Гадкий утенок, затравленный своими собратьями, покидает их. Поселяется на маленьком пустынном острове, через некоторое время превращается в по-настоящему прекрасного лебедя. Он обнаруживает это, улетает в другие края с такими же красивыми лебедями, но через некоторое время решает вернуться к уткам.
Зачем он это делает? Не для того, чтобы показать, что он лучше. А для того, чтобы просто повидаться, ибо, добрая душа, соскучился.
Но представьте себе, что домашние утки встречают его с еще большей враждебностью. Потому что, пока он отсутствовал, они стали тоже называть себя лебедями.
У них даже иерархия сложилась: самый прекрасный лебедь, прекрасный лебедь, почти прекрасный лебедь, лебедь, почти лебедь. А дальше все остальные по степени близости к верхушке. Конечно, на самом деле самый прекрасный лебедь был просто самым большим и жирным. Другие — соответственно.
— Здравствуйте, утки! – поприветствовал их настоящий прекрасный лебедь.
— Никакие мы не утки, - ответили утки. — Мы теперь лебеди.
И представили ему всех главных «лебедей», а потом всех остальных.
— Я соскучился по вас. Хочу быть одним из вас. Меня вполне устроит звание простого лебедя.
— Вот ещё, — сказали утки. — Мы тут всю жизнь стремимся стать прекрасными лебедями и стараемся заслужить это, а ты прилетел неизвестно откуда и сразу хочешь быть одним из нас.
— Тогда кем я могу быть среди вас? – спрашивает настоящий прекрасный лебедь.
Утки посовещались и решили, что быть ему среди них можно только гадким утенком. Все прочие звания, даже простого лебедя, еще заслужить надо.
И тут настоящий прекрасный лебедь задумался, действительно ли он хочет быть одним из них? С одной стороны, да, они ему все равно дороги и он хочет быть рядом. А с другой — они заставляют его быть тем, кем он уже не является.
То есть он, живя с ними, окажется в среде, где жесткая иерархия, где он на самом последнем месте. Утки, как видно, народ гордый, а значит, с ним как с низшим в их иерархии все равно никто дружить не будет.
Больше того, его будут стараться обидеть, показать место, будут предлагать принимать участие в соревнованиях за следующую ступеньку иерархии.
«Вот чудаки», — подумал настоящий прекрасный лебедь и не то чтобы обиделся, но немного как бы задумался.— «Ведь я же действительно ничем не хуже вас. Так зачем я буду играть роль гадкого утенка, да еще в царь горы вечно с кем-то толкаться».
И пришлось ему вернуться к настоящим прекрасным лебедям. Там он ничем не хуже и не лучше остальных. Там его легко принимают за своего, разрешают быть собой и не задают горделивых вопросов.
Мораль сей сказки: правильно и сделал.