Викинги, несколько веков постоянно грабящие буквально беззащитную Англию, в сагах о походах «последнего викинга» Харальда Сурового этих воинов описывают как тех, кто мог легко справиться сразу с двумя из них. Сами виноваты, настолько сильное войско они вынудили создать англичан
Эти бравые парни, сумевшие пресечь набеги «злобных и немытых» викингов, получили название хускарлы. Оно является смесью слов «дом» и «мужчина», обозначающей домашнюю прислугу и делающей акцент на том что эти «домашние мужички» занимались в первую очередь физически трудной работой.
Название произошло из датского языка — хускарлы как военная сила появились благодаря датскому конунгу, завоевавшему Англию, Кнуту Могучему. При нём самые грозные «домашние мужички» получили шанс вступить на службу и обучиться военному ремеслу. Всего за 5 лет, к 1023 году, хускарлы стали костяком английской армии. Они были как личной дружиной короля, так и отвечали за порядок и охрану самых важных объектов, а их число достигало несколько тысяч.
Интересно, что хускарлом мог стать почти каждый — согласно приказу Кнута для этого лишь требовалось иметь свой собственный меч. Этим решением Кнут втоптал в грязь сразу два древних скандинавских обычая. Во-первых, поколение за поколением роль дружины конунгов выполняли лишь «лучшие представители нации», т. е. знать. Во-вторых, при назначении воина дружинником конунг должен был подарить ему меч — это символизировало передачу части власти, силы и удачи правителя.
Хотя это нововведение вызвало сильное негодование у знати, оно значительно укрепило положение английской армии в столкновениях с викингами, и не только. С другой стороны, Кнута можно понять — как ещё создать сильное войско, если хорошо обученными воинами будет только малочисленная знать? А собственноручно вручать (т. е. покупать и дарить) мечи тысячам воинов было бы сплошным экономическим мазохизмом.
Кнут узаконил и остальные аспекты бытия. Хускарлы состояли на полном содержании за счёт короны — кроме ежегодного жалования, они получали кров и еду. За такой «сервис» каждый хускарл должен был самостоятельно вооружаться подобающим образом и отвечал за состояние своего снаряжения. Все хускарлы должны были купить топор или меч, копьё, щит и лучшие из тогда доступных доспехов. Так же Кнут ввёл ответственность за нарушения и предательство, и окончательно «добил» без того негодовавшую знать — все хускарлы были равны друг другу, вне зависимости от их происхождения и национальности.
Первыми хускарлами стали, естественно, датчане. Имея скандинавские военные корни, хускарлы воевали подобно викингам. В бою каждый из них сражался пешим и вместе со своим напарником — один орудовал большим топором, другой вооружившись щитом и копьём прикрывал его. В дальнейшем их ряды стали пополняться англичанами, другими скандинавскими народами и прочими иноземцами, умевшими держать меч в руках. Даже при таком разнообразии народов, «военная школа» у всех хускарлов была общей. Так их можно считать одной из первых профессиональных армий в Европе.
Хускарлы быстро стали «закрытым клубом» элитных воинов. Они зарабатывали настолько хорошо, что их часто рассматривают не как королевскую дружину, а как наёмников. Пусть все они имели гарантированный короной оклад, такая классификация не очень то им подходит. Хускарлом имел шанс стать любой, но в итоге в их ряды попадали лишь лучшие из лучших, закалённые во многих боях, воины. Небольшое число хускарлов, примерно 30 человек, благодаря своему вкладу в победы короля смогли получить от него небольшие наделы и стали феодалами. В общем, этих ребят хоть и «баловали», но наёмным сбродом они не были.
Кроме высокого мастерства, у хускарлов быстро образовался свой кодекс чести. В отличии от простых солдат и наёмников, они никогда не покидали поле боя, даже когда ситуация была совсем проигрышная, если только не прикажет сам господин. Из-за высокой преданности, очень сильно укрепившие армию короля, хускарлы стали предметом зависти лордов. Теперь им пришлось последовать за королём и набирать свои, пусть небольшие, отряды хускарлов. Значительно затруднившие викингам грабежи, хускарлы повсеместно повлияли на замену налога для выплаты дани викингам — теперь он стал сбором для выплаты жалования новой дружине.
Но, история была к ним не благосклонна. Успев оставить свой значительный след, хускарлы просуществовали без малого каких-то 50 лет — действовали они с 1018 года вплоть до покорения Англии герцогом Нормандии Вильгельмом Завоевателем. Практически все тогда существовавшие хускарлы погибли вместе со своим королём в первом же крупном сражении (вспомните выше написанное про кодекс чести) в 1066 году, которое произошло буквально через два дня после изгнания из Англии одного из крупнейших войск викингов.
«Не топором единым» — чем сражались викинги?
После их дальнейшее существование как вида войск стало невозможно. Новый король Англии стал повсеместно внедрять «европейские стандарты», к тому же нормандская армия имела совсем другое вооружение и сражалась иначе — в этой жизни хускарлам не было места. Те немногие, кто смог выжить в злосчастном сражении, разъехались по разным странам и стали наёмниками.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!