В 1970 г. было выдано задание на разработку малогабаритного пистолета. Требовалось создать пистолет для скрытого ношения оперативными сотрудниками правоохранительных органов, соответственно он должен был быть плоским, без выступающих частей на боковых поверхностях, массой не более 0,5 кг с патронами. Требования предполагали также создание нового малокалиберного патрона, т. е. заново создавался весь пистолетный комплекс. Калибр был определен в 5,45 мм, и речь шла о совершенно новом типе малокалиберного патрона. Гильза патрона МПЦ, разработанного в ЦНИИТОЧМАШ конструкторами А. И. Бочиным (руководитель работы), А. Д. Денисовой, Л. С. Николаевой, Г. П. Шаминой — бутылочная с легкой конусностью, пуля — с оживальной головной частью и небольшой плоской площадкой на вершинке. Пуля со стальным сердечником имеет массу 2,4 г, со свинцовым сердечником — 2,6 г. Отметим, что по сравнению с 6,35-мм па троном «браунинг» 5,45-мм патрон при меньшей массе и сравнимых размерах имеет в 1,4 - 1,5 раза большую мощность (119 Дж. у пули со стальным сердечником и 129 Дж. у пули со свинцовым сердечником против 83-86 Дж. у пули со свинцовым сердечником патрона «браунинг»), Это обусловило и достаточно хорошее пробивное действие пули.
Пистолет разработан в ЦКИБСОО (г. Тула) конструкторской группой в составе Т. И. Лашнева, А. А. Симарина и Л. Л. Куликова. Государственные испытания 5,45-мм пистолет прошел с первого предъявления, и в декабре 1972 г. был принят на вооружение под обозначением ПСМ («пистолет самозарядный малогабаритный», индекс 6П23). Серийный выпуск ПСМ с 1976 г. был освоен Ижевским механическим заводом. ПСМ предназначался для оперативных служб МВД и КГБ, но был принят также для вооружения высшего комсостава Вооруженных Сил, поступил на вооружение служб безопасности, охраны государственных руководителей, водителей Гаража особого назначения и т.п.
Автоматика пистолета действует за счет отдачи свободного затвора. Ствол пистолета неподвижно крепится на выступе в средней части рамки. Возвратная пружина надета на ствол. Ограничителем движения затвора назад служит выступ спусковой скобы. При разборке пистолета подпружиненная спусковая скоба отклоняется вниз.
Ударный механизм — курковый, с открытым курком. Цилиндрическая винтовая боевая пружина связана с курком тягой. Ударник смонтирован в затворе. Спусковой механизм допускает ведение одиночной стрельбы как с предварительным взведением курка, так и самовзводом. Курок имеет предохранительный взвод, что позволяет носить готовое к выстрелу оружие с выключенным предохранителем, не опасаясь непреднамеренного выстрела при случайном падении или сильном встряхивании оружия. На шептале имеется выступ, взаимодействующий с предохранителем, и зацеп для взаимодействия со спусковой тягой. Смонтированный в затворе неавтоматический предохранитель флажкового типа блокирует шептало, затвор и спусковой крючок в переднем положении, одновременно спуская курок с боевого взвода и блокируя ударник от воздействия курка. Расположение флажка предохранителя, выступающего над тыльной частью затвора, позволяет выключать предохранитель и взводить курок одним движением большого пальца стреляющей руки или ладони другой руки.
При стрельбе с предварительным взведением курка при нажатии на спусковой крючок спусковая тяга перемещается вперед, поднимается, поворачивая своим зубом шептало, и выводит его из зацепления с боевым зубом курка. Освобожденный от шептала курок под действием боевой пружины через тягу курка резко поворачивается вперед и наносит удар по ударнику, который своим бойком ударяет по капсюлю патрона. Затвор, двигаясь назад под действием отдачи, отжимает вниз разобщающий выступ спусковой тяги, тяга опускается и разобщается со спусковым зубом шептала, курок поворачивается и перемещает вниз тягу курка, сжимая боевую пружину. Освобожденное шептало под действием своей пружины прижимается к курку и при дальнейшем его повороте западает выступом под боевой зуб курка. При стрельбе самовзводом курок взводится и спускается нажатием на спусковой крючок: спусковая тяга перемещается вперед, входит своим зубом в зацепление с зубом самовзвода курка, курок поворачивается и, взводясь, выдавливает спусковую тягу из зацепления с ним; спусковая тяга выводит шептало из зоны прохождения предохранительного и боевого зубьев курка; в момент полного расцепления с тягой курок поворачивается вперед, нанося удар по ударнику.
