Викинги не только успешно выживали при весьма суровых условиях, но и совершали военные походы протяженностью до 8000 км (а то и больше), в том числе и морские. Как же ребенок становился настоящим викингом?
1. «Вынос детей».
Жестокий обычай отбора детей. Новорожденного ребенка показывали отцу. Отец принимал решение выбросить его или оставить в живых. Особо бедные могли даже топить своих детей. Ребенка, рожденного рабыней, часто обрекали на смерть, дабы не кормить лишний рот. Распространявшееся христианство помогло изжить эту жестокость.
2. Принятие в семью.
Если ребенок был сильным и здоровым, его – согласно языческому обычаю – обрызгивали водой. Серьезнейшим образом выбирали имя. Оно должно было приносить удачу и защищать. Использовали имена великих воинов, божеств. У викингов не было фамилий, только личное имя и имя отца. Например, «Тор, сын Хельги». У высокопоставленных семей, часто было какое-либо общее имя, обозначающее знаменитого предка.
3. Подарки.
Получая имя, ребенок получал подарок. Когда у него прорезывался первый зуб – еще один. Появление прозвища также сопровождалось подарком, если было положительным.
4. Детский труд.
Ребенку, как только он начинал ходить, поручали домашнюю работу - выгнать кур, собрать ягоды, грибы, орехи, дрова, накормить домашнюю скотину и прочие «мелкие» дела. Лет с трех учились убивать и разделывать птицу.
5. Приемные семьи.
Детей часто отдавали на воспитание в другие семьи. Это позволяло укрепить дружбу между родами, избежать вражды, получить союзника и отучить ребенка от тоски по родному дому. Привязанность между родными и приемными детьми была как между родными.
6. Обучение
Специально обучение не организовывали. Дети учились сельскому хозяйству и ремеслам у родителей, просто помогая им. Воинские навыки тренировали друг с другом. Юные викинги должны были работать не покладая рук и быть смелыми. Споры со старшими поощрялись и принимались с восхищением. Знания передавались в устной форме. Существовало множество саг о подвигах героев. И если в юном возрасте мальчики мечтали стать такими же прославленными в бою и походах воинами, то позже могли почерпнуть из таких саг значительные знания о воинском искусстве.
7. Можно в море.
С 10-12-летнего возраста викинг считался уже взрослым и самостоятельным. Отправлялся в море, участвовал в походах, добывал трофеи, завоевывал земли и становился грозным мореплавателем и полноценным воином.