Уже с самого начала карьеры футболист был удостоен прозвищ «Новый Роналдо» и "Император".
Это был форвард таранного типа, обладавший хорошей "физикой" и умевший выиграть борьбу на втором этаже (за счёт роста 189 см) и блестяще игравший левой ногой.
Адриано прекрасно начал карьеру - отлично сыграв в бразильском Фламенго, он привлек внимание миланского Интера и в итоге подписал контракт с этой командой. Игрок провел первый год в аренде в Фиорентине, затем было 3 сезона в Парме и только затем он начал демонстрировать свои умения в Интере. За это время все трофеи были взяты именно с Интером: 2 Кубка Италии, 2 Суперкубка Италии и 4 подряд чемпионства. Помимо этого была победа со сборной Бразилии в Кубке Америки (2004 год) и Кубке Конфедерации (2005 год). Но самый переломный момент произошел в карьере Адриано в 2004 году - умер его отец. Как это часто бывает не только у спортсменов - жизнь разделилась на 2 части. На "до" и на "после".
Окончательно Адриано был сломлен в 2005 году. Шел самый важный период – сезон перед мундиалем – Адриано стал реже забивать и в целом играл не так ярко, как обычно. Журналисты и болельщики связывали это с волнением или банальным невезением. Истинная причина оказалась совсем иной:
"У Адриано был отец, который постоянно следил за сыном, которого он боялся, – рассказывал Хавьер Дзанетти. – Но однажды случилось страшное: в телефонном разговоре Адриано сообщили, что его отец скончался. Он бросил трубку, начал плакать и кричать…Мы с Массимо Моратти поддерживали его, постоянно были рядом с ним. Адриано держался, а когда забивал мячи – всегда посвящал их своему отцу, указывая пальцами в небеса. Мы вместе с Иваном Кордобой пытались вдохновлять его, говоря, что он уже близок к уровню Ибрагимовича и Роналдо, а может их и вовсе превзойти. Но вытащить Адриано из депрессивного состояния нам так и не удалось»
В результате глубой депрессии футболист сильно увлекся алкоголем, ночными тусовками и случайными знакомствами. В одном из интервью он сказал:
После смерти отца я впал в депрессию, с которой можно было совладать только посредством выпивки. Я чувствовал себя счастливым, только когда выпивал, поэтому пил не переставая. Я пил всё, что мне попадалось под руку: вино, виски, пиво. Я приезжал на тренировки пьяным. Я не спал, чтобы не опоздать на тренировку, но приезжал на базу в непотребном состоянии. Меня отправляли спать в одно из помещений базы, а журналистам рассказывали о том, что у Адриано мышечная травма
Это интервью он дал в 2009 году, когда пришлось покинуть Интер - стороны договорились об обоюдном расторжении контракта. После Интера Адриано подписал контракт с Фламенго, командой, где он начинал. С командой он стал чемпионом Бразилии и провел более менее внятный сезон - 19 голов в 30 матчах. Но это был последний всплеск бразильца. Дальше было только хуже.
В июне 2010 года он оказался в Роме - неудачно. Через год контракт был расторгнут и Адриано покинул команду. В 2011 году по уговорам Роналдо состоялся переход в Коринтинианс - но и там Адриано ждала неудача. Он получил травму ахиллова сухожилия из-за чего вообще мог закончить с футболом. В итоге он смог справиться с травмой , но возникла новая проблема - Адриано набрал вес и не допускался до матчей команды. Помимо этого все также были проблемы с алкоголем, беспрерывные тусовки и полное отсутствие дисциплины. В итоге в 2012 году Адриано ушел и из Коринтинианса. В августе того же года Адриано снова вернулся во Фламенго. Но уже через 3 месяца клуб расторг контракт с Адриано. Причина - нарушение дисциплины и неявка на тренировки. К слову, Адриано к тому моменту так и не сыграл ни одной игры за команду.
Тогдашний спортивный директор Фламенго обещал помочь Адриано в поддержке и заверил его, что он способен ещё вернуться на былой уровень.Но у Адриано этого так и не вышло. Постоянное нарушение распорядка внутри команды и пропуск тренировок (это было него везде и во всех командах) не позволило ему вернуться на былой уровень. В 2014 году была очередная попытка вернуться в игру - в Атлетико Паранаэнсе. В итоге Адриано как и во Фламенго пробыл там три месяца и снова клуб расторг с ним контракт из-за пропуска тренировок и не профессионального отношения к делу.
Ещё через 2 года бразилец уже был в Америке - в Майами Юнайтед, играющим тренером и совладельцем команды (имел более 30% акций команды). Но даже по сути в своей собственной же команде футболист не задержался: через 5 месяцев он покинул клуб. В 2017 году игрок дал интервью, в котором заявил, что готов вернуться в футбол. 35-летний футболист сказал, что несмотря ни на что, всё ещё в форме и готов поиграть пару лет. Но вариантов так и не нашлось.
Сейчас же у Адриано все настолько плохо, что даже больно об этом писать. Адриано "спустил" все деньги, заработанные футболом и перебрался в фавелы. Фавелы - это бразильские трущобы, иными словами - деревня без развитой инфраструктуры. Сейчас он там и непонятно с кем.