Крылатая фраза актера Леонида Куравлева из знаменитой комедии Леонида Гайдая известна многим. Старшему поколению, еще заставшему существование Сберкасс в СССР, знакомо это из советской рекламной кампании, повсеместно призывающей граждан отдавать свои деньги на ответственное хранение государству и получения по ним дополнительного дохода. Однако первая сберегательная касса была открыта не в советские годы, а еще в царской России — 1 марта 1842 г. в Санкт-Петербурге в здании Опекунского совета, расположенного в доме № 7 по Казанской улице. В день открытия кассу посетило 76 вкладчиков, оформивших счета на сумму 426,5 руб. Первым вкладчиком петербургской кассы был Н. А. Кристофари, получивший сберегательную книжку под номером 1. Через месяц с небольшим и в Москве открылась первая сберкасса в здании Опекунского совета Воспитательного дома на Солянке. К тому времени этот дом уже хорошо был известен в определенных кругах населения города, так как здесь вели свою работу Ссудная и Сохранная казна.
С образованием Советского Союза в 1922 г. все Сберкассы вошли в систему Государственных трудовых сберегательных касс. Первая сберкасса была открыта в феврале 1923 г. В задачи советских сберкасс входило привлечение свободных денежных средств населения и их размещение в виде государственных внутренних займов, осуществление расчётно-кассового обслуживания населения и организаций. На 1 февраля 1927 г. по всем сберкассам СССР насчитывалось вкладов на более чем 125 млн рублей. За 1974 г. обороты Гострудсберкасс по вкладам составили по приходу 43,2 млрд руб. (в т. ч. в порядке перечислений из доходов трудящихся 8,5 млрд руб.) и по расходу 33 млрд руб. В 1987 г. Государственные трудовые сберегательные кассы вошли в государственный специализированный банк для населения и юридических лиц — Сбербанк СССР.