces particules, une condition qui est remplie pour tous les principaux types de pierres sauf l'opale, la turquoise, la chrysolite et le démantoïde. Cependant, ces quatre pierres ne sont que légèrement plus molles que les particules de sable.
Seules les pierres précieuses qui ont au moins une faible porosité peuvent être traitées chimiquement pendant le port. Il est préférable de ne pas mettre de turquoise dans le liquide, même dans l'eau, pour que la couleur bleu-vert ne prenne pas une teinte jaunâtre à cause de l'oxydation. Le risque d'endommager les opales, la lune et les pierres stellaires avec de la saleté et de la graisse (si elles pénètrent à l'intérieur des pierres) n'est pas si grand, mais il ne doit pas être négligé. Ces remarques s'appliquent encore plus aux perles. Son charme, dû au jeu particulier de la lumière à la surface des perles, peut être perdu en raison de la contamination par la graisse, l'encre ou d'autres substances similaires ; les perles sont également très douces.
Ce ne sont pas toutes les propriétés des pierres précieuses sur lesquelles l'une ou l'autre des classifications ci-dessus sont basées.