Разведка доложила
В 1965 г. американский спутник-шпион предоставил ЦРУ сведения о странном морском объекте в акватории Каспийского моря. Аналитики определили его тип как гидроплан, но дальше шла череда загадок, на которые у них не было ответов.
Дело в том, что его размеры были огромны, при этом, даже несмотря на большой разах крыльев, американцы рассчитали, что он всё равно не сможет взлететь. Но на этом странности не заканчивались. Двигатели объекта находились ближе к носу машины, чем крыльям. До самого распада СССР в США так и не сумели определить тип, назначение и характеристики обнаруженного ими объекта.
Каспийский монстр
И только когда СССР прекратил существование, выяснилось, что секретной советской разработкой являлся экраноплан. По своим качествам он был не самолётом и не морским судном, а симбиозом того и другого. Главная его характеристика заключалась в способности осуществлять полёт в воздухе на высоте всего нескольких метров над водной поверхностью.
Такое судно могло брать на борт большое количество личного состава и боевой техники, а затем, развивая огромную скорость, доставить десант в пункт высадки. От самолёта его отличал сравнительно небольшой расход топлива при общей массе с максимальной загрузкой до 500 т.
В ходе испытаний был совершён пробный полёт, показавший реалистичность заявленных характеристик. Однако, в силу ряда причин, разработка экраноплана затянулась на 15 лет, до 1980 года. Он был изготовлен в единственном экземпляре. В ходе очередного испытания с ним произошла авария, и тогда руководство приняло решение его уничтожить, а дальнейшую разработку прекратить.
