Chanel ist eine Legende, die dank einer inspirationsreichen Vergangenheit und einer visionären Gegenwart zwischen Verzweigung und Klassizismus Bestand hat.
Diese Chanel-Magie ist auf die Talente von Coco Chanel, einem jungen Müller, der seiner Zeit voraus ist, und Karl Lagerfeld, einem eklektischen Dandy, zurückzuführen, der eine neue Alchemie schafft, die dazu beiträgt, ein Modehaus für immer zu erhalten. Und doch wäre ohne die Intervention einer Familie, der Familie Wertheimer, nichts passiert, die seit 1924 die grauen Eminenzen spielt, die die Chanel-Getriebe ölen.
1910 zog Coco chanel in die Rue Cambon und begann, sich unter den eleganten Pariser Frauen einen Namen zu machen. 1913 eröffnete sie ein Geschäft in Deauville, das sie in die guten Seiten der weltlichen Frauen trieb. Seine sehr sportlichen Tweedanzüge, seine einfachen und perfekten Schnitte, die es der Frau ermöglichen, weit weg vom Korsett zu leben, bieten schnell ihren Ruhm und all seine Vorteile.....
Aber was Mademoiselle Coco vor den Schrecken veralteter Mode und wirtschaftlicher Schwankungen schützen wird, ist nicht eine ihrer Kreationen, sondern eine Begegnung. Während eines Pferderennens 1923 traf Gabrielle Chanel die Gebrüder Wertheimer, Pierre und Paul, aus einer Familie von Fotune und, beide von ihnen, Geschäftsleute, die für ihr unfehlbares Flair bekannt sind. Auf diese Weise investieren sie in vielversprechende Unternehmen wie Chanel, das gerade eine visionäre Innovation auf den Markt gebracht hat - Chanel Nº5 - und sie zögern nicht, ihre Unterstützung anzubieten.
Coco Chanel sah darin eine unerwartete Gelegenheit für den Vertrieb, und am 4. April 1924 brachte ihre Handelsvereinigung Parfums Chanel hervor. Chanel Perfumes ist ein echter Erfolg und Gabrielle Chanels Couture-Haus ist in bester Verfassung. Alle Frauen wollen sich in Chanel kleiden. 1926 hätte Coco zur Königin des Jahres gekürt werden können, da ihre Beiträge zur Mode bedeutsam, symbolisch und emblematisch sind.
Das kleine schwarze Kleid ist geboren, mit einer Eleganz von Chic und Nüchternheit. Für ihre Kollektionen lässt sich Chanel von ihren Reisen, den Männern, die ihr Leben bewohnen, und der Freiheit, die sie beansprucht, inspirieren. Sie kreiert Kleidung für eine emanzipierte Frau und leiht sich aus der männlichen Garderobe eine ganze Reihe von Elementen wie Tweed, einheitliche Gase, Hosen oder große Knöpfe.....
1926 fand Chanel seinen Stil und gab seinem Haus die Codes, die es noch heute beleben. 1930 kleidete Coco Chanel die prominentesten Stars wie Greta Garbo und Marlène Dietrich.
Coco war damals auf dem Höhepunkt seines Ruhmes, im Alter von fast 50 Jahren. In den 1930er Jahren stand es an der Spitze eines echten Imperiums, das jährlich 30.000 Stück verkaufte, einen großen Teil der Rue Cambon besaß und mehr als 4.000 Menschen beschäftigte. Die Höhen und Tiefen der Geschichte werden jedoch diese ungeteilte Herrlichkeit vereiteln.
1939 brach der Zweite Weltkrieg aus. Miss Chanel schloss ihr Haus und war diskret in ihren Wohnungen, bevor sie 1944 in die Schweiz flog. Diese Zeit bietet Gabrielle Chanel eine etwas dunklere Seite, die sich schwer tut, gute Gefühle und Patriotismus zu zeigen.
Seit der Gründung von Parfums Chanel im Jahr 1924 hat sich der Erfolg nur noch verstärkt. Angesichts der Verteilung der Aktien des Unternehmens erholt sich Coco Chanel jedoch nur von den Krumen dieses erschütternden Geschäftserfolgs und nährt einen tiefen Groll gegen die Gebrüder Wertheimer, die es verstanden hatten, visionär zu sein und die nun davon profitierten. Aber Coco duldet nicht, dass ihm dieses Geld durch die Lappen geht.
Deshalb wird sie, wenn sie die Möglichkeit hat, das, was sie als ihr Eigentum betrachtet, zurückzuerhalten, alles in ihrer Macht Stehende tun, um ihre Ziele zu erreichen, und zwar auf faire oder ungerechte Weise. Das Wertheimer Volk ist Jude und hat sich während des Weltkriegs und der antisemitischen Jagd nach Amerika verbannt. Das Gesetz verlangt dann, dass ihr Eigentum von einem Deutschen verwaltet wird. Gabrielle Chanel wird dann mit Hilfe ihres Geliebten Hans Gunther von Dincklage (deutscher Geheimdienstler) versuchen, das Unternehmen zu kaufen. Mademoiselle Chanel gelang es jedoch nicht, da die Familie Wertheimer dort Freunde gehalten hatte, die ihre Interessen schützen konnten.
