Алька во всей этой суете участия не принимала – у неё и с недвижимостью дел было невпроворот.
На правах хозяйки Алевтина посадила меня рядом с редактором, хотя я лично считаю, что наиболее выигрышное местоположение для общения – глаза в глаза, то есть напротив собеседника, и в сердечных делах тоже. Не думаю, что Алька, работавшая успешно в бизнесе, не знала этого.
Пришлось мне ухаживать за гостем. От волнения всё начало валиться из рук. То спагетти до тарелки не донесу, то положу слишком много овощей, к которым он, оказывается, равнодушен. При этом я будто забыла правила этикета.
Приём пищи в одиночестве не способствует развитию поведенческих навыков за столом. Друг никогда не требовал от меня никакого ухода, дети выросли и питались, когда хотели и где хотели. Даже рестораны в последнее время практически не посещала. За столом собирались только по случаю семейных торжеств, которые проходили в очень демократичной форме. Хоть и выкладывались, к примеру, ножи, строгого соблюдения этикета никто ни от кого не требовал. Короче говоря, распустила себя, так что нечего и оправдываться.
А когда-то работала на самом высоком уровне – обучала русскому языку высокопоставленных иностранцев: дипломатов, бизнесменов, известных творческих людей. Из ресторанов просто не вылезала.
В общем, за столом я постоянно испытывала неловкость, да и Алька, пользуясь своим месторасположением, напротив гостя, завладела всем его вниманием. Не могу не признать, она блистала, улыбка не сходила с её лица. Как она сама говорила: «Не могу не флиртовать, и ничего с этим не поделаешь!» При этом всё время проговаривалось, что Мариша готовила, убирала, мыла. В результате получилась какая-то беспросветная домохозяйка, не умеющая себя подать в обществе.
Выпивали за только что прошедший день рождения Александра Владленовича. Поздравили его и пожелали начала новой жизни в новом доме. Про себя отметила, он - Телец по гороскопу, а у меня уже был один, и закончилось всё разводом, хотя звезды сулили безоблачное сосуществование в таком союзе.
За столом говорили, в основном, о личном, о любви с первого взгляда. Хотелось пошутить, что есть очень хорошее средство от любви с первого взгляда - посмотреть на объект воздыханий ещё раз, внимательнее. Но почему-то я не стала этого говорить.
Не захотелось мне поддержать разговор и о том, что было рождено моими многолетними философско-психологическими размышлениями: о фатализме, карме, психической энергии, обо всём том, о чём пишется в книгах по эзотерике. Только раз спросила Александра Владленовича, верит ли он в бесконечность бытия, на что тот ответил, что верит во всё, а затем добавил: «Мы с Алевтиной Геннадьевной верим во всё». Удивительно было слышать это от делового человека, тем более мужчины. Они, мужчины, все же, более материалистичны в этой жизни.
Обсуждать такие вещи поверхностно не хотелось, а углубляться, на мой взгляд, не стоило. Пропала бы атмосфера непринужденности за столом (это, как вы понимаете, не про меня).
Александр и Аля делились рассказами о своих многочисленных и очень экзотичных путешествия. Я припомнила истории из своих загранкомандировок и других поездок. При этом редактор не раз говорил: «Мариша, вам надо меняться, надо менять свою жизнь, надо жить в Испании, надо путешествовать. Вы бывали в Индонезии? Я собираюсь туда поехать».
По окончании вечера у меня остались смешанные эмоции – опростоволосилась по всем статьям, хотя вроде бы речь мужчина вел о будущем. Как-то непросто всё…
И Алька подлила масла в огонь, сказав по секрету, что он задумался, а не скучно ли ему будет с домохозяйкой.
Я и сама не очень представляю себя в роли домоуправительницы, но он-то об этом не знает, да и как относится к творчеству, неизвестно. В издательстве разные люди работают... Что-то на писателя не очень похож, скорее, бизнесмен. Профиль такой жесткий. Руки держит сжатыми, когда разговор по какой-то причине его волнует.
Ох, уж и насмотрелась я на этих бизнесменов! Да и самой зачастую приходилось скрывать эмоции, работая с сестрой. Необходимо было выглядеть уверенной и спокойной во время всевозможных проверок, и когда братки на разговор выходили, и когда клиенты целенаправленно пытались вывести «бабу» из себя. (Тоже мне бизнесменша!).
Как известно, для людей активно занимающихся бизнесом, политикой, творчество является ничегонеделаньем. А для людей творческих профессий, напротив, бизнесмены - кругом ограниченные люди. Одним словом спор физиков и лириков продолжается и вряд ли когда-либо закончится.
