В мире существует около двух десятков пустынь, большая их часть известна многим обывателям, однако в ряду подобных природных зон с такими гигантами как: Калахари, Намиб и Сахара находится самая маленькая пустыня – Каркросс. Мало кто знает, что Каркросс находится не в южном и засушливом регионе мира, а в холодной и дождливой Канаде.
Что такое пустыня?
Пустыня представляет собой особую климатическую зону с преимущественно равнинным ландшафтом, с полным или частичным отсутствием флоры и дефицитом фауны. Пустыни разделяются на: песчаные, глинистые, каменистые и солончаковые. В таких местах редко выпадают осадки, а воздух в дневное время сухой и очень горячий. После захода солнца в пустынях резко падает температура, а в некоторых широтах наблюдаются даже заморозки. В течение суток колебание температуры может составлять от 20 до 40 градусов, такие изменения и суровые условия откладывают свой отпечаток на растительность и обитателей пустынь. В таких местах выживают только приспособленные к подобным условиям организмы, способные долгое время обходится без источников воды.
Пустыня Каркросс
Самая маленькая в мире пустыня Каркросс располагается в канадском штате Юкон, недалеко от Аляски. Она имеет площадь всего в 2,6 квадратных километра и является совокупностью песчаных дюн, но статус пустыни ей уже присвоен. Условия жизни в Каркросс также тяжелы, как и в других пустынях, однако ее отличительной особенностью является влажный воздух.
Формирование пустынной местности в Юконе началось еще во времена ледникового периода, когда на месте массивного ледника, образовалось озеро, которое в последствие высохло и оставило после себя песчаные дюны. На данный момент Каркросс постоянно пополняется новыми запасами песка, приносимого ветром с ближайшего озера Беннетт. Несмотря на то, что воздух в этом регионе имеет высокую влажность, пустыня надежно защищена, от дождей горными массивами, из-за чего в Каркросс за год выпадает не более 50 см осадков.
Растительный и животный мир Каркросс
Флора Каркросс не очень разнообразна, однако если сравнивать ее с другими пустынями, то она покажется наполненной жизнью. К здешним условиям отлично приспособились: юконский люпин и байкальская осока, которые удачно произрастают на песчаных дюнах.
Животный мир так же не может похвастаться разнообразием, в пустыне обитают насекомые, грызуны и пресмыкающиеся, которые смогли адаптироваться к жизни в условиях засухи.
Пустыня Каркросс активно используется человеком в качестве туристического места. По ее территории проходит несколько пеших маршрутов, кроме того, среди местных жителей популярны поездки на джипах и квадроциклах. В зимнее время дюны покрываются толстым слоем снега и привлекают желающих, прокатиться на лыжах или сноуборде.