Эта новая визуализация черной дыры иллюстрирует, как ее гравитация деформирует свое окружающее пространство. Падающее вещество собралось в тонкую горячую структуру, называемую - аккреционным диском. Колоссальная гравитация черной дыры искажает свет, испускаемый различными областями диска.
Яркие узлы постоянно образуются и рассеиваются в диске, когда магнитные поля закручиваются в газообразном газе. Ближайший к черной дыре газ вращается со скоростью, близкой к скорости света, в то время как внешние части вращаются немного медленнее. Эта разница создает светлые и темные полосы на диске.
Анимированное представление визуализации.
Если смотреть сбоку, диск выглядит ярче слева, чем справа. Светящийся газ на левой стороне диска движется к нам так быстро, что эффекты относительности Эйнштейна придают ему яркость; с правой стороны происходит обратное, когда удаляющийся от нас газ становится немного тусклее.
Ближе к черной дыре гравитационный изгиб света становится настолько сильным, что мы можем видеть нижнюю сторону диска как яркое кольцо света, по-видимому, очерчивающее черную дыру. Это так называемое «фотонное кольцо» состоит из множества других колец, которые постепенно становятся все слабее и тоньше. Поскольку черная дыра, смоделированная в этой визуализации, сферическая, кольцо фотонов выглядит почти круглым и идентичным с любого угла обзора. Внутри фотонного кольца находится тень черной дыры, область примерно в два раза больше горизонта событий - ее точка невозврата.
Подобные симуляции действительно помогают нам визуализировать, что имел в виду Эйнштейн, когда сказал, что гравитация искажает ткань пространства и времени.