«Что такое, в чем дело, почему я так расстроена? Вела себя, как последняя дура! Совсем квалификацию потеряла или зацепил он меня так сильно? У-у-жас!»
А ведь раньше без проблем захватывала внимание всех присутствующих мужчин опять же всех национальностей именно благодаря общению, несмотря на присутствие более симпатичных, более стройных особ женского пола.
«Если зацепил, то чем? Внимание все больше Альке уделял, да и общался в основном с нею же. И вообще, кто он такой, непонятно. Похоже, есть деньги – это хорошо, но ведь не из-за них же. Если бы дело было только в материальной стороне, я б давно уже за границей жила, да и дома неплохие варианты встречались. Что же это тако-о-е?! Ладно, утро вечера мудренее».
Лежа в постели, я вдруг ощутила тепло, будто кто-то окутывал своей любовью, пытался проникнуть в душу. Мне, несмотря ни на что, было приятнее думать, что это был Александр. Про своего мачо в тот момент думать не хотелось.
Наутро всей компанией отправились осматривать окрестности. Александр Владленович был одет, впрочем, как и всегда, очень демократично: вылинявшая футболка, длинные шорты и небольшой рюкзачок впридачу. Надо сказать, мне импонирует такой стиль на отдыхе.
В свое время я работала с высокопоставленными особами, и отметила для себя, что в обычной жизни иностранцы одеваются очень просто, в отличие от нашей элиты, которая выпячивает свое богатство всеми имеющимися способами.
Съездили в Барселону, по пути останавливались в симпатичном рыбном ресторанчике в небольшом городке Бланес. Когда подходили к столику, Александр Владленович взял мою руку в свою, сжал ее слегка и сказал: «Какая у вас нежная рука, Мариночка».
Сидели весело и непринужденно. Тетушка у Алевтины оказалась не только очень интеллигентным, но и высоко эрудированным человеком, все время удивляла нас своими познаниями по географии и истории Испании, а Александр так вообще, оказывается, жил на необитаемом острове в течение целого месяца без какой-либо помощи извне.
Естественно, всех заинтересовало, как там все происходило, чем питался, какие уроки вынес. Понятное дело, человеку уже много раз приходилось рассказывать об этом, поэтому он отделывался короткими фразами и обещаниями рассказать все позднее.
И опять все повторилось…
Обращался редактор исключительно к Альке, хотя и посматривал изучающее на то, как я ем, что выбираю и, по-моему, даже, сколько могу съесть. Хоть и говорили мы про любовь с первого взгляда, про страх влюбиться и обжечься. К себе эти разговоры я никак не относила. В результате меня почему-то все это очень разозлило и где-то даже обидело.
Но когда вернулись домой, так я теперь буду называть Алькин «хаус», меня опять окатила волна счастья. Кто-то думает обо мне, кто-то любит меня! На сей раз мне приятнее было думать, что это был мой молодой человек, тем более, что на пару дней я осталась без связи с домом. Алька обещала купить местную «симку», но как-то все недосуг было. «Наверняка это Андрей ищет возможности связаться со мной, думает обо мне».
Как ни странно, наутро Андрей действительно позвонил и сообщил, что оплатил мне роуминг. Из-за старинного тарифа, мне надо было подключаться специально. И как всегда вызвал у меня улыбку: «Как твоя личная жизнь? Ты уже занималась сексом?».
Все последующие дни мы невольно вспоминали то, что поразило больше всего — про жизнь на острове. Я задала однажды вопрос: «Александр Владленович, а ваша жизнь после острова переменилась к лучшему или к худшему?» На что он ответил: «Спасибо, Алевтина Геннадьевна, за хороший вопрос... (Нет, вы представляете!?!) Жить после острова стало намного сложнее...»
Дальнейшие разъяснения я уже не слушала: «Я что для него пустое место?! Он вообще что-то слышит?!»
При этом при любой возможности он прикасался к моим волосам, к руке, заглядывал в глаза, иногда в порыве приобнимал. «Что это? Зачем это?!» Глупее себя я никогда не чувствовала. Заметила, что все это он делает в отсутствие Альки, будто стесняется ее. Даже начала подумывать, что у них есть какие-то личные взаимоотношения. Все бывает в этом мире…
Александр оплачивал все наши приобретения от хозяйственных принадлежностей, личных вещей до счетов в ресторанах. Я все время думала и все забывала спросить: «Откуда у простого «редактора» столько денег? И редактор ли он вообще? Он же еще дом покупает. На какие, извиняюсь, шиши?» Но не в моих правилах считать чужие деньги, поэтому этот вопрос «выпадал у меня из памяти».
Тем временем Александр и Алевтина оформили все бумаги по дому и редактор пригласил нас к себе на новоселье.
Алька помогла ему закупить все к столу. Приехала уставшая и злая, сказала: «Завтра он хочет купить все необходимое в дом. Я повезу его в “LIDL” - большой супермаркет за городом, так что ты уж избавь меня от него на время. Второй день подряд я не выдержу. Он во всем сомневается, выбирает подолгу. Хочет, чтобы за него решали. Ну, совсем неухоженный мужчина. А тебе все равно надо с ним общаться. Прояви побольше заботы, и кто знает, что из этого выйдет…»
Пока Алька с Александром Владленовичем были в магазине, мы с Зинаидой Васильевной купили ему подарок на новоселье – огромную вазу необычной формы, декорированную в национальных мотивах. Продавец отчего-то решил, что обычно мы играем в футбол вазами, и замотал ее при помощи бумаги и скотча так, что трудно было определить, какой формы предмет находится под оберткой.
Так как никакой праздничной упаковки мы не нашли, решили дарить как есть.
Вечером, принарядившись, отправились в гости. Александр показал нам свой домик – небольшой и уютный. Он, в смысле, Александр Владленович, все время повторял, что ему одному большой дом ни к чему. В этом–то неизвестно, кто будет жить. И, обращаясь ко мне, снова сказал: «Мариша, вам надо жить в Испании. Видите – домик уже есть». Я не нашлась, что ответить на это и перевела разговор на другую тему, мол, надо бы повесить какие-нибудь картины на стены, а иначе вид у дома не совсем жилой получается, несмотря на наличие мебели и самого необходимого.
После знакомства с домом отправились за стол. Он был накрыт изысканно и вкусно. Хорошее вино, сырокопченая колбаска, пармезан, фрукты. Посидели очень весело, Алька к вечеру уже отошла и с удовольствием принимала участие в разговоре. На сей раз, я сидела напротив Александра и использовала свой шанс отличиться на все двести. Мы с Зинаидой Васильевной были неподражаемы – шутили, много смеялись и, по-моему, даже пели. Точно не помню. Когда мне хорошо – я деталей не помню.
Александр был счастлив, на прощание расцеловал нас всех. Мне достался поцелуй в уголок губ. Я долго еще ощущала прикосновение щетины на своей коже.
Волнение было приятным. Возбуждение мешало спать. Я все о чем-то думала, вспоминала, и только тут мне припомнилось, что когда мы дарили Александру подарок со словами, что ничего в этой жизни не достается легко, поэтому ему придется потрудиться, чтобы добыть содержимое, он в очередной раз поблагодарил: «Спасибо большое, Алевтина Геннадьевна, замечательная ваза». Потом мы начали искать место для вазы, и его слова на время забылись.
Теперь, лежа в постели, вдруг вспомнила их: они резанули по живому. Я даже вздрогнула. Ну, что же это такое?! Настроение вмиг улетучилось, а с ним и сон. От нечего делать я открыла ноутбук. Ничем серьезным заниматься была не в состоянии, поэтому отыскала гороскопы. И, как вы догадались, начала читать про Тельца. Ничего нового для себя не нашла. Про мужа все гороскопы вдоль и поперек перечитала. Но тут на глаза попался гороскоп кельтов, а по-просту, цветочный гороскоп. Так, середина мая. Портулак. Что это? И с чем его едят? Действительно, едят, то есть употребляют в пищу в качестве пряности и как лекарство. Что же глаза-то у нашего Портулака такие грустные? Похоже, уже употребили и бросили…
Как же! Бизнесмены народ особый, по крайней мере, в нашей стране. Женятся все больше на девочках, невзирая на свой собственный возраст. Боятся они женщин, которые могут сдать сдачи. А потом обе стороны не знают, что с таким союзом делать – ей на дискотеку надо, а ему режим сна и отдыха соблюдать, а то, неровён час, коньки отбросит. И отбрасывают. А потом ищут виноватых. Доктора проглядели!
У моей подруги в Израиле двадцатилетняя дочка не смогла встречаться с парнем тридцати лет. Неприлично! Разница в целых десять лет! А у нас прилично, и даже наоборот, если рядом ровесница – фи, старуха! Не престижно! И ведь верят, что их искренне любят, что не видят морщин, негнущихся спин, вставленных зубов, не ощущают сухой кожи, не слышат храпа. Вот ровесницы видят и слышат, а девчонки, видимо, слепые и глухие, а еще бы лучше, немые...
«Боже, куда меня понесло?! Бог с ним, с Портулаком. Потом дочитаю. Все. Спать! Спать! Спать!»
(Продолжение следует. До завтра)