En août 2006, l'Union astronomique internationale (UAI) a réorganisé le système solaire et créé une nouvelle classe d'objets, les planètes naines. Il existe actuellement cinq planètes naines officiellement reconnues : (1) Cires, (134340) Pluton, (136199) Eris, (136108) Haumea et (136472) Makemake.
L'introduction des planètes naines est la conclusion provisoire d'une discussion sur la structure et la systématique du système solaire qui dure depuis des siècles. A partir de 1781, William Herschel (1738 - 1822) d'Angleterre découvrit les planètes d'Uranus et étendit ainsi notre système planétaire au-delà des planètes classiques connues depuis l'antiquité, il y eut toujours un besoin de clarification.
Le 24 août 2006, l'UAI à Prague a adopté la définition suivante : Une planète naine est un corps céleste en orbite solaire. Sa masse est suffisamment importante pour surmonter la force du matériau qui la construit. En conséquence, la planète naine est approximativement en équilibre hydrostatique, donc sa forme est largement ronde. Cependant, une planète naine ne peut pas complètement collecter ou catapulter d'autres objets de son environnement environnant, car elle ne domine pas gravitairement son environnement. De plus, ce ne doit pas être la lune d'une planète.
Les planètes naines par rapport à la Terre et à la Lune semblent énormes comparées aux planètes naines reconnues Eris, Pluton, Ceres, Haumea et Makemake. Ceres est dans la ceinture d'astéroïdes, les autres objets en dehors de la Terre, la Lune, Vesta, Pallas et Igiea sont dans la ceinture de Kuiper.
Les planètes naines en orbite autour du Soleil, principalement au-delà de l'orbite de Neptune, ont été appelées "Plutoi¬den" d'après leur prototype Pluton par une décision de l'UAI du 11 juin 2008.
Suite à la réorganisation du système solaire, il existe trois classes différentes de corps célestes naturels en orbite autour du soleil : huit planètes avec leurs lunes, cinq planètes naines et de petits corps comme les astéroïdes, les objets de la ceinture de Kuiper et les comètes.
Nouveaux objets Warm Mind
La réorganisation a été forcée par la découverte de plusieurs grands corps célestes dans la ceinture de Kuiper, c'est-à-dire des objets qui orbitent autour du Soleil principalement au-delà de l'orbite de Neptune. Le premier membre a été découvert en 1992 et porte la désignation (15760) 1992 QB1. Depuis, les astronomes ont découvert plus de 1000 objets de ce type à l'aide de divers programmes de recherche sophistiqués. Il est devenu de plus en plus clair que le corps céleste de Pluton découvert en 1930 par Clyde W. Tombaugh (1907 - 1997) en Arizona (USA) n'est pas une planète, mais un grand membre de la ceinture de Kuiper.
La classification de Pluton comme planète a été controversée dès le début, car il se déplace sur une orbite fortement inclinée avec une forte excentricité, qui chevauche même l'orbite de la proximité intérieure de Neptune. Même avec les télescopes les plus puissants attachés à la terre, il n'était pas possible de dissoudre la surface de Pluton comme un disque. Par conséquent, il devait être assez petit.
Au début de 2005, un groupe de travail dirigé par Mike Brown du California Institute of Technology à Pasadena a rencontré un concurrent de Pluto. Les chercheurs l'ont trouvé sur des images qu'ils avaient déjà prises en 2003 lors d'une étude du ciel avec le télescope Oschin de 1,2 mètre sur le mont Palomar. Depuis 2003, UB313, le nom provisoire de l'époque, a dépassé la taille de Pluton, le groupe de travail a été célébré comme le découvreur de la dixième planète. Cette conclusion a également été reprise avec enthousiasme par l'agence spatiale américaine NASA et s'est répandue dans le monde entier. Mais tous les astronomes n'ont pas accepté et poussé l'Union astronomique internationale, la plus haute instance décisionnelle des astronomes, à définir le terme "planète".
Une conséquence directe de cette réorganisation a été la "dégradation" de Pluton de planète en planète naine. Les astronomes européens se sont montrés très positifs à l'égard de cette décision et ont considéré le résultat comme un système solaire "mieux réaménagé" dans lequel il y a maintenant un ordre clair.
D'un autre côté, aux États-Unis, il y a eu une discussion émotive. Beaucoup d'Américains n'ont pas aimé la perte de la "planète américaine", et même les découvreurs d'UB313 en 2003 n'étaient pas satisfaits. Des actions de signatures et de publicité sont toujours en cours aux Etats-Unis dans le but de restaurer l'état planétaire de Pluton et de déclarer 2003 UB313 planète. Mais ces efforts ont relativement peu de possibilités. Après tout, Mike Brown et son équipe ont fait preuve d'humour lorsqu'ils ont donné à UB313 le nom final (136199) Eris en 2003, du nom de la déesse grecque de la discorde et du combat.