Период с XXVII по XXIII век до н.э. называется Древним Царством.
Четыре династии последовали друг за другом в этот период времени, что привело к длительному периоду стабильности в Египте (древние египтяне сами считали Древнее царство золотым веком своей цивилизации, хотя Египет достиг своего пика при царствовании Рамзеса II).
Наконец, воссоединившись и живя в мире, египтяне смогли добиться процветания своей администрации, искусства и архитектуры (три пирамиды Гизы восходят к 4-й династии). В то время фараоны предприняли несколько военных экспедиций, направленных на расширение границ королевства.
Джосер, первый правитель III династии (около 2645-2610 гг. до н.э)
Джосер, (это его имя Ра, что означает "святой"), взошел на трон после смерти отца Хасехемауя, около 2645 года до н.э. Затем он женился на своей сестре Хетернебти.
Переместив столицу из Египта в Мемфис, Джосер при содействии архитектора Имхотепа построил пятиградусную пирамиду в Саккаре (обратите внимание, что это первая пирамида, построенная в Египте).
Неофициально премьер-министр Джосера и первосвященник Гелиополя Имхотеп был одним из самых ярких умов в Древнем Египте. Помимо возведения пирамиды Джосера (он заменил использование красного кирпича камнем), Имхотепу приписывают введение в Египет оссирийского мифа.
Через века после его смерти Имхотеп был охарактеризован египтянами и ассимилирован с Тотом. Затем, в 1 тысячелетии до н.э. Имхотепу удалось превзойти демиургскую божественность Птаха.
Как и его предшественники, Джосер также организовал несколько рейдов против Нубии, чтобы защитить южные границы королевства.
Как и Нармер/Менесс, Джосер был увенчан престижем потомков, ностальгирующих по золотому веку Египта.
Этот фараон пережил темные времена, ибо на период его царствования выпал ужасный голод в Египте, который длился семь лет: река Нил опасно обмелела, наводнения были редки, урожаи были низкими.
Под руководством Имхотепа Джосер решил принести жертву Хнуму, полубожеству и хозяину Нила, и река затем вернулась к своему прежнему руслу.
Другие правители Третьей династии (около 2610-2575 гг. до н.э)
Как объяснялось выше, Египет пережил длительный период мира и процветания во времена Древнего Царства. Несмотря на это, генеалогии правителей сегодня не очень надежны.
- Сехемхет ("могущественный") сменил Джосера около 2610 года до н.э. и правил до 2605 года (отметим, что сегодня не известно, какими были родственные связи между Джосером и его преемником).
Этот фараон был похоронен в ступенчатой пирамиде в Саккаре.
Хаба (или Худжефа II), сменил Сехемхета после его смерти. Правящий до 2600 года до н.э., этот фараон имел пирамиду, построенную в Зауэт-эль-Арьян, которая оставалась незавершенной после его смерти.
- Хуни взошел на престол после смерти своего предшественника. Правящий до 2575 года до н.э., Хуни является сегодня последним правителем 3-й династии, которого мы могли отследить.
Действительно, Манефон упоминает трех фараонов после Хуни, которые нам сегодня неизвестны: Тосертасиса, Софиса, Сефуриса и Керфера.
Странный казус Сенахта - Небки
Сегодня египтологи не согласны с расположением фараонов Сенахта и Небки в родословном древе правителей 3-й династии.
Некоторые утверждают, что Сенахт (имя Гора означает "победивший защитник") и Небка (имя Са Ра означает "защитник Ка") были одним и тем же фараоном, старшим братом первого правителя 3-й династии Джосера или его шурином.
Другие считают, что Сенахт правил бы до Джосера, а Небка - сразу после Хабы, или что Сенахт-Небка - один, а Хаба - другой.
Поскольку источники неполные, принять решение теперь невозможно.