Ценности принимаются через культуру, в основном путем распространения , передачи или социализации, в результате чего ценности, особенно на начальном этапе социализации, передаются от родителей к детям. Разнообразие ценностей также может быть следствием того факта, что родители в разных культурах имеют разные ценности.
Двумерная культурная карта (культурная карта мира) используется для представления культурных ценностей разных стран. Первое измерение, которое опирается на различие между традиционными и рациональными ценностями, отражает переход от религиозного понимания мира к преобладанию науки и бюрократии. Второе измерение характеризуется разницей между ценностью выживания и ценностью выражения, отражающей переход от индустриального к постиндустриальному обществу.
Культуры также могут быть дифференцированы по твердой и слабой приверженности социальным нормам и терпимости к отклонениям. Культуры, характеризующиеся твердой приверженностью нормам, ограничиваются строгими дисциплинарными мерами в случае несоблюдения норм; В случаях стихийных бедствий , перенаселения или инфекционных заболеваний было обнаружено, что общества, характеризующиеся тесным соблюдением норм, находят более эффективные способы преодоления таких ситуаций.