Буквально пару недель назад власти Саудовской Аравии решили выдавать гражданам более чем 30 стран визы в режиме онлайн.
Среди этих стран есть Россия, Украина и Казахстан.
Так что теперь для путешественников доступны новые просторы - бескрайние пески Саудии, за исключением двух городов. В Мекку и Медину по-прежнему разрешен въезд только мусульманам, а в период Хаджа только тем, у которого есть специальный паспорт для участия в Хадже (он оформляется исключительно тем, кто постоянно посещает мечеть и , с точки зрения муфтия, доказал, что он достоин отправиться на столь серьезное мероприятие).
Но кроме Мекки и Медины в Саудовской Аравии есть оазисы, например Табук, старые станции хиджазской железной дороги, построенной во времена Османской Империи, древние набатейские гробницы, на манер той, что находится в иорданской Петре.
В ближайшее время саудиты запланировали превратить Джидду, что находится на берегу Красного моря, в суперкурорт - вполне возможно, что через пару лет здесь будет аналог Эмиратов, а то и круче.
Кстати, саудиты еще одно послабление ввели - теперь туристкам не обязательно носить никаб (то есть длинные черные платья до пяток и почти закрытые лица). Достаточно платка на голову, и рубашки, закрывающей руки и бедра - главное, чтобы не обтягивающее и не прозрачное. Цвет одежды не важен. Правда требование, чтобы туристки были в сопровождении мужчин, осталось. Одинокую путешественницу, особенно если ей не исполнилось 45 лет, могут не посадить, например в автобус. Есть еще такая фигня, как проблема поесть вне ресторанов, рассчитанных сугубо на иностранцев - женщина, путешествующая в одиночку, не может есть в зале для мужчин, но также не может пойти и в зал для семей.
В общем, Саудовская Аравия -страна для семейного отдыха либо для путешественников - одиночек, но сугубо мужского пола.
Теперь кратко о туристических визах и правилах въезда:
- они оформляются онлайн на сайте https://visa.visitsaudi.com (в консульство идти не требуется)
- действуют целый год, позволяя находится в стране до 90 дней. Разрешается многократный въезд в страну в период действия визы - удобно совмещать с соседними странами.
- стоимость визы и страховки (страховка оформляется автоматом на каждого путешественника, отказаться нельзя, ибо в Саудовской Аравии работают только полисы местных компаний) - 463 реала (около 8000 рублей).
- женщины до 45 лет обязательно должны ехать в сопровождении мужчины.
- наличие штампов и печатей, свидетельствующих о посещении Израиля, не являются препятствием для посещение Саудовской Аравии. Это не из любви к Израилю, конечно же, а из-за боязни санкций со стороны США. Подробнее об "истоках лояльности" саудитов можно почитать вот тут. А тут отзывы путешественников, уже воспользовавшихся электронной саудитской визой и въехавших в страну с паспортами, в которых стоят отметки о пересечении израильских границ.
Так что, господа путешественники, дерзайте! Рано еще менять глобус, когда Саудия не исползана вдоль и поперек:-)