Rio de la Plata – река-рекордсменка в мире, прославившаяся своей уникальной шириной. Неповторимое природное место находится на территории Южной Америки и образовано слиянием 2 больших рек – Параны и Уругвая.
Ла-Плату принято еще называть « Серебряной рекой». Местное население считает, что название произошло со времен приисков золотой лихорадки. Тогда на дне реки были найдены залежи серебра. На самом деле река имеет плоское, труднопроходимое дно, именно оно подарило второе название Ла-Плате, имеющее созвучие с выражением «River plate» - «плоская тарелка».
Воды широкой реки питают густонаселенные страны: Бразилию, Аргентину и Боливию. В месте слияние рек ширина достигает всего 48 метров, но протекая вдоль Атлантического побережья, Ла-Плата расширяется до феноменальных размеров – 220 км!!! Впадает Серебряная река в Атлантический океан. При смешивании с морской водой образует желтую полосу вдоль берегов.
Впервые река была описана испанским мореплавателем Хуаном Диасом, экспедиция которого искала проход из Атлантики в воды Тихого океана. Ему единственному удалось выжить в схватке с аборигенами и поведать о реке географическому обществу. Через несколько лет на берегах Ла-Платы появилось первое поселение (нынешняя столица Аргентины – Буэнос-Айрес).
Растительность вдоль побережья скудная. Уничтожение лесов привело к затоплению участков земли, и дальнейшему заболачиванию реки. Сейчас осталось лишь 5% от прежнего буйства прибрежной флоры.
В водах Серебряной реки водятся несколько сотен видов рыб. Ла-Плата стала местом обитания и для редкого вида дельфинов, которые являются самыми маленькими представителями речных сородичей. Ла-платский дельфин в теплое время года обитает в пресных водах реки, а в зимний период уходит в открытое море. Питается креветками, мелкой рыбой и кальмарами.
Еще одним редкими представителями речной фауны стали черепахи: зеленая, кожистая и Логгерхед. Все они морские жители, но воды широководной реки пришлись им по душе. Зеленая черепаха может достигать 1.5 метра и весить 200кг. Молодые особи обитают сначала в морских водах, а взрослея, переходят на растительную пищу реки. Зеленые черепахи, или «суповые», оказались на грани исчезновения из-за вкусного мяса и не менее вкусных яиц. Вылов этого вида черепах находится под строжайшим запретом. Самым крупный вид среди черепах – черепаха Логгерхед. Может весить около тонны и достигать длины 2,5 метра. Люди постоянно разоряют ее кладки, считая, что яйца обладают сильнейшими свойствами афродизиака.
Река и ее обитатели, как и все природные объекты нашей планеты, стали местами безжалостной и бездумной человеческой деятельности.