Ведущий астроном говорит, что открытие приведет к «совершенно новому образу мышления»
По словам главного ученого космического агентства, НАСА близко к тому, чтобы найти жизнь на Марсе, но мир не готов к «революционным» последствиям открытия.
Доктор Джим Грин предупредил, что два ровера НАСА и Европейского космического агентства (ЕКА) могут найти доказательства жизни в течение нескольких месяцев после прибытия на Марс в марте 2021 года.
Ровер миссии ExoMars, который был назван «Розалинд» в память о британском химике Розалинд Франклин, будет искать внеземную жизнь, пробурив поверхность марса на глубину 2 метра для взятия образцов. Затем эти образцы будут измельчены и исследованы на наличие органических веществ в мобильной лаборатории.
Доктор Грин сравнил потенциальное открытие с заявлением астронома Николая Коперника о том, что Земля вращается вокруг Солнца, в 16 веке.
«Это положит начало новому образу мышления. Я думаю, что мы не готовы к таким результатам», - сказал он The Sunday Telegraph. «Я беспокоюсь об этом, потому что думаю, что мы близки к новым открытиям».
Марсоход NASA Mars 2020 будет бурить горные породы и отправлять пробирки с образцами горных пород обратно на Землю - впервые материал с Марса будет доставлен сюда.
Доктор Грин добавил, что открытие жизни на Марсе даст ученым новый набор вопросов для изучения.
«То, что ждет нас дальше, это совершенно новый набор научных вопросов. Похожи ли эти организмы на наши? Как мы связаны?», «Может ли жизнь перемещаться с планеты на планету или же существует "искра" и достаточно только подходящей среды, и эта искра порождает жизнь - похожую или не похожую на нашу - на основе химической среды, в которой она находится?»
Недавние исследования показали, что планеты, ранее считавшиеся необитаемыми, когда-то имели подходящие условия для жизни. Ранее в этом году ученые обнаружили, что под поверхностью Марса может существовать обширная и активная система переноса воды.
В исследовании, опубликованном ранее в этом месяце, также утверждалось, что Венера могла быть обитаема от 2 до 3 миллиардов лет, прежде чем ее атмосфера стала невероятно плотной и горячей, примерно 700 миллионов лет назад.
По словам доктора Грина, недавние исследования показывают, что цивилизации могут существовать на других планетах.
«Нет оснований думать, что в других местах нет цивилизаций, ведь мы находим экзопланеты повсюду», - сказал он.
Комментарии доктора Грина были озвучены менее чем за 24 часа до того, как предприниматель Илон Маск представил космический корабль SpaceX Starship, создаваемый для доставки экипажа и груза на Марс или другие планеты Солнечной системы с последующим возвращением на Землю.
Г-н Маск сказал, что Starship необходим для экономической целесообразности освоения космоса - корабль, который можно использовать повторно.
Первый запуск Starship ожидается в ближайшие два месяца. Корабль должен будет подняться на высоту 20 километров и совершить приземление.