Entgegen allen Erwartungen, als Miss Chanel 1954 zurückkehrte, verschwanden die Konflikte zwischen ihr und ihren Mitarbeitern. Es waren sogar die Wertheimers, die Chanel vom Untergang abhielten. Tatsächlich ist die Zeit vergangen, die Mode ist in Dior und New Look und Chanels erste Modenschau ist enttäuschend. Die Familie Wertheimer kaufte dann das ganze Haus, spritzte Kapital und erlaubte Coco Chanel, eine zweite Kollektion vorzubereiten.
Dank der unermüdlichen Unterstützung von Hélène Lazareff (Chefredakteurin der Zeitschrift Elle) und der Bewunderung amerikanischer Frauen wurde Coco Chanel dann wieder mit der Bevölkerung vereint. Coco ist in der Entstehungsphase, während Jacques - ein Wertheimer-Sohn - das Haus mit eiserner Faust führt und sich mit Jacques Helleu zusammenschließt, der die Kommunikation zu einer der Stärken von Chanel machen wird. Nach dem Tod von Coco Chanel (1971) kleidete das Unternehmen die Großen dieser Welt, verlor aber seine innovative und revolutionäre Frechheit.
Dennoch entschied sich Alain Wertheimer, das Chanel-Abenteuer fortzusetzen. Wie seine Vorgänger zieht er Schatten dem Licht vor und will Chanel vor allem als solches solide wachsen lassen, ohne von den Aktionären abhängig zu sein. Damit stellt er das Unternehmen nicht an die Öffentlichkeit und bleibt alleiniger Entscheidungsträger über das anzuwendende Verfahren. "Let's live in hiding" scheint das Mantra dieses Geschäftsgenies zu sein, dem es innerhalb von zwanzig Jahren gelungen ist, das sterbende Chanel der 1970er Jahre mit mehr als 80 Boutiquen unter seinem eigenen Namen auszustatten.
Alain Wertheimer wollte nie den Sirenen der Franchise nachgeben oder die Entwicklung seiner Parfums an ausländische Labore delegieren. Er will seine Kunden nicht täuschen und setzt alles auf Exzellenz: Nichts ist zu gut für Chanel. Damit die Magie funktioniert, schaute Wertheimer nicht auf die Kosten und gab seinen Segen, als Karl Lagerfeld, seit 1983 künstlerischer Leiter, ein Kleid entwarf, das mehr als 600 Stunden Arbeit bei Lesage erfordert......
Diese Magie ist noch möglich, denn das Unternehmen wird mit meisterhafter Hand geführt. Es gliedert sich in drei Bereiche: Mode, Parfümerie und Kosmetik sowie Uhrenschmuck. Drei Abschnitte, die, wenn sie unabhängig sind, nicht aufhören zu kommunizieren, um stilistische Kohärenz zu bieten.
Außerdem überlässt Chanel nichts dem Zufall und behält alles im Auge. Die Kreation findet in der Rue Cambon statt, die Labore befinden sich in Neuilly, während die Verkaufsstellen nicht unter Mittelmäßigkeit leiden, Chanel wird nur in Luxus- und High-End-Fällen verteilt. Die Gruppe verfügt über fünf Schlüsselzentren auf der ganzen Welt, um ihre internationale Expansion mit Schwerpunkt Asien zu steuern.
In Sachen Kommunikation hatte Chanel bis November 2007 einen herausragenden Mann, der seit 50 Jahren die "Geschmacksprobleme" des Hauses löst. So verdanken wir Jacques Helleu die schönsten Chanel-Kampagnen und die Gesichter von Sternen, die mit Nr. 5 vergleichbar sind. Dieser große Ästhet, der Eleganz liebt, wählt nur das Beste für Chanel, was zu einem seiner Existenzgründe geworden ist. Er arbeitet mit Richard Avedon, David Bailey und Ridley Scott zusammen, macht die Dreharbeiten zu einem kinematografischen Abenteuer und scheut keine Mühe, der Frivolität Tribut zu zollen.
Am Ende bleibt Chanel zwischen Privatkapital, Haute Couture (ewiger finanzieller Abgrund), zeitlosem Chic, perfekter Adäquanz mit dem Zeitgeist und einer Designerin jünger denn je, trotz ihrer letzten 70 Jahre. Chanel bleibt ein Geheimnis - geboren von einem kleinen Mädchen aus der Auvergne - das sich im Laufe der Jahre entwickelt hat, ohne seinen Geschmack zu verlieren, dank des Willens einiger außergewöhnlicher Männer.....