Цивилизация майя начала формироваться с помощью групп охотников-собирателей уже в 2600 году до н. э. Но именно в доклассический период (1800 г. до н. э.-250 г. н. э.) деревни и сельское хозяйство развивались и становились организованными. В классический период, между 250 и 900 годами н. э., Древние майя достигли своего пика могущества.
В доклассический период майя осваивали сельское хозяйство. Это, вероятно , было связано с выращиванием более продуктивных культур кукурузы и развитием никстамала -процесса, который резко повысил его питательную ценность. Кукуруза была сгруппирована с бобами, тыквой, перцем, авокадо и помидорами, чтобы создать поля с ценными симбиотическими отношениями.
Наука, искусство и архитектура развивались в эту эпоху так же, как торговля, религия и социальные иерархии. Они разработали календарь и письменные системы. Они построили огромные пирамиды, сводчатые потолки и тщательно продуманные площадки для игры в мяч. Они использовали передовые методы с керамикой, математикой и астрономией.
УПАДОК ЦИВИЛИЗАЦИИ МАЙЯ
В это время эти процветающие города значительно выросли как по размеру, так и по численности населения. Некоторые историки считают, что именно этот рост в конечном итоге стал причиной гибели древней цивилизации Майя.
"Крах" Майя все еще остается загадкой, хотя нет недостатка в теориях относительно его причины. Но мы знаем, что падение великих городов майя не было непосредственным событием, как это могло бы произойти с чем-то вроде пандемии или стихийного бедствия.
Постепенное снижение продолжалось около 150 лет. Ученые привели три фактора в этой гибели, причем каждый из них имеет некоторое влияние. Там усилилась война, как внутри цивилизации, так и, возможно, извне. Перенаселенность истощала их доступные ресурсы. И это напряжение может усугубиться серией засух, начиная примерно с 800 года н. э.
Однако крайне важно отметить, что этот крах не был концом культуры Майя. На самом деле, майя остаются огромным присутствием сегодня в Мексиканском Юкатане, гватемальском нагорье и некоторых частях Белиза.
В этих местах миллионы Майя продолжают жить в небольших деревнях, говорить на своих местных языках и поддерживать древние религиозные и сельскохозяйственные обычаи.
КАРАКОЛЬ
Caracol (по-испански улитка) был назван колониальными исследователями, которые отметили количество улиток на этом месте. Но майя называли этот город Оксвица, или "три холма воды".
Как бы мы его ни называли, сайт датируется примерно 330 годом нашей эры. Но его пик пришелся на майяскую сладкую точку 600-800 гг. н. э., когда он стал одним из самых важных региональных политических центров майяских низменностей. К 1050 году он был совершенно пуст.
Каракол расположен менее чем в 50 милях от Тикаля (из которого он когда-то был государством-клиентом, а в конечном итоге врагом) и запеленут в многовековых джунглях. На этом месте есть несколько площадей, пара площадок для игры в мяч, невероятное искусство и более 100 гробниц. Изюминкой является "небесное место", или Каана, которое имеет четыре дворца и три храма.
Это самые большие древние руины майя в Белизе, занимающие почти 34 квадратных мили. Каракол в настоящее время является частью лесного заповедника Чикибиль и не был чрезмерно раскопан. Другими словами, в этом путешествии будет много диких животных, чтобы заметить.
XUNANTUNICH
Построенный около 1300 лет назад, Xunantunich (чье имя означает “скульптура Леди” на языке майя) был церемониальным центром в долине Белиз.
Участок расположен вдоль реки Мопан, недалеко от границы с Гватемалой. Его центральной особенностью является вторая по высоте структура Белиза (на высоте 130 футов), которая довольно обобщенно называется “El Castillo.”
Хотя археологические свидетельства указывают на то, что этот район был заселен еще в 1000 году до н. э., он не расцвел, пока не был связан с соседним Наранхо в конце седьмого века. Это место состоит из более чем дюжины дворцов и храмов, полдюжины площадей, площадок для игры в мяч и многого другого, что еще предстоит раскопать.
КОПАН
Самые ранние свидетельства человеческого обитания в долине Копан в Гондурасе датируются 1500 годом до нашей эры. Но Майя, как полагают, появились именно по эту сторону, с приходом Якс Кук Мо, лидера из Тикаля.
Копан процветал в классический период цивилизации майя, который длился с 600-900 гг. н. э. Теперь это охраняемый объект всемирного наследия ЮНЕСКО.
Майя пережили разрушительный коллапс всех своих крупных городов. Они пережили депопуляцию, вызванную болезнями, занесенными испанцами. Они победили геноцидальные правительства в 1900-х гг. и все еще, столетие спустя, они продолжают нести свою культуру.