Извлечение стреляной гильзы из патронника и ее удаление производится с помощью выбрасывателя, смонтированного в затворе, и отражательного выступа останова.
Питание патронами — из однорядного магазина емкостью 8 патронов, вставляемого в рукоятку пистолета. Магазин имеет большие боковые окна, в которых помещаются выступы подавателя, снабженные насечкой под пальцы для облегчения снаряжения магазина. Задний выступ спусковой скобы упирается в переднюю стенку магазина, так что откинуть спусковую скобу вниз и разобрать пистолет без извлечения магазина невозможно, что повышает безопасность обращения с пистолетом. По израсходовании патронов подаватель магазина включает останов, задерживающий затвор в заднем положении.
На затворе размещено прицельное приспособление, включающее мушку и постоянный прицел.
Расположение органов управления пистолета позволяет легко действовать оружием одной рукой. Оригинальной чертой стало изготовление щечек рукоятки из металла и крепление их на рамке стопором вместо винта — замена резьбового соединения, требующего применения в процессе разборки и сборки специального инструмента, стопором упростила сборку и разборку пистолета и обеспечила надежность крепления рукоятки к пистолету. Оборачивающая рукоятка прикрывает боковые окна и заднюю часть рамки, закрывает и фиксирует оси от выпадения при эксплуатации.
Пистолет компактен, плоская форма без выступающих вбок деталей и плавные обводы облегчают скрытое ношение и быстрое извлечение оружия. Сравнительно длинный — 85 мм (15,5 калибра) — ствол и мощный для столь малого калибра патрон обеспечили неплохие баллистические показатели на дальностях применения «карманного» оружия.
Для использования ПСМ в качестве вспомогательного создан ряд поясных, набедренных и лодыжечных кобур.
Однако «уплощение» сказалось на служебных качествах оружия — малые размеры рукоятки делают ее посадку в ладони недостаточно плотной. Полного контакта ладони с рукояткой не получается, а нажимать на спусковой крючок приходится средней фалангой указательного пальца. Поэтому в ходе производства плоские щечки рукоятки из алюминиевого сплава сменили на увеличенные по длине и ширине пластмассовые щечки с оребрением, делающие удержание пистолета заметно удобнее. Повышается устойчивость пистолета при выстреле и после выстрела, а значит — и меткость. Новая рукоятка увеличила общую ширину оружия на 2 мм.
В 1990-е годы Ижевский механический завод предложил для экспорта вариант пистолета под обозначением ИЖ-75, а затем пистолет МР-441 («Байкал-441») — модификацию ПСМ под распространенный за рубежом 6,35-мм патрон «браунинг» (.25 АСР). Пистолет стал заметно шире. Имеется указатель наличия патрона в патроннике. Любопытной чертой этой модификации стала установка на «карманный» пистолет регулируемого прицела.
Есть и газовые варианты пистолета. Первым стал пистолет 6П37 разработки В. А. Ярыгина. Вариант под отечественный 7,62-мм газовый патрон первоначально выпускался с гладким по всей длине каналом ствола, затем — с пружиной-сепаратором в канале ствола. Позже добавился вариант под 8-мм газовый патрон. С 1996-1997 гг. выпускались модификации газового пистолета ИЖ-78 и ИЖ-78-8 (под 8-мм патрон) с дополнительно «ослабленными» стенками ствола из худшей стали — такой газовый пистолет сложнее было переделать под боевой патрон.
Развитием ИЖ-78 стал появившийся в 2004 г. травматический ИЖ-78-9Т (в обиходе — «Пэ-сэ-эмыч») под патрон Эмм РА с резиновой пулей или газовый.
P.S. : Информация получена из открытых источников