В США существует очень востребованная и высокооплачиваемая сестринская категория Nurse Practitioner («практикующая медсестра»). Эта категория медсестры продвинутой практики, она способная выполнять полномочия врача. Медсестре такого уровня разрешено назначать лекарства, проводить исследования и открывать собственные офисы.
Nurse Practitioner — это медсестра продвинутой практики, которая способна самостоятельно принимать пациентов, проводить диагностику и выписывать препараты, в том числе и наркотические. Чтобы стать медсестрой с такими полномочиями нужно иметь высшее сестринское образование со степенью магистра, весь период обучения занимает до 7 лет. Однако данный период обучения не покажется таким длинным для действующих американских медсестер, которые уже имеют базовое образование бакалавра и расценивают данный путь как продолжение сестринской карьеры. Для не имеющих сестринского образования людей процесс обучения выглядит так : для начала необходимо получить степень бакалавра (от 2 до 4 лет) в универсистете, с этим образованием можно работать зарегистрированной медсестрой (RN). RN являются не менее востребованы, они могут работать где угодно, начиная от стационаров и офисов, заканчивая медицинскими представителями. После чего нужно получить степень магистра наук в области сестринского дела (MSN занимает 2-3 года) и APRN сертификацию (1 год).
Программа обучения включает целый ряд клинических дисциплин и профессиональных навыков по различным направленям. Студенты могут специализироваться на том виде практики, в котором хотят работать, например, стать семейной медсестрой, практикующей детской медсестрой и т.д. NP — молодая профессия (в США она появилась в 1965 году) и постоянно развивающаяся. Несмотря на полную автономность в первичной медико-санитарной помощи, NP всё же уступает врачам в зарплате, однако зарплата NP является самой высокой из всех сестринских категорий. Медианная зарплата практикующих медсестер $113 тысяч/год (на момент 2018 года). Соответствующее образование даёт медсестрам право открывать собственные клиники и работать с пациентами в офисе самостоятельно, в этом случае заработок может быть намного выше. Также медсестры крайне востребованы в стационарах, медицинских компаниях и сельских регионах, где существует дефицит врачей.
Такие медсестры работают не только в США, но и в некоторых других странах, например в Австралии и Канаде. Соответствующего аналога в России нет.