Эти гигантские болота местные ласково называют одним из «чудес света» и считают своей достопримечательностью. Правда, вот только она смертельно опасна.
ЕКАТЕРИНА СИНЕЛЬЩИКОВА
Мы, русские любим, когда нам удается создать или обзавестись чем-то очень большим, будь то пушки, статуи, самолеты или пусть даже… болото. Да, последнее тоже в счет, если это одно из самых больших болот в мире. Васюганские болота находятся в Западной Сибири, их площадь 53 тыс квадратных км. Для сравнения, это на 20% больше площади Швейцарии.
Ученые пришли к выводу, что Васюганские болота появились 10 тысяч лет тому назад. Раньше это были девятнадцать отдельных болот, но потом они слились в единое, и с этого момента болото, подобно пустыне, постоянно увеличивает свою площадь.
Для города Томска, в пределах области которого находится значительная часть болот, они являются чем-то вроде символа, как Ключевской вулкан для Камчатки. На нем даже пытаются делать региональный пиар, завлекая туристов и именуя болото одним из «чудес света». Впрочем, не все туристы бывают довольны суровой реальностью: «Если решили ехать, запаситесь питьевой водой, потому что от местной воды будете с**** до позеленения и покроетесь пятнами. Если будет май-август, то и спреями от комаров и шершней, специальными сетчатыми антиклещевыми костюмами. И лекарствами, так как аптек нет вообще, и аренда вертолета стоит 1 час - 100 тысяч рублей ($1,571). Хорошего отдыха! Зимой здесь стоят лютые морозы минуc 50», – пишет пользователь Iris на сайте про туризм, где в очередной раз туристов приглашали в Васюганские топи.
75% его современной площади – результат «расширения» за последние 500 лет. Болото и его «право на расширение» охраняется государством.
Существуют даже планы придать ему статус объекта Всемирного природного наследия ЮНЕСКО (пока оно в предварительном списке). Такая честь Васюганским болотам оказывается потому, что они действительно очень важны для планеты. Это огромный источник пресной воды, на их территории находится более 800 тысяч озер. Но самое главное – это гигантский «холодильник» Земли.
Болотный торф, как губка, поглощает токсичные вещества и углерод из атмосферы, замедляя глобальное потепление и насыщая воздух кислородом.
Люди на Васюганских болотах не живут. Гулять здесь можно разве что на бронетранспортере, иначе увязнешь (хотя находятся и те, кто рискует ради незаконной охоты и собирательства). Болото считается очень агрессивным.
Хотя в 19 веке даже тут прятались гонимые старообрядцы. В 1882-м Русское географическое общество решило проверить, правда ли на болотах есть люди, которые «настроили себе селения, завели пашни и скотину и живут, тайно предаваясь своему фанатическому богомолью». Отчет подтвердил: 726 душ, включая малолетних детей.
Сегодня экологии болота угрожает активная нефтедобыча (в 1949-м в западной части болота нашли нефть).
Другой опасный момент – это вторые ступени ракет-носителей, стартующих с космодрома «Байконур»: они падают в болото, загрязняя его несгоревшим гептилом – высокотоксичным и радиоактивным ракетным топливом. Смертельная доза гептила для человека – 1 микрограмм на литр воды.