Start 1
Start 2
КАЛІ КОМЕТ РАБАЕ ...
Аднак спыненне ў чаканні магчымай магчымасці не можа доўжыцца больш за тры гады - мяркуюць навукоўцы. - Сапраўды, ёсць пэўная рызыка, што мы сядзім там і чакаем, і нічога цікавага доўга не з'явіцца, - кажа праф. Марк Маккафрын, навуковы кіраўнік ESA. - Але з часам нешта здарыцца. У нас таксама ёсць спіс запасных аб'ектаў, якія мы хацелі б паглядзець.
Адным з такіх "рэзервовых аб'ектаў" можа стаць камета 73P / Schwassmann-Wachmann, якая калісьці лічылася мэтай місіі Джота. Нават амерыканцы падрыхтавалі зонд для яго даследавання. CONTOUR заключаўся ў вывучэнні ядраў двух каметаў - 2P / Энке і ўсяго 73P / Schwassmann-Wachmann. У 2002 годзе, праз шэсць тыдняў пасля запуску, кантакт з зондам быў страчаны - ён, верагодна, упаў на некалькі частак. Целы, якія прыходзяць да нас з-за Сонечнай сістэмы, могуць стаць яшчэ адной мэтай. Добры прыклад - інтрыгуючы вучоны аб'ект пад назвай Oumuamua, выяўлены ў кастрычніку 2017 года. Астраномы доўгі час не ведалі, ці варта лічыць гэта каметай ці астэроідам, і нават былі тэзы, што - з-за няправільнага руху - гэта чужародны зонд. Гэта не мяняе таго, што гэта першы міжзоркавы прыродны аб'ект. З навуковага пункту гледжання такая здабыча мела б яшчэ большую каштоўнасць, чым камета Воблака Орта.
Хоць каметы на працягу стагоддзяў захаплялі людзей, і іх назіранні былі адной з першых задач астраномаў (і астролагаў), навукоўцы, якія планавалі касмічныя місіі, ставіліся да іх некалькі нядбала. Першым зямным апаратам, які падышоў да каметы і вывучыў яе, быў амерыканскі касмічны карабель International Cometary Explorer (ICE), запушчаны ў 1978 годзе. Цікава, што яе галоўнай мэтай было не пераследваць камет. Зонд уваходзіў у праграму даследаванняў сонечнага ветру і магнітнага поля Зямлі - першапачаткова называўся ISEE-3. І толькі калі была дасягнута галоўная мэта, NASA паставіла сваю новую задачу - наблізіцца да каметы 21P / Giacobini-Zinner. Потым яна перайменавала яго ў ДВС - і пад гэтай назвай увайшла ў гісторыю.
У 1985 годзе аўтамабіль наблізіўся да каметы на адлегласці 7860 кіламетраў. У наступным годзе той жа зонд праляцеў праз касу каметы Галлея. Аднак адлегласць да ядра каметы склала 31 мільён кіламетраў.
НАДЗЕМ У ВАРТА
1П / Галэй таксама была мэтай савецкіх зондаў Вега-1 і Вега-2, запушчаных у снежні 1984 года. Яны спачатку вывучалі Венеру, а потым, выкарыстоўваючы гравітацыйнае паскарэнне планеты, пераследвалі камету. Першы падышоў да яе на адлегласці менш за 9 тысяч. кіламетраў, другі на крыху больш за 8000 км. Усяго абедзве зонды зрабілі 1500 малюнкаў каметы. Дасланыя на Зямлю яны дапамаглі ў рэалізацыі наступнай місіі - на гэты раз Еўрапейскага Джота.
Першая такая маштабная місія Еўрапейскага касмічнага агенцтва дасягнула фантастычнага поспеху. У сакавіку 1986 года касмічны апарат Джота наблізіўся да каметы Галлея усяго за 596 кіламетраў. Ён быў пакрыты град драбкі і пылу, што прымусіла яго страціць стабільнасць на працягу 32 хвілін. Вялікі асколак таксама разбіў адзін з камер. Аднак зонд выжыў і адправіў першыя дакладныя выявы ядра каметы на Зямлю. Праз чатыры гады яе прачнуліся ад спячкі і накіравалі ў іншую камету - 26P / Grigg-Skjellerup. Зонд назіраў за ёй з адлегласці ўсяго 200 км.
Аднак рэвалюцыйныя задачы на каметы яшчэ наперадзе. Першым стаў American Stardust на 81P / Wild. Ён не толькі наблізіўся да каметы на 236 км, але і злавіў камяністыя часціцы ў адмысловай пастцы аэрагеля. Капсула з узорамі, знятымі ў бок Зямлі, - яна ўпала на вучэбны палігон у штаце Юта ў 2006 годзе. Упершыню ў гісторыі навукоўцы атрымалі магчымасць вывучаць узоры з-за межаў арбіты Марса.
Эўропа ў прыродзе
Амерыканцы таксама прыдумалі іншы спосаб вывучэння каметы - паражэнне адной з іх ... ракетай. Зонд Deep Impact быў запушчаны ў пачатку 2005 года і пасля некалькіх
месяцаў яна дагнала камету 9P / Tempel. Ракета страляла па ёй - т.зв. ударны ўдар - які ўрэзаўся ў камету, утвараючы кратэр дыяметрам 120 метраў і глыбінёй 25 метраў. Зонд сфатаграфаваў адкрытае камернае ядро і агледзеў матэрыял, выкінуты пасля ўдару. Пасля завяршэння абстрэлу зонд абследаваў камету 103П / Хартлі.
Найбольшы поспех у галіне даследавання каметы мае праца еўрапейцаў. У 2014 годзе Разэта выйшла на арбіту каметы 67П / Чурумова-Герасіменка і пакінула ў яе пасадку Філа. Само прызямленне не абышлося без праблем - Філа адскочыў ад паверхні і закусіў. Аднак гэта была першая пасадка на камету ў гісторыі. Праз два гады ESA кантраляваным чынам пакінула зонд Rosetta на паверхню каметы, завяршыўшы тым самым усю місію.