La beauté est l'un des trois principaux avantages d'une pierre précieuse parfaite. C'est la beauté qui se remarque en premier et, bien sûr, elle peut être considérée comme la principale des trois qualités, car la beauté, par la couleur ou la transparence de la pierre ou une combinaison de ces propriétés, attire l'œil humain vers la pierre. Ces qualités sont étroitement liées à la structure de la pierre ; par conséquent, les pierres précieuses (à l'exception de l'opale et du turquoise, qui sont considérés comme des pierres ornementales) sont les plus beaux exemples de cristaux dont la nature est capable. La plus grande source de gros cristaux est constituée par les diverses roches éruptives qui composent la croûte terrestre.
Ces roches ont été formées à la suite de la cristallisation du magma fondu, qui s'est formé à partir de grandes profondeurs et a gelé sur ou près de la surface de la terre, avec une gamme de températures allant de 950 à 450C. Mais comme la lave gèle rapidement à la surface, les roches sont pour la plupart à grain fin et il est donc peu probable qu'elles soient la source de la matière précieuse souhaitée. Il est plus probable que l'on trouve des pierres précieuses dans les roches éruptives, formées à de grandes profondeurs dans la croûte terrestre, soit sous forme de grandes masses profondes, soit sous forme de veines ramifiées et simples (digues), partant de ces masses par des fissures dans la roche hôte. Dans ces conditions, le magma se congèle plus lentement, de sorte que le cristal a le temps d'atteindre de grandes tailles.
La plus grande partie du durcissement magmatique de la croûte est de composition similaire à celle de la roche volcanique la plus répandue - le basalte. Sa composition chimique comprend de la silice SiO2 - environ 50, de l'alumine Al2O3, des oxydes de calcium CaO, du magnésium MgO et du fer (FeO et Fe2O3). Les roches à si faible teneur en silice (comparativement à d'autres types de roches) sont appelées roches basiques. Lorsque la cristallisation de ce magma commence, l'olivine de magnésie est d'abord libérée en quantités importantes. Sa teneur en silice est inférieure à la teneur totale en silice du magma ; si les cristaux d'olivine (péridot) constituent une grande partie de la roche formée, qu'on appelle péridotite, cette roche sera de composition ultra mafique. Ce type de roche remplit les tubes diamantifères d'Afrique du Sud ; avec l'olivine, il est possible de cristalliser le pyrope, un grenat de magnésium, qui est également pauvre en silice.
La cristallisation des roches ultra mafiques à partir du magma conduit au fait que le reste de la masse fondue est enrichi en silicium ; les roches magmatiques formées aux étapes ultérieures du processus ont une composition plus acide (c'est-à-dire qu'elles sont caractérisées par une teneur plus élevée en silice (70 et plus)). Avec l'augmentation de la teneur en silice, la concentration de composants rares - lithium, béryllium, bore, etc., qui n'étaient pas impliqués dans les premières étapes de la cristallisation - augmentera également. La concentration des composants volatils - fluor, chlore, hydrogène - augmente également ; ils jouent un rôle important dans la réduction de la viscosité de la masse fondue à des stades ultérieurs, offrant une plus grande liberté de croissance aux gros cristaux.
Par conséquent, au stade final de l'activité magmatique, de gros cristaux de pegmatite se forment, caractérisés par de gros cristaux de quartz, de feldspath et de mica. Cette étape est favorable à la formation de pierres précieuses comme la tourmaline, le béryl, la topaze et le spodumène. Les cristaux de tourmaline de couleur zonale montrent comment les conditions peuvent changer pendant la cristallisation, mais restent favorables à la croissance des cristaux en tout temps.
L'extraction de pierres précieuses à partir de roches dures et non altérées est rarement rentable (à l'exception des fameux développements de tubes diamantifères en Afrique du Sud). C'est ici que l'on peut voir un autre avantage d'une pierre précieuse parfaite - sa durabilité. Le matériau précieux, se trouvant dans la roche, ressent l'influence des intempéries et peut donc être facilement isolé de la masse de base molle et altérée de la roche. De plus, lorsque la roche est complètement détruite et que ses composants sont emportés par l'eau, le matériau précieux reste pratiquement intact en raison de sa plus grande dureté et densité et s'accumule dans les canaux des ruisseaux et rivières anciens ou modernes. Les bords granuleux et la rugosité des bords se retrouvent sur les pierres, ce qui est associé à un frottement prolongé contre les particules adjacentes pendant le transfert par l'écoulement de l'eau